De overwinning van Rams op de 49ers brengt hen dichter bij de top van NFC West

SANTA CLARA, Californië – De Rammen uit Los Angeles’12-6 overwinning op de San Francisco 49ers op donderdagavond bracht hen dichter bij de top van de NFC West en een play-offplek.

Volgens ESPN Analytics kwamen de Rams aan het spel met een kans van 35% om de play-offs te halen en een kans van 32% om de divisie te winnen. Die cijfers stegen aanzienlijk na de overwinning: de play-offkansen van The Rams bedragen nu 52% en het winnen van de divisie met 49% bij het ingaan van het weekend.

En misschien wel het allerbelangrijkste: de Rams blijven hun lot bepalen met nog drie wedstrijden te gaan. De Rams sluiten hun seizoen af ​​op de Jets uit New York en de thuisbasis van de Seattle Seahawks En Kardinalen van Arizona.

De Rams hebben de play-offs in vijf van de voorgaande zeven seizoenen gehaald onder hoofdcoach Sean McVay, inclusief een reis naar Super Bowl LIII en een overwinning in Super Bowl LVI.

Met 8-6 staan ​​de Rams nu een halve wedstrijd achter op de NFC West-leidende Seattle Seahawks.

Maar als de Rams een play-offrun willen maken, zal het enige consistentie van hun aanval vereisen, een gebied dat een strijd is geweest.

Slechts vier dagen na het scoren van 44 punten in het seizoen tegen de Buffalo rekeningen – een team dat zijn divisie al had bereikt – had Los Angeles moeite om de bal te verplaatsen op een regenachtige avond.

In de eerste helft hadden de Rams 89 yards aan aanval, wat een laag seizoen is. Ze pakten het op in de tweede helft en eindigden met 302 yards in de overwinning.

QB-uitsplitsing: Quarterback Mattheüs Stafford kwam donderdag binnen met vier wedstrijden op rij met meerdere passerende touchdowns en geen onderscheppingen, wat gelijk staat voor de langste actieve streak in de NFL en gelijk is voor de langste streak uit zijn carrière. Hij zette die streak donderdag niet voort en voltooide 16 van de 27 passes voor 160 yards in een wedstrijd zonder touchdowns aan beide kanten.

Oogverblindende statistiek: Voor het eerst sinds McVay in 2017 werd aangenomen, slaagden de Rams er volgens ESPN Research niet in om een ​​eerste nederlaag te behalen tijdens hun eerste vier aanvallende ritten. Een week na het scoren van 44 punten in het seizoen, sloot Los Angeles de wedstrijd af met slechts 14 eerste downs.

Beschrijf het spel in twee woorden: Langzaam begin. Tegen de 49ers verzuimden de Rams voor de negende keer dit seizoen te scoren in het eerste kwart. Volgens ESPN Research staat dat op gelijke hoogte met de Bears voor de tweede plaats in de NFL. In de extreem natte omstandigheden slaagden ze er niet in manieren te vinden om consistent de run tot stand te brengen of de bal naar brede ontvangers in de ruimte te krijgen, waardoor de verdediging extra onder druk kwam te staan. — Sarah Barshop

Volgende spel: bij Jets (13.00 uur ET, zondag 22 december)

Gedurende het grootste deel van de afgelopen vijf jaar, wanneer de 49ers een stimulerende overwinning nodig hadden om hen naar een postseason-optreden te duwen, hebben ze deze vaak verdiend tegen de Rams.

Op papier was donderdagavond perfect opgezet voor de Niners om opnieuw een succesvol hoofdstuk te schrijven in hun rivaliteit met Los Angeles en hun jonge hoop op de play-offs nieuw leven in te blazen. De terugkeer van linebacker Dre Greenlaw en defensief einde Nick Bosa Een blessure zou een extra vonk kunnen bieden voor een team dat de afgelopen twee weken heeft gesproken over de wanhoop die het nodig heeft om een ​​’postseason‘-push te maken.

Zoals het verhaal van het seizoen in San Francisco was, was dat allemaal niet genoeg. Voor een team dat zijn deel van de ouderwetse NFC West-strijd heeft gewonnen, heeft de nederlaag van donderdag duidelijk gemaakt dat de Niners niet langer de koningen van de divisie zijn.

Hoewel het slechts drie punten waren, bliezen de Niners voor de vierde keer dit seizoen een voorsprong van drie of meer punten in het vierde kwartaal uit tegen een tegenstander van NFC West. Het maakt hen het eerste team dat dat sinds 2000 doet Patriotten van New England en doodt effectief de hoop van San Francisco op een derde opeenvolgende divisiekroon en een play-offligplaats.

Zeker, er zijn verre wiskundige methoden waarmee de Niners nog steeds binnen kunnen sluipen, maar met een 6-8 overall en 1-4 in de divisie zouden ze moeten winnen. Gezien het feit dat ze dit seizoen niet meer dan twee wedstrijden op rij hebben gewonnen, is het moeilijk voor te stellen dat dat zelfs maar mogelijk is.

De komende vier weken zouden alleen maar meer moeten onthullen over waar de Niners in 2025 naartoe gaan.

Popkomende trend: In een spannende, laag scorende wedstrijd als die van donderdag speelden speciale teams een prominente rol in de uitslag. Hoewel de Niners op de 32e plaats in de competitie kwamen wat betreft verwachte puntentoevoeging via speciale teams, konden er tegen de Rams geen vingers naar die eenheid worden gewezen.

Kicker Jake Moody maakte zijn velddoelpogingen, punter Pat O’Donnell was solide, en punter-terugkeerder Jacob Koeien gemiddeld 10,2 yards per retour. Het was geen perfecte prestatie (ze kregen een paar straffen van vijf meter op trappen), maar de Niners maakten over het algemeen geen cruciale fouten in de derde fase. Dat is genoeg om in aanmerking te komen.

QB-uitsplitsing: Brock Purdy was overwegend solide, ondanks dat de regen hem geen goed deed, maar de beslissing om diep te gooien, wat uitmondde in een onderschepping, was de grootste fout van de wedstrijd.

Hoewel Purdy in andere wedstrijden te kampen had met slechte weersomstandigheden, hadden zijn cijfers donderdag beter moeten zijn dan ze waren. Ontvangers Jauan Jennings En Deebo Samuel sr. gecombineerd voor meerdere drops, waaronder een mogelijke touchdown voor Samuel op een helling in het derde kwartaal over het midden. Purdy eindigde 14 van 31 voor 142 yards met een onderschepping.

Cruciaal spel: Met nog iets meer dan 5 minuten te gaan stonden de Niners tegenover de tweede en tiende plaats bij de Rams‘ 33. Omdat Moody al een paar lange velddoelpunten had omgezet, was dat het velddoelbereik.

Maar quarterback Purdy verloor de situatie uit het oog en probeerde een diepe bal te forceren om Jennings diep langs de rechterkant ruimschoots te verslaan. Rams cornerback Darious Williams pakte het uit in de eindzone voor een touchback om de drive te doden. –Nick Wagoner

Volgende spel: bij Dolphins (16:25 ET, zondag 22 december)