Leone heeft in dat eerste deel een sterke beheersing van het kernentertainment van de slasher-niche, maar het is allemaal hol. Verschrikker 2 onderscheidde zich onmiddellijk in zijn vroege promoties met als hoofdrolspeler Lauren LaVera, een begaafde actrice en een getrainde krijgskunstenaar met 20 jaar ervaring. Je huurt die persoon niet in om hulpeloos voor de slechterik weg te rennen, maar om hem of haar te verslaan. De combinatie van de wreedheid van Art met de onzelfzuchtige heldenmoed van Sienna Shaw (LaVera) verheft Verschrikker 2 zonder iets te zeggen over “verheffen' verschrikking. Het is een veel gemenere film dan Beangstigenderook met daadwerkelijke inzet. Wij geven om de mensen op het scherm, ook degenen die we nauwelijks leren kennen voordat ze een kunstwerk worden.
Deze kwaliteiten worden overgedragen Verschrikker 3waar de meest schokkende moorden buiten het scherm plaatsvinden. Leone laat doorgaans niets aan de verbeelding over als Kunst zijn ding doet. Voor het grote lijden van zijn slachtoffers betalen wij de toegangsprijs. (We hebben waarschijnlijk allemaal therapie nodig.) Maar Verschrikker 3's opener, waarin Art op kerstavond ongelukkige gezinnen in hun slaap vermoordt, rillingen tot op het bot; het effect is sterker dan de geroemde douchescène, een twofer waarin Leone de boog van een bijpersonage met grimmige thematische voldoening afbetaalt, en zelfs de moord op de Kerstman, waar de ongelukkigste kerstman ter wereld (Daniel Roebuck) zijn kerstsfeer verbrijzelt in wat de kroon zou moeten houden als de beste moordsequentie van de film.
Terwijl Art rondsluipt in buurten, duikcafés, winkelcentra en slaapzalen terwijl ze een bloedig spoor achterlaat in de sneeuw, raakt Sienna langzaam haar verstand kwijt; Er zijn vijf jaar verstreken sinds de gebeurtenissen van Beangstigender 2. In die tijd ging haar kleine broertje, Jonathan (Elliot Fullam), naar de universiteit, terwijl zij afwisselend in een psychiatrisch ziekenhuis werkte. Sienna wordt toevertrouwd aan haar tante Jessica (Margaret Anne Florence) en oom Greg (Bryce Johnson) en probeert haar ontmoeting met kunst achter zich te laten, zich over te geven aan vakantietradities en tegelijkertijd opnieuw contact te maken met haar neef Gabbie (Antonella Rose). Maar PTSS is een teek onder haar huid. Ze ziet visioenen van haar overleden vrienden (namelijk Kailey Hyman, die haar rol in de film opnieuw vertolkt). Verschrikker 2 met volledige lijkmake-up) die haar medicatieregime niet kan onderdrukken.
