Kamerleden vrezen dat de regering te snel handelt om de betrekkingen tussen Groot-Brittannië en China te herstellen, zoals sommigen overwegen de vermeende naam te noemen spion die zijn relatie met prins Andrew gebruikte om toegang te krijgen tot het hart van het Britse establishment
De ministers zullen deze week onder druk komen te staan om een tijdschema op te stellen voor het nieuw leven inblazen van het tot volgend jaar uitgestelde registratieprogramma voor buitenlandse invloeden, en om China over de verbeterde categorie voor bedreigingen.
Labour-parlementsleden behoren tot degenen die oproepen tot voorzichtigheid over de warmere benadering van China door de regering na de nieuwe onthullingen over de nauwe band van de nu verdreven Chinese zakenman met de Chinese regering. Hertog van York.
De voormalige minister van Veiligheid, Tom Tugendhat, vertelde de Guardian dat het verbeterde niveau van het plan “specifiek was ontworpen” om de activiteiten van de Chinese organisatie aan te pakken die blijkbaar verbonden was met de verdreven zakenman. Er bestaat echter nog steeds een vraagteken over de vraag of China door de Chinese regering in die categorie zal worden ingedeeld Werk regering.
FIRS vereist dat individuen of entiteiten zich registreren wanneer zij door een buitenlandse macht worden aangestuurd om politieke invloedsactiviteiten uit te voeren. Voor sommige landen bestaat er een verbeterde categorie, waaronder waarschijnlijk Rusland en Iran.
Conservatieven hebben beweerd dat het plan klaar was om door de laatste regering in werking te treden, maar de minister van Arbeidsveiligheid, Dan Jarvis, zei in oktober in een brief dat de voorbereidingen voor de invoering van het plan door de laatste regering niet voldoende waren.
Een bron bij het ministerie van Binnenlandse Zaken zei dat de Conservatieven het plan niet in een goede staat hadden achtergelaten om ten uitvoer te worden gelegd, maar dat het nog steeds de bedoeling van de regering was dat het in werking zou treden.
Er geldt een gerechtelijk anonimiteitsbevel dat de identiteit van de vermeende spion beschermt, maar dat kan worden opgeheven.
Chris Philp, de schaduwminister van Binnenlandse Zaken, zei dat de spion een naam moest krijgen. “Ik hoop dat de rechtbank hun anonimiteitsbevel zal wijzigen of intrekken. Er kunnen andere mensen zijn die contact hebben gehad met die persoon”, vertelde hij aan LBC.
Nigel Farage zei dat hij verwachtte dat parlementsleden van Reform UK deze week zouden proberen de zakenman in het Lagerhuis te benoemen onder parlementair voorrecht.
De voormalige conservatieve leider Iain Duncan Smith zoekt maandag een urgente vraag in het Lagerhuis of een regeringsverklaring waarin hij hoopt nieuwe druk uit te oefenen op de regering op FIRS.
De onthullingen komen op een lastig moment voor de poging van de Britse regering om de betrekkingen met Peking te herstellen, die zowel door Keir Starmer als Rachel Reeves werd omarmd in een streven naar gezondere economische groei.
Reeves zal naar verwachting China in de tweede week van januari bezoeken, gevolgd door Starmer later in het jaar, wat de eerste zou zijn van een Britse premier in zeven jaar.
Er bestaat onder sommigen op de Labour-banken en onder de vakbonden een groeiend ongemak over de aanpak van de regering ten aanzien van China. Vijf nieuwe Labour-parlementsleden hebben zich aangesloten bij de China-sceptische groep – de Interparlementaire alliantie over China (IPAC).
Labour-parlementslid Blair McDougall, lid van IPAC en lid van de selectiecommissie buitenlandse zaken, zei: “Dit herinnert ons eraan dat je het ene aspect van de relatie met China niet kunt scheiden van andere. China kijkt niet alleen in commerciële termen naar de wereld. Wij kunnen niet de naïeve mensen zijn in de relatie met China.
“Mijn kijk op de relaties met autoritaire landen is dat als je ze een centimeter geeft, ze ook een kilometer nemen. Wat misschien een overdreven reactie lijkt, is eigenlijk een waarschuwing. We zijn hier eerder geweest met Rusland, waar we proberen een positieve relatie op te bouwen, en we hebben relatief kleine daden van agressie of spionage laten varen. We moeten die les leren in termen van onze relatie met China.”
Duncan Smith, een van de medevoorzitters van IPAC, zal een urgente vraag stellen over de invloed van de United Front Work Department – de schimmige organisatie die banden zou hebben met de vermeende spion – beschreven als een van de ‘magische wapens’. van de Chinese Communistische Partij. Het doel van de afdeling is om vriendschap te sluiten met invloedrijke figuren en hen te overtuigen voor de Chinese manier van denken.
“Wij willen weten: wat gebeurt er met het risicoregister? Bent u van plan ermee door te gaan? En gaat u China op het hoogste niveau plaatsen? Ze zullen dus onder druk komen te staan”, zei Duncan Smith tegen de Guardian.
Tugendhat zei dat hij geloofde dat FIRS de activiteiten van de vermeende spion zou hebben vastgelegd als het van kracht was geweest. Hij vertelde de Guardian dat het van cruciaal belang was dat China in de verbeterde categorie viel om het werk van het Verenigd Front te kunnen ontdekken.
“Het FIRS-programma is specifiek ontworpen om het werk van de acties van het United Front Work Department in het Verenigd Koninkrijk te begrijpen en er bescherming tegen te bieden. Het is essentieel dat China deelneemt aan het verbeterde plan, ter bescherming tegen dit soort pogingen tot beïnvloeding.
“Dit maakt Chinese burgers of bedrijven niet illegaal, het geeft een startpunt voor onderzoeken en geeft onze inlichtingendiensten de instrumenten die ze nodig hebben om zich tegen dit soort spionage te beschermen.
Duncan Smith zei dat hij niet wist of een poging om de vermeende agent in het parlement te noemen succesvol zou zijn. “Het is ironisch als het parlement wereldwijd de enige plek wordt waar niemand de naam van de man mag noemen – en deze persoon dit land heeft bespioneerd.”
Afgelopen weekend werd onthuld dat Prins Andrew nu naast de man was afgebeeld verbannen uit Groot-Brittannië op foto’s in St James‘ Palace.
De zakenman, die rollen vervulde bij belangrijke Britse en Chinese zakengroepen, werd gefilmd voor een Chinese televisiedocumentaire waarin hij foto’s liet zien van zichzelf naast de voormalige premier David Cameron, in Downing Street en naast de voormalige premier Theresa May en haar echtgenoot. Filips Mei.
Volgens gerechtelijke documenten stond de zakenman zo dicht bij de hertog van York dat hij bevoegd was om namens hem op te treden in een internationaal financieel initiatief met potentiële partners en investeerders in China.
Toen de telefoon van de zakenman werd doorzocht, ontdekten ambtenaren een brief uit maart 2020 van Dominic Hampshire, een senior adviseur van Prins Andreaswaarin werd verwezen naar het feit dat hij die maand was uitgenodigd voor het verjaardagsfeestje van de hertog en zei: „Buiten zijn naaste interne vertrouwelingen zit je helemaal in de top van een boom waar heel veel mensen graag in zouden willen zitten.“
In een zeldzame verklaring, uitgegeven via zijn kantoor, stond Andrew erop dat hij “alle contacten” met de vermeende spion, bekend als H6, had stopgezet nadat er zorgen waren geuit, en dat “er nooit iets van gevoelige aard was besproken”.
De brief suggereerde ook dat de relatie een mogelijk geheimzinnig karakter had, en zei: “We hebben een manier gevonden om die mensen die we niet volledig vertrouwen zorgvuldig te verwijderen … we hebben een manier gevonden om de relevante mensen onopgemerkt het huis in en uit te krijgen. in Windsor.”
Er werd ook een document gevonden op de telefoon van de zakenman met “belangrijkste gespreksonderwerpen” voor een gesprek met de hertog, waarin stond dat hij “in een ‘wanhopige situatie verkeerde en alles zal grijpen’.”
In het vonnis van deze maand, waarin de uitsluiting van de vermeende spion uit Groot-Brittannië werd bevestigd, oordeelde de rechter dat hij “een aanzienlijke, je zou kunnen zeggen een ongebruikelijke mate van vertrouwen had gewonnen van een hooggeplaatst lid van de koninklijke familie die bereid was een overeenkomst aan te gaan.” zakelijke activiteiten met hem.”
