HoofdafbeeldingFotografie door Carolyn Drake / Magnum Photos
Het was een lukrake eerste ontmoeting in 1983 tussen Christian Astuguevieille en Rei Kawakubo op de backoffice van Comme des Garcon’s Parijse buitenpost (de eerste was gewoon langsgekomen om een lijst met lokale aanbevelingen voor Tokio op te halen) waar de fantastische reis van Comme des Garçons Parfum. Toen en daar nodigde Kawakubo de kunstenaar en parfumeur, die de kunst van het parfumeren bij Molinard leerde, uit om een installatie te maken voor haar winkel in Tokio. “Tijdens het openingsdiner begonnen we over parfums te praten. De volgende dag planden we een bijeenkomst om het gesprek voort te zetten, omdat Rei parfums wilde lanceren”, herinnert hij zich. “Ze wilde weten of ik geïnteresseerd was. Ik zei ja. En zo is het allemaal begonnen.”
Vanaf het allereerste begin was de consensus om de dingen anders te doen – “met onze eigen verbeeldingskracht, onze eigen manier om dingen te doen, onze eigen identiteit.” “We gingen verder met het idee van parfum als een medicijn, als een medicijn. Iets waar je niet aan kunt weerstaan”, blikt Astuguevielle terug. Als de parfumeur toezicht hield op de conceptualisering van hun eerste geur, was de ongebruikelijke liggende, kiezelvormige fles het werk van Kawakubo.
Na de eerste parfums begon Astuguevielle ze in series te creëren – de Leaf-serie, de Red-serie – voordat hij zijn voornemen aankondigde “om een anti-parfum te maken, het tegenovergestelde van een parfum.” “Rei was niet al te verrast,” lacht hij, “ze zei eenvoudigweg: ‘Ga ervoor.’” Het resulterende Odeur 53 zou het eerste parfum zijn dat ooit uit volledig synthetische moleculen is samengesteld, waarbij eigenaardigheden als “de geur van wasgoed gedroogd in de wind, kleine celluloidpoppetjes, de frisheid van zuurstof.”
30 jaar en ontelbare, baanbrekende geuren later viert Comme des Garçons Parfums zijn jubileum met een nieuw boekdeel, uitgegeven door Simonett & Baer, waarin de iconische parfums en de bijbehorende campagnes opnieuw worden bekeken. Maar, zoals Astuguevielle ons speels in herinnering brengt, het project “is oneindig. En de oneindigheid in de schepping is fascinerend.”
Ter gelegenheid van deze gelegenheid spraken we met zeven toegewijden – Richard Burbridge, Sophie Bew, Sarah Andelman, Emily Dinsdale, Imruh Asha, Olympia Scarry en Emma Davidson – over hoe ze voor het eerst met de geuren in aanraking kwamen en waarom ze tot op de dag van vandaag zo blijven. standvastige fans.
Richard Burbridge, fotograaf
“Ik neem aan (ik ontdekte CDG Parfums) tijdens een frequent bezoek aan de Comme-winkel in Wooster Street. Vaak verliet ik de winkel met een klein muntje. En CDG2 Man was dit. Ik heb het vrijwel zeker gekocht op basis van het uiterlijk: de revolutionaire nieuwe benadering van de fles en de vacuümverpakking. Zoals veel van de kleding die ik van Comme heb gedragen, ben ik erin gegroeid. Het werd toen mijn uniform en een deel van wie ik ben.
“Ik had er niet aan gedacht om het parfum te dragen om aantrekkelijk te zijn of om viriel te voelen, zoals de meeste andere merken proberen. Ik zou het hebben gedragen om me op mijn gemak te voelen. Ik herinner me dat het voor mij als een huid rook; leerachtig, houtachtig en niet de gebruikelijke ingrediënten die een parfum definiëren. Vaak sprayde ik het willekeurig en niet alleen op mijn huid, maar ook op kleding.
“Ik denk ook niet dat ik het als een trofee heb tentoongesteld. Ik hield van het radicale ontwerp, de kleur, het type. Maar ik bewaarde het in een medicijnkastje. Ik bleef bij CDG2 Man en het breidde zich uit naar douchegel en kaarsen. Toen ben ik overgestapt op Wierook Kyoto. Geen reden, ik deed het gewoon. Comme bood steeds meer edities aan, dus ik kreeg de boodschap dat loyaliteit aan één geur niet hun mantra was. Ik draag hem aan het begin van de dag, na het douchen en aan het einde van de dag. Het is nooit bij me opgekomen om het midden op de dag aan te trekken. CDG2 Man had het gevoel dat het lang meeging en niet hoefde te worden bijgevuld.
“Ik heb veel campagnes en flessen voor andere merken gefotografeerd, maar de connectie is niet helemaal hetzelfde. Ik heb altijd het gevoel gehad dat Comme mij een individualiteit geeft die nergens anders bestaat.”
Sophie Bew, redacteur van AnOther Magazine
“Mijn kennismaking met CDG Parfum vond plaats via de Olfactory: Series 6 Synthetic-collectie uit 2004, ontworpen om in te spelen op het gebruik van door de mens gemaakte chemische ingrediënten in parfums geïnspireerd op natuurlijke parfums. Mijn favorieten waren teer, beschreven als ‚gegrilde sigaretten gecombineerd met stadsgas en bergamot‘ – het heeft een verleidelijk hol effect, zoals statische elektriciteit, waar ik sindsdien van geniet. Er is ook frisdrank die bij de eerste spritz ruikt naar een goedkope Panda Pop, maar opdroogt tot een chique, peperige brom.
“Net als de mode van het label zijn de geuren altijd rebels, onverwacht en aantrekkelijk. Ik herinner me dat ik de inktzwarte wierook Kyoto probeerde in de Kyoto CDG-winkel, en hoewel het parfum voor mij te donker is om te dragen, werd ik verliefd op het idee ervan en ruik ik het graag vaak – het is een conceptueel meesterwerk.
“Mijn favoriet is ERL Sunscreen – een samenwerking met een Californische ontwerper Eli Russell Linnetz. Ik hou van een zonnecrèmegeur en er zijn er zoveel op de markt, maar hoewel deze geurnoten heeft van de voor de hand liggende romige heliotroop, zoute huid en kokosnoot, heeft hij ook de plakkerige vreemdheid van zwembadspeelgoed en een verrukkelijk chlooraccent. Het is de twist die het verslavend maakt. Ik draag hem in de zomer – niet alleen op vakantie maar ook naar kantoor. In mijn hoofd past het goed bij wit en heeft het een preppy, maar toch een beetje kitscherige uitstraling.”
“Ik spray mezelf vlak voordat ik me aankleed. Elke dag kan het anders zijn, afhankelijk van de stemming, het weer, waar ik ben en wat ik zal dragen … Er zijn geen regels … ” – Sarah Andelman
Sarah Andelman, curator en oprichter van Just an Idea
“Toen het uitkwam, in 1994, ging ik wekelijks naar de CDG-winkel in de rue Etienne Marcel, dus misschien heb ik daar de parfums ontdekt. Ik was absoluut verbaasd over zowel de vorm van het flesje als de geur – zo uniek. Ik besloot het meteen te dragen. Sinds de eerste originele geur is elk CDG-parfum zo speciaal. Ze openen nieuwe manieren om na te denken over wat een parfum zou moeten zijn.
“We openden Colette in 1997 en voerden CDG Parfums van het begin tot het einde, waarbij we alle speciale concepten introduceerden, zoals Odeur 53, de Synthetic Series, enz. Ik heb de originele Eau de Parfum gedragen, daarna White en de CDG 2. Ik heb veel van de serie gedragen, zoals Comme des Garçons Series 1 Leaves: Lily, Incense Kyoto en de Monocle Scent One Hinoki (Pharrell vroeg me wat ik droeg en werkte daarna samen met CDG voor zijn eigen eerste parfum – met de fles ontworpen door KAWS en we maakten een beperkte editie voor Colette). Ik heb ZERO en Wonderoud geprobeerd, maar ik kom altijd terug bij het origineel.
“Ik spray mezelf vlak voordat ik me aankleed. Elke dag kan het anders zijn, afhankelijk van de stemming, het weer, waar ik ben en wat ik zal dragen … Er zijn geen regels … ”
Emily Dinsdale, redacteur kunst en fotografie van Dazed en bijdragende redacteur van AnOthermag.com
“Ik kwam Comme-geuren voor het eerst tegen op de parfumafdeling in Liberty toen ik begin twintig was. Ik had nauwelijks geld en wist eigenlijk niet zoveel van luxe, maar ik had vooral een hekel aan parfum. Ik ben altijd erg gevoelig geweest voor geuren en ik voelde me vooral aangetrokken tot Comme; het belichaamde voor mij gewoon iets glamoureus.
“Ik hou van de concepten achter elke Comme-geur. Sommige ervan – zoals beton of koper – zijn echt elementair, terwijl andere mij op een andere manier intrigeren en glamoureuze locaties als Kyoto of Avignon oproepen. Ik ben ook dol op de prachtige minimalistische flessen van hun wierookserie – ze voelen altijd aan als objecten die ik wil bezitten.
“Wat voor mij heel belangrijk is, is het unisex-karakter van de geuren. Alles aan CDG-parfums voelt als een tegengif voor de komisch gendergerelateerde branding die we allemaal tegenkomen bij zoveel parfums of aftershaves.
“Sinds ik mezelf er voor het eerst in overgoot in Liberty, ben ik altijd totaal betoverd geweest door Incense Avignon vanwege de zware, kerkelijk ruikende, puur katholieke mis. Ik ben niet katholiek, maar ik denk dat wierook Avignon me doet denken aan de romantiek, het drama en de grootsheid van de prachtige kerken die ik heb bezocht en de rituelen die daar worden uitgevoerd en die, als buitenstaander, altijd geheimzinnig en verleidelijk lijken. Ik hou ook van Wonderoud. Het is gewoon heerlijk – houtachtig en zwaar maar zoet. Het ruikt zeldzaam en kostbaar, maar het is ook heel draagbaar en past bij zoveel gelegenheden. Het is een geur die zo vol is van mysterie, geschiedenis en geheimhouding, dat ik denk dat het een beetje voelt alsof ik mezelf betover.”
“(Wonderoud) een geur die zo vol mysterie, geschiedenis en geheimhouding is, dat het een beetje voelt alsof ik mezelf betover.” – Emily Dinsdale
Imruh Asha, stylist, modedirecteur van Dazed en medeoprichter van Zomer
“Mijn vriend uit Amsterdam droeg een CDG Parfum vlak voordat we in 2011 voor het eerst naar Londen gingen. Toen kwamen we langs Dover Street Market en werden verliefd op de geuren.
“Ik vind het geweldig dat veel van hen een oud- of houtachtige geur hebben. Het voelt wat alternatiever aan dan de andere herenkledinggeuren. Ik voel me verheven, een beetje alternatief, fris en een beetje anders dan de gewone geur.
“Ik begon met Wonderwood, maar vond het na een paar jaar een beetje te intens. Toen ging ik naar de CDG2-serie. Ik heb de zilveren CDG 2 gedragen, maar vooral de bruine doorzichtige fles, CDG2 Man. Ik heb ook de officiële Comme des Garçons Eau de Parfum gedragen.
“Nu draag ik Monocle Scent: Hinoki voor speciale gelegenheden, omdat het behoorlijk sterk is (en het flesje klein is, dus ik wil het niet op willekeurige momenten verspillen). Voor elke dag draag ik de Artek Standard: het is een vierkante, grijze, cementachtige fles. Je zou niet verwachten dat de geur zo fris is, wat best interessant is.”
Olympia Scarry, kunstenaar
“Ik herinner me dat mijn toenmalige galerist, Gea Politi van galerie I Conduits, mij voorstelde aan Wonderoud in Milaan – en ik droeg het voor de opening van mijn eerste solotentoonstelling in 2009. Die geur brengt dat specifieke moment in microscopisch kleine kloven terug: de temperatuur van de zolder of galerij waar ik sliep en het werk installeerde, de verlichting, de ruimte, alle details die kunnen vervagen, als het wonder van de geur er niet is en die een landschap vormen.
“Als kunstenaar denk ik vaak conceptueel, en ik merk dat de parfums van Comme des Garçons grotendeels in die richting leiden. Bijvoorbeeld een flesjesgeur van een fotokopieerapparaat, of van een architecturale ruimte. Heel erg zoals Bruce Nauman’s casting van de lege ruimte onder een stoel.
“Ik draag nu CDG 2, de zilveren spiegelfles. Het is een complexe geur en ik hou van de vorm en reflectie van de fles. Ik draag het van zonsondergang tot zonsopgang.”
“Als kunstenaar denk ik vaak conceptueel, en ik merk dat de parfums van Comme des Garçons grotendeels in die richting leiden. Bijvoorbeeld een flesjesgeur van een fotokopieerapparaat, of van een architecturale ruimte. Heel erg zoals Bruce Nauman’s casting van de lege ruimte onder een stoel”
Emma Davidson, directeur modefuncties van Dazed
“Ik snuffelde altijd aan de flessen als ik Dover Street Market bezocht, maar de eerste die ik echt in handen wilde krijgen was Floriental, toen het in 2015 werd gelanceerd. Zowel mijn beste vriend als ik kochten een fles die normaal gesproken wees een nee-nee – je wilt dat je geur uniek is voor jou. We woonden toen samen en de flat stonk er altijd naar. Ik was iets spaarzamer met mijn sprays, maar als je zijn kamer binnenliep, zag je dat hij in één keer ongeveer de helft van de fles gebruikte en bijna stikte.
“Ze zijn zo anders dan al het andere dat er is. Ik bedoel, de hele concepten achter de geuren zijn gewoon zo ongebruikelijk – wil je naar beton ruiken? Rei zal er voor zorgen. Floriental is eigenlijk niet het meest unieke bij de eerste snuif, maar zodra het bezinkt, heeft het een vreemde, kunstmatige kwaliteit die zo verkeerd klinkt maar zo goed ruikt.
“Ik heb me altijd aangetrokken gevoeld tot zeer bedwelmende, poederachtige bloemengeuren en houtachtige, enigszins ‚vuile‘ geuren – die vaak ruiken naar iets dat je oma zou dragen. Voor mij doen ze denken aan een verleidelijk, femme fatale-achtig figuur – ik kan me voorstellen dat ze haar kousen vastmaakt, een chic jasje aantrekt (een klassieke trenchcoat misschien, of een grote vacht), zichzelf besprenkelt met iets als Floriental en naar buiten gaat. avond voor een droge martini in een clandestien drinkplekje. Helaas ben ik veel te chaotisch om haar te zijn, maar met dit soort geuren voel ik me tenminste een beetje verfijnd en sexy.“
Comme des Garçons Parfums 1994 – 2025 is nu verkrijgbaar en exclusief verkrijgbaar bij Comme des Garçons Faubourg Saint Honoré en Dover Street Parfums Market in Parijs.
