Colossal Biosciences, ’s werelds eerste bedrijf dat de uitsterving van uitstervingen tegengaat, blijft doorbraken boeken in de richting van de terugkeer van lang verloren gewaande soorten zoals de wolharige mammoetTasmaanse tijger en dodo. Nu de onderneming dichter bij de terugkeer van deze uitgestorven iconen komt en vooruitgang boekt op het gebied van cruciale natuurbehoudstechnologieën, heeft het een non-profitorganisatie opgericht, de Colossal Foundation, om deze technologieën op impactvolle wijze te verspreiden.
De Colossal Foundation, een in Texas gevestigd 501(c)(3), zal zich concentreren op het benutten van de technologische innovaties van het uitstervingsbedrijf ter ondersteuning van mondiale, door partners geleide natuurbehoudsinitiatieven met $ 50 miljoen aan initiële financiering. De stichting lanceert met drie kernprogrammatische aandachtspunten: het redden van de huidige risicosoorten, onderzoek en ontwikkeling voor natuurbehoud, en het waarborgen van de biodiversiteit van morgen. Elk van deze programma’s is gebaseerd op de bescherming van gewaardeerde bedreigde diersoorten en benadrukt het groeiende belang van samenwerking en innovatie binnen de natuurbehoudsbeweging.
“We zijn de Colossal Foundation gestart om ervoor te zorgen dat we onze technologische oplossingen in de handen brengen van degenen die er het meeste profijt van kunnen hebben”, zegt Ben Lamm, CEO en medeoprichter van Colossal, in een persbericht. “De Colossal Foundation breidt onze capaciteit verder uit om onze technologieën zo snel mogelijk op de wereld te krijgen en brengt nieuwe, broodnodige financiering voor natuurbehoud, terwijl de modernisering van de instrumenten wordt gestimuleerd. We stellen ons een toekomst voor waarin inspanningen voor natuurbehoud proactief, innovatief en impactvol zijn vanwege de toepassing van deze opkomende technologieën.”
Het redden van de huidige risicosoorten
Terwijl de VN dat meldt ruim 1 miljoen planten- en diersoorten over de hele wereld worden met uitsterven bedreigdworden nieuwe natuurbeschermingsstrategieën zoals genetische redding steeds waardevoller om soorten een kans te geven om te vechten. Gedefinieerd door het gebruik van geassisteerde voortplantings- en genbewerkingstechnologie om de genetische diversiteit van een populatie te vergroten – en dus de weerstand tegen uitsterven – is genetische redding een fundamenteel principe van het werk van Colossal Biosciences, dat de gezamenlijke inspanningen stimuleert om geliefde soorten zoals de noordelijke witte te beschermen. neushoorn en roze duif.
Naast het bevorderen van de samenwerkingsprojecten van het bedrijf en het ontwikkelen van een toolkit om het genetische reddingsproces voor natuurbeschermers te stroomlijnen, heeft de Colossal Foundation verschillende nieuwe projecten onthuld als onderdeel van dit programma. Eén daarvan is het redden van de vaquita, een familielid van de dolfijn die wordt beschouwd als het meest bedreigde zeezoogdier ter wereld, met minder dan tien exemplaren.
De vaquita, afkomstig uit de Golf van Californië in Baja California, Mexico, is sinds eind jaren negentig in aantal gedaald als gevolg van een ongelukkige omstandigheid. Leven in nauwe samenwerking met de totoaba – een vis die alleen in de Golf van Californië wordt aangetroffen en die zeer gewild is, gezien het belang van zijn zwemblaas voor de Chinese geneeskunde – is de vaquita het slachtoffer geworden van illegale bijvangst, gevangen en gedood in de kieuwnetten die worden gebruikt om totoaba te vangen.
Hoewel het gebruik van kieuwnetten in vaquita-habitats in 2016 definitief door Mexico werd verboden, heeft de soort nog steeds steun nodig om zijn bevolking enige hoop te geven op herstel. In samenwerking met de Vaquita Monitoring Group en La Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas van de Mexicaanse overheid heeft de Colossal Foundation inspanningen aangekondigd om de vaquita-bevolking te stabiliseren.
De stichting zal beginnen met het inzetten van ultramoderne technologie, zoals akoestische onderwatersensoren en drones, om individuen en hun leefgebied te monitoren en ecologische inzichten te verschaffen in hun gedrag en bedreigingen. Door de resterende vaquita’s nauwlettend in de gaten te houden, wil het partnerschap de bedreigingen voor hun voortbestaan, zoals illegale visserijpraktijken en aantasting van hun habitat, identificeren en beperken, en de deur openen voor biobanking en toekomstige genetische reddingsinspanningen.
“Om ervoor te zorgen dat we ooit een populatie in vrije val als deze kunnen herstellen, moeten we een momentopname maken van de genetische diversiteit van de vaquita zoals die er nu uitziet, zodat er, als en wanneer de populatie zich herstelt, genetische hulpbronnen beschikbaar zijn. dat kan helpen de diversiteit te herintroduceren die mogelijk verloren is gegaan tussen het moment waarop de bevolking werd gebiobankeerd en het moment waarop de bevolking zich begon te herstellen,” vertelde Lamm. IFLWetenschap.
“Door de vaquita-populatie vandaag de dag te biobanken, geven we de mensheid de middelen die nodig zijn om de soort nieuw leven in te blazen als ze uitsterven. Als vaquita uitsterft, en als de krachten van uitsterven, zoals illegale visserij, worden aangepakt, dan zullen er middelen beschikbaar zijn om de soort voor uitsterven te behoeden en op een dag de herstelde populatie opnieuw in het noordelijke Cortez te introduceren.’
R&D voor natuurbehoud
In vervolg op de innovatieve ontwikkeling van Colossal Biosciences op het gebied van natuurbehoudstechnologieën zoals kunstmatige intelligentie en drone-gebaseerde monitoring, zal de Colossal Foundation de weg vrijmaken voor computationele, datagestuurde benaderingen van natuurbehoud door veldprojecten te financieren die gebruik maken van deze technologieën.
Ter ondersteuning van de inspanningen van Colossal Biosciences om olifanten te redden, zal de Colossal Foundation haar samenwerking met Save the Elephants en de Elephant Havens Wildlife Foundation voortzetten om de monitoring van olifanten te bevorderen. In het natuurreservaat Elephant Havens in Botswana gebruikt de stichting AI om de herintroductie van verweesde olifanten in het wild te vergemakkelijken.
Door de kuddedynamiek en gedragsverschillen tussen wilde olifanten en weesolifanten met AI te analyseren, ontwikkelen Colossal en Elephant Havens een robuust inzicht in de unieke sociale hiërarchieën en besluitvormingspatronen van de soort die van invloed zijn op het opnieuw verwilderen van weesolifanten.
“Dit partnerschap biedt niet alleen de mogelijkheid om een beter paradigma te creëren voor de herintroductie van olifantenkuddes, maar zal ons ook in staat stellen een gedetailleerd begrip op te bouwen van de fysieke en sociale ontwikkeling van olifantenkalveren.” zei Matt JamesSde uitvoerend directeur van de Colossal Foundation en hoofddierenfunctionaris bij Colossal.
In samenwerking met de Samoa Conservation Society, BirdLife International en de International Union for Conservation of Nature Species Survival Committee Pigeon and Dove Specialist Group, is de stichting ook van plan een door AI aangedreven bio-akoestische technologie te ontwikkelen in de hoop de verloren tandsnavelduif te identificeren. . Met behulp van een algoritme om op audio vastgelegde vogelgeluiden uit de bossen van Samoa te analyseren, probeert de stichting de overgebleven tandsnavelduiven te lokaliseren om de populatie te herstellen.
De tandsnavelduif, die voor het laatst werd gezien in 2013, is een grote duif die endemisch is voor Samoa en een van de nauwste levende verwanten van de dodo. Het maakt een duidelijke “oooo”-klinkende oproep, en de stichting is van mening dat een algoritme in combinatie met achtergrondruisfilterende geavanceerde signaalverwerkingstechnieken het antwoord kan zijn op de herontdekking van de soort.
Het waarborgen van de biodiversiteit van morgen
Gezien de onvoorspelbaarheid van toekomstige gebeurtenissen vereist het redden van onze soort meer dan een focus op vandaag. Om de veiligheid van de biodiversiteit van morgen te garanderen, zet de Colossal Foundation zich in voor het creëren van ’s werelds grootste gedistribueerde biobank, een opslagplaats van genetische informatie die kan worden beschouwd als een vangnet voor ’s werelds bedreigde diersoorten.
Beginnend met dieren die zij de Colossal 100 noemt – enkele van de meest bedreigde en belangrijkste gewervelde soorten ter wereld, zoals bepaald door vooraanstaande autoriteiten zoals de IUCN – zal de stichting een register bijhouden van DNA, weefsels, voortplantingscellen en referentiegenomen om de soorten met een onzekere toekomst.
“Die digitale sequentie-informatie is echt krachtig, niet alleen voor ons, maar ook voor natuurbeschermers wereldwijd. En deze biobanken zouden over de hele wereld verspreid zijn en geconserveerde weefsels bewaren op de plaatsen waar ze vandaan komen, in plaats van ze allemaal op één plek te hamsteren,” legde James uit. Syfy-draad.
Kolossale samenwerking
Terwijl we ons schrap zetten voor wat wetenschappers de ‘zesde massa-uitsterving’ noemen, wordt het steeds duidelijker dat traditionele benaderingen van natuurbehoud niet voldoende zijn, en dat nieuwe strategieën zoals op technologie gebaseerde samenwerking de sleutel zijn tot langdurige gevolgen.
Zoals James bondig verwoordde: “Het korte verhaal is dat natuurbehoud krachtige en toegewijde bondgenoten nodig heeft. “Wij zijn hier om die bondgenoot te zijn. Er is geen tijd meer om te wachten met het beschermen van de soorten die we vandaag op aarde hebben, als we er zeker van willen zijn dat ze over 10, 50 en 500 jaar nog steeds hier zijn.”
Een professionele schrijver met meer dan een decennium aan onophoudelijke schrijfvaardigheid. Haar interessegebieden en expertise variëren van gezondheid, voeding en psychologie.
