Met Donald Trump slechts enkele weken verwijderd van de terugkeer naar het Witte Huis, technologiemiljardair Mark Zuckerberg werkt aan het herstel van zijn relatie met de nieuwgekozen president. De nieuwste poging daartoe komt in de vorm van een Donatie van $ 1 miljoen van Meta tot het inaugurele fonds van Trump.
De Wall Street Journal deed voor het eerst verslag van de donatie van Meta, eigenaar van Facebook, WhatsApp en Instagram. Het bedrijf bevestigde de bijdrage aan NBC-nieuws op Donderdag.
Meta’s donatie volgt op de hielen van Zuckerbergs diner met Trump in Mar-a-Lago vorige maand, toen de CEO van Meta de bruggen met Trump probeert te herbouwen. Nu de druk op wetgevers toeneemt om strengere regels voor de technologie-industrie uit te vaardigen, hebben een aantal miljardairs uit Silicon Valley geprobeerd om in de gunst komen bij Trump – sommige meer succes dan anderen.
Vooral Trump en Zuckerberg hebben een roerige geschiedenis. Na de aanval op het Capitool van 6 januari 2021 verbood Zuckerberg Trump van Facebook, waarbij hij de risico’s noemde als Trump zou blijven op het perron “zijn simpelweg te groot.” Meta heeft dat verbod opgeheven in 2023. De relatie tussen de twee mannen is sindsdien gespannen gebleven, met Trump Zuckerberg ongegrond beschuldigen van proberen de race van 2020 te beïnvloeden en dreigen hem te vervolgen als hij “iets illegaals” deed om de verkiezingen van 2024 te beïnvloeden.
Na de eerste aanslag op het leven van Trump, Zuckerberg geprezen de reactie van de Republikein in de onmiddellijke nasleep, zeggende: “Op een bepaald niveau is het als Amerikaan moeilijk om niet een beetje emotioneel te worden over die geest en dat gevecht.” Zuckerberg weigerde echter een kandidaat bij de verkiezingen te steunen, wat een contrast vormde met zijn collega-technologiemiljardair Elon Musk, die zijn sociale en financiële invloed achter Trump na de eerste moordpoging.
Het valt nog te bezien of de pogingen van Zuckerberg om weer in de goede gratie van Trump te komen, zullen werken. Voorlopig betekent Meta’s donatie van een miljoen dollar dat het bedrijf toegang krijgt tot tickets met speciale voordelen voor donateurs en fondsenwervers. De New York Times eerder gerapporteerd dat het inaugurele comité van Trump donoren die 1 miljoen dollar bijdragen of 2 miljoen dollar inzamelen, toegang biedt tot meerdere evenementen in de dagen voorafgaand aan de inauguratie op 20 januari.
