CNN
—
Senator Mitt Romney, een frequente Donald Trump De criticus die binnenkort met pensioen gaat uit het Congres, bleef bij zijn kritiek op het karakter van de verkozen president, maar zei dat Trump en zijn MAGA-beweging nu de Republikeinse Partij definiëren.
“Ik ben, zoals u weet, geen voorstander van president Trump. Ik heb hem niet gesteund bij deze verkiezingen. De laatste keer dat hij zich kandidaat stelde, deed ik dat ook niet, grotendeels vanwege karakterkwesties”, vertelde de Republikein uit Utah, die in 2012 de Republikeinse presidentskandidaat was, Jake Tapper van CNN zondag in een uitgebreid interview op “State of the Union”.
Maar Romney erkende de greep van Trump op de partij die hij ooit leidde.
“MAGA is de Republikeinse Partij en Donald Trump is vandaag de Republikeinse Partij”, zei hij.
Gevraagd naar zijn aanhoudende kritiek op Trump, die dateert uit de eerste presidentskandidaat voor het Witte Huis in 2016, beschreef Romney zichzelf als “nogal openhartig” en zei dat hij vond dat Trump “fout was voor het land, fout voor onze partij, dat hij zou niet winnen”, maar hij merkte op: “Daar had ik het mis.”
“Ik denk dat de meeste mensen het niet met mij eens zijn. Ik ben bereid daarmee te leven. Ik leg gewoon de nadruk op andere dingen dan ik denk dat het grote publiek op dit moment doet”, zei hij.
Maar Romney betoogde dat de nieuwe president een ‘kans’ verdient om wat te doen dat heeft hij beloofd bij zijn terugkeer naar het Witte Huis.
“Ik ben het op veel beleidsfronten met hem eens. Ik ben het op sommige punten niet met hem eens”, zei Romney over Trump. „Maar het is zoiets als: oké, geef hem de kans om te doen wat hij zei dat hij gaat doen en kijk hoe het uitpakt.“
Gevraagd naar het feit dat Trump sommige uitspraken onorthodox heeft gemaakt Keuzes van het kabinetRomney noemde het ‘een ongewone verzameling individuen, niet de mensen die ik zou hebben gekozen’, maar zei dat Trump ‘recht’ heeft om zijn keuzes te maken omdat hij de verkiezingen heeft gewonnen.
Maar, zei Romney, “de Senaat heeft de verantwoordelijkheid om ervoor te zorgen dat deze mensen legitiem zijn, dat er geen skelet is dat hen of het land in verlegenheid zou kunnen brengen” en dat de genomineerden gekwalificeerd zijn voor de functie.
Romney werd in 2018 verkozen tot lid van de Senaat en is bekend geworden als een onderscheidende stem in de Kamer die bereid was de strijd aan te gaan met zijn eigen partij. Tijdens het eerste impeachment-proces van Trump, Romney was de enige Republikein in de Senaat om hem schuldig te verklaren aan machtsmisbruik. In 2021 was hij een van de zeven Republikeinen in de Senaat die de partijgrenzen overschreed Trump schuldig bevonden aan het aanzetten tot de opstand van 6 januari in het Capitool.
Op de vraag wat hij denkt dat de erfenis van de aanval van 6 januari zal zijn, zei Romney dat hij denkt dat het gezien zal worden als “een zeer donkere dag in de Amerikaanse geschiedenis” en dat “het jammer is dat er sommigen in de MAGA-wereld zijn die proberen papier te maken. eroverheen, maar ik denk niet dat het mogelijk is.”
Maar Romney zei ook dat hij denkt dat de Amerikaanse instellingen de komende jaren stand zullen houden “omdat ik denk dat mensen, wanneer ze worden geconfronteerd met de realiteit van wat er op het spel staat, de wortels van de vrijheid zullen willen beschermen.”
Trump en zijn bondgenoten hebben gesuggereerd dat hij in zijn tweede termijn het ministerie van Justitie op zijn politieke vijanden zou kunnen loslaten.
Op de vraag of hij zich zorgen maakt dat hij of zijn familie het doelwit kunnen worden van politieke vergelding door Trump, zei Romney: “Nee, eigenlijk ben ik mijn hele leven behoorlijk schoon geweest. Ik maak me niet echt zorgen over strafrechtelijke onderzoeken.”
“Ik weet trouwens niet in hoeverre wat de president zegt overdreven is,” zei hij, en voegde eraan toe: “Ik denk dat president Trump waarschijnlijk zal proberen zich op de toekomst te concentreren.”
De Republikein uit Utah had ook lovende woorden voor de nieuwgekozen vice-president JD Vance, die de senator uit Ohio ‘slim’ noemde en voorspelde dat hij in 2028 de Republikeinse kandidaat zal zijn.
“Als je mij zou vragen wie de genomineerde zal zijn in 2028, denk ik dat het JD Vance zal zijn, oké? Hij is slim, welbespraakt, maakt deel uit van de MAGA-beweging”, zei Romney, terwijl hij eerdere kritiek op Vance bagatelliseerde als opmerkingen van “lang geleden”, en zei: “Ik ga de geschiedenis niet herhalen, en we hebben samengewerkt in het verleden.” sindsdien samen in de Senaat.”
Terugkijkend op de resultaten van de recente presidentsverkiezingen zei Romney dat Trump “krediet” verdient voor het overbrengen van kiezers uit de arbeidersklasse naar de Republikeinse Partij van de Democraten.
“Kijk, de Republikeinse Partij is de partij geworden van de kiezers uit de arbeidersklasse en de middenklasse, en je moet Donald Trump de eer geven dat hij dat heeft gedaan, door dat van de Democraten af te pakken,” zei hij.
Romney zei dat nadat sommige kiezers van de Democratische Partij naar de Republikeinse Partij waren overgestapt, “er enige heroriëntatie zal plaatsvinden die nodig zal zijn in mijn partij”, maar dat de Democratische Partij “degene is die in de problemen zit.”
Hij dacht ook na over zijn lange politieke carrière op het nationale toneel, inclusief zijn mislukte strijd tegen Barack Obama bij de presidentsverkiezingen van 2012, en hoe hij van een focus van spraakmakende aanvallen door de Democraten tijdens zijn presidentiële poging uitgroeide tot een lofzang door de Democraten. tijdens zijn tijd in de Senaat vanwege zijn bereidheid om met Trump te breken.
“Als ik terugkijk op de campagnes en denk aan de angst die gepaard ging met elke fout die ik of een campagnelid maakte, werden deze dingen in enorme proporties opgeblazen”, zei hij. „Het is best grappig om te zien wat voor soort dingen er achteraf gezien vreemd uitzien.“
Romney zei dat Obama ‚in sommige opzichten slim was om achter mij aan te gaan en te zeggen: ‚Hier is een rijke zakenman, we gaan hem karakteriseren als een plutocraat die zich niet bekommert om mensen.‘ Hij ging met dat verhaal mee, bracht het naar buiten voordat ik echt effectief kon reageren en was daarin succesvol.
Romney legde de vraag over hoe hij zou willen dat de geschiedenis hem zou herinneren van zich af, waarbij hij zijn nalatenschap bagatelliseerde als ‚een voetnoot voor iemand die de oude geschiedenis leest‘, maar zei dat hij zou willen dat zijn familie hem zou herinneren.
“Ik wil dat mijn familie mij herinnert als iemand die opkwam voor de dingen waarin ik geloofde, die zich niet schaamde voor mijn fundamentele overtuigingen, die van het land hield en deed wat volgens mij goed was om de grootste natie op aarde te helpen behouden”, zei hij. .
Clare Foran en Morgan Rimmer van CNN hebben bijgedragen aan dit rapport.
