President Joe Biden is het omzetten van de zinnen van ongeveer 1.500 mensen die uit de gevangenis zijn vrijgelaten en in huisarrest zijn geplaatst tijdens de coronaviruspandemie, en verleent gratie aan 39 Amerikanen die zijn veroordeeld voor geweldloze misdaden. Het is de grootste clementiemaatregel van één dag in de moderne geschiedenis.
De donderdag aangekondigde afkoopsommen zijn bedoeld voor mensen die na hun vrijlating minstens een jaar huisarrest hebben uitgezeten. Gevangenissen waren bijzonder slecht voor de verspreiding van het virus en sommige gevangenen werden gedeeltelijk vrijgelaten om de verspreiding te stoppen. Op een gegeven moment, 1 op de 5 gevangenen had COVID-19, Dat blijkt uit cijfers van The Associated Press.
Biden zei dat hij de komende weken meer stappen zou ondernemen en clementieverzoeken zou blijven beoordelen. De op één na grootste daad van clementie op één dag was van Barack Obama, met 330, kort voordat hij in 2017 zijn ambt neerlegde.
‘Amerika is gebouwd op de belofte van mogelijkheden en tweede kansen’ Biden zei in een verklaring. “Als president heb ik het grote voorrecht genade te verlenen aan mensen die berouw en rehabilitatie hebben getoond, de Amerikanen de kans te geven om deel te nemen aan het dagelijks leven en bij te dragen aan hun gemeenschap, en stappen te ondernemen om de verschillen in strafmaat voor niet-gewelddadige overtreders weg te nemen, vooral degenen die veroordeeld zijn voor drugsdelicten.”
De clementie volgt op a brede gratie voor zijn zoon Hunterdie werd vervolgd wegens wapen- en belastingmisdrijven. Biden staat onder druk van belangengroepen om grote groepen mensen gratie te verlenen, inclusief degenen die in de federale dodencel zitten, voordat de regering-Trump in januari het roer overneemt. Hij weegt ook af of preventieve gratie te verlenen aan degenen die onderzoek hebben gedaan naar de inspanningen van Trump om de uitslag van de presidentsverkiezingen van 2020 ongedaan te maken en die te maken krijgen met mogelijke vergelding wanneer hij aan de macht komt.
Clementie is de term voor de macht die de president heeft om gratie te verlenen, waarbij een persoon wordt ontheven van schuld en straf, of om een straf om te zetten, waardoor de straf wordt verminderd of geëlimineerd, maar het wangedrag niet wordt vrijgesproken. Het is gebruikelijk dat een president aan het einde van zijn ambtstermijn genade schenkt, waarbij hij de macht van het ambt gebruikt om documenten weg te vegen of gevangenisstraffen te beëindigen.
Degenen die donderdag gratie kregen, waren veroordeeld voor geweldloze misdaden zoals drugsdelicten en veranderden hun leven, zeiden advocaten van het Witte Huis. Onder hen bevindt zich een vrouw die noodhulpteams leidde tijdens natuurrampen; een kerkdiaken die heeft gewerkt als verslavingsadviseur en jeugdadviseur; een doctoraatsstudent in de moleculaire biowetenschappen; en een gedecoreerde militaire veteraan.
De president had eerder 122 afkoopsommen en 21 andere gratie verleend. Hij is ook breed gratie verleend aan degenen die veroordeeld zijn voor gebruik en eenvoudig bezit van marihuana op federale gronden en in het District of Columbia, en kreeg eerst gratie Amerikaanse militairen veroordeeld van het schenden van een inmiddels ingetrokken militair verbod op consensuele homoseks.
De Democratische vertegenwoordiger Jim McGovern van Massachusetts en 34 andere wetgevers dringen er bij de president op aan gratie te verlenen aan milieu- en mensenrechtenadvocaat Steven Donziger, die drie jaar gevangen zat of onder huisarrest stond vanwege minachting voor de aanklacht in verband met zijn werk als vertegenwoordiger van inheemse boeren in de staat Massachusetts. een rechtszaak tegen Chevron.
Anderen pleiten ervoor dat Biden de straffen van federale ter dood veroordeelde gevangenen omzet. Zijn procureur-generaal, Merrick Garland, heeft de federale executies stopgezet. Biden had tijdens de campagne in 2020 gezegd dat hij de doodstraf wilde beëindigen, maar dat heeft hij nooit gedaan, en nu Trump weer aan de macht komt, zullen de executies waarschijnlijk worden hervat. Tijdens zijn eerste termijn was Trump voorzitter van een ongekend aantal federale executies. uitgevoerd tijdens het hoogtepunt van de pandemie.
Er komen nog meer gratieverleningen voordat Biden op 20 januari zijn ambt verlaat, maar het is niet duidelijk of hij actie zal ondernemen om zich te beschermen tegen mogelijke vervolging door Trump, een ongetest gebruik van zijn macht. De president heeft het idee serieus genomen en heeft er al zes maanden over nagedacht – vóór de presidentsverkiezingen – maar maakte zich zorgen over het precedent dat het zou scheppen, aldus mensen die bekend waren met de kwestie en die met The Associated Press spraken. op voorwaarde van anonimiteit om interne discussies te bespreken.
Maar degenen die de gratie ontvingen, zouden ze moeten accepteren. Nieuwe Californische senator Adam Schiff, die deel uitmaakte van de commissie van het Huis die onderzoek deed naar de gewelddadige opstand van 6 januari, zei dat een dergelijk pardon van Biden ‘onnodig’ zou zijn, en dat de president zijn laatste dagen in functie niet zou moeten doorbrengen met zich hierover zorgen te maken.
Voormalig vertegenwoordiger van Wyoming, Liz Cheney, een ander doelwit van Trumps dreigementen, zei deze week in een verklaring dat zijn suggestie om zij en anderen gevangen te zetten voor het onderzoek ‘een voortzetting is van zijn aanval op de rechtsstaat en de fundamenten van onze republiek. ”
