Bournemouth weet simpelweg niet wanneer ze verslagen zijn. De invaller Enes Unal schoot een onstuitbare vrije trap in de bovenhoek, seconden nadat West Ham een onwaarschijnlijke voorsprong pakte dankzij een omstreden strafschop. Een andere Bournemouth invaller, Tyler Adams, werd bestraft voor het hanteren van de voorzet van Aaron Wan-Bissaka vanaf de rechterkant en Lucas Paquetá zette de daaropvolgende strafschop om, toegekend na een VAR-beoordeling.
Lopetegui hield vol dat de opleving na een welkome overwinning thuis tegen Wolves vergeten was, nu West Ham voor het eerst dit seizoen op opeenvolgende competitieoverwinningen mikte. De West Ham-manager bracht twee wijzigingen door, waarvan één werd afgedwongen en Emerson geschorst, dus Wan-Bissaka schoof op naar de linksback en Vladimir Coufal kwam als rechtsback in de basisopstelling. Lucas Paquetá, die worstelde om vorm, was een verrassende toevoeging in de plaats van Crysencio Summerville.
De spelers van West Ham droegen zwarte armbanden als eerbetoon aan hun voormalige jeugddoelman Oscar Fairs, die op 15-jarige leeftijd stierf en na negen minuten zong de uitsupporter de naam van hun nummer 9 Michail Antonio, die eerder deze maand op miraculeuze wijze een auto-ongeluk overleefde. Ze bezochten Antonio, die naar verwachting minstens een jaar aan de kant zal staan, dit weekend in het ziekenhuis in Londen. Het was een fijne aanraking van Bournemouth-hoofdcoach Andoni Iraola om, ondanks dat hij verdiept was in een levendige wedstrijd, mee te doen aan het applaus dat door het stadion golfde.
Vanaf het moment dat Ryan Christie Mohammed Kudus binnen 13 seconden afspeelde, was dit een hectische gebeurtenis. Milos Kerkez won Bournemouth een vroege corner aan het einde van zijn kenmerkende plunderende runs van de vleugelverdediger. Bournemouth kreeg de eerste opmerkelijke kans, Antoine Semenyo stuurde na 12 minuten een stuiterende bal tegen een paal. De zet vloeide voort uit een bal van Kepa Arrizabalaga in het veld. Semenyo versloeg Wan-Bissaka met de kopbal, Evanilson kreeg de overhand op Konstantinos Mavropanos en vervolgens kopte Justin Kluivert de losse bal in het pad van Semenyo, die met een schot met rechtervoet over de bal ging en de paal scheerde. Die kans leek West Ham een schok te geven. Vlak voor rust weerde Lukasz Fabianski een tam schot van Dango Ouattara op de achterpaal af.
Lopetegui maakte een gefrustreerd figuur toen West Ham, in navolging van het thema van de afgelopen weken, er niet in slaagde de kansen te benutten. Hij draaide zich om terwijl Jarrod Bowen een slim schot met de linkervoet tegen de lat schoot, nadat de aanvoerder van West Ham, met een steekpass van Kudus, Illia Zabarnyi en Lewis Cook had afgezet om wat ruimte te creëren voor een poging op doel. Bowen dwong vervolgens opnieuw een prima redding af nadat Kudus een voorzet richting de voorpaal sloeg. Bowen’s eerste aanraking bracht hem weg van Zabarnyi, maar zorgde ervoor dat hij een ongemakkelijke hoek had om mee te spelen, maar dwong nog steeds een instinctieve redding af.
Lopetegui boog zijn rug nadat Carlos Soler, nadat hij naar zijn rechtervoet had gekeken om Bournemouth-aanvoerder Adam Smith te ontwijken, een schot net naast de verre paal liet vallen. Soucek stuurde vervolgens onder druk van Ouattara een inzet naast, nadat Dean Huijsen en Kerkez niet wegwerkten.
De tweede helft was vanuit West Ham-perspectief moeilijk te bekijken. Bournemouth keerde terug met de gebruikelijke vertederende intensiteit en West Ham moest de druk weerstaan en overleefde onderweg een paar angsten. Ouattara zag een poging, voortkomend uit een korte corner-routine, twee minuten na de herstart naast de bal gaan, waarna Fabianski een Semenyo-daisnijder pakte. Christie had niet zo’n probleem met overtuiging; zijn stekende linkervoetschot na het ontslag van Evanilson leidde tot een rechtshandige redding. Het slechte nieuws voor West Ham was dat er nog ruim veertig minuten te spelen waren.
Lopetegui herkende dat schijnbaar en al snel verving Niclas Füllkrug de gewaarschuwde Soler. West Ham moest de stroom indammen. Maximilian Kilman, die indruk maakte als centrale verdediger, maakte een cruciale onderschepping om naar de overkant te schuifelen en het schot van Semenyo te blokkeren nadat Bournemouth via de achterhiel van Evanilson naar het veld versnelde. Zabarnyi kopte vervolgens naast vanuit een gerecyclede corner. De creatieve sappen van West Ham waren ondertussen opgedroogd.
Toen West Ham in de tweede helft een zeldzame glimp van het Bournemouth-doelpunt kreeg, was Zabarnyi snel ter plaatse om het gevaar te blussen. Nadat Füllkrug een pass voor Kudus had gemaakt, gooide Zabarnyi zijn lichaam op de grond om tijdig in te grijpen. Fabianski maakte een prima stop bij zijn voorpaal om de kopbal van Evanilson vanuit de hoek van Christie laat in veiligheid te brengen en de focus van West Ham lag op het buitenhouden van de bal, niet op het aanvallen aan de andere kant.
na nieuwsbriefpromotie
Lopetegui schakelt over naar een back five en geeft de zijne aan Ollie Scarles Eredivisie debuut en pas tweede senior optreden, was indicatief voor het plan.
Het leek een gevaarlijke wedstrijd om te spelen tegen een team dat de gewoonte had om laat te scoren, omdat het nu tien doelpunten in de competitie had genoteerd in de laatste vijftien minuten van de wedstrijden, waaronder vijf in de blessuretijd. De invaller Enes Unal maakte de strafschop van Paquetá teniet met een donderende vrije trap vanaf 30 meter die in de linkerbovenhoek schoot.
