Dit verhaal is oorspronkelijk gepubliceerd in Vanity beurs.
De oproerpolitie waaide afgelopen weekend door Moskou, op jacht naar homoseksuele mannen.
Ze bestormden drie clubs, sneden de muziek af en dwongen klanten om op de dansvloer te gaan zitten terwijl ze met Billy-clubs tussen hen door dwaalden. Volgens TASSeen staatspersbureau, werden de invallen goedgekeurd als ‘maatregelen om LGBT-propaganda te bestrijden’.
Wat een lange weg heeft Rusland afgelegd. En hoe vergelijkbaar lijkt het pad dat Amerika volgt.
Ik was journalist in Rusland toen Vladimir Poetin iets meer dan tien jaar geleden zijn campagne tegen LGBTQ+-mensen lanceerde. De samenleving was in grote lijnen homofoob; pas na de val van de Sovjet-Unie begin jaren negentig werd homoseksualiteit gedecriminaliseerd. Traditionele genderrollen werden in de kijker gezet, vooral in de nasleep van de ineenstorting van de Sovjet-Unie, toen de hoge werkloosheid samenging met een gezamenlijke poging om vrouwen uit de beroepsbevolking en naar huis te verdrijven.
Toen Poetin in 2012 terugkeerde naar het presidentschap, na vier jaar in een schaduwrol als premier, zocht hij naar een ideologie om zijn macht te versterken. Hij koos voor een reactionair conservatisme dat zich concentreerde op anti-LGBTQ+ haat. Een wetsvoorstel dat ‘homopropaganda’ voor minderjarigen verbiedt, werd in 2003 ondertekend Juni 2013maakte de weg vrij voor een toename van het sociale wantrouwen jegens mensen in de homogemeenschap. Bekende homoseksuelen werden ontslagen, en burgerwachten in het hele land hielden LGBTQ+-personen in de val en sloegen ze. Nadat Poetin in 2014 de Krim annexeerde, Er werd speciale aandacht besteed aan ‘seksuele minderheden’ voor nauwkeurige targeting door lokale leiders in nauwe samenwerking met het Russische leger. “Wij op de Krim”, verklaarde Poetin-bondgenoot Sergei Aksyonov, “hebben zulke mensen niet nodig.”
De anti-LGBTQ+-campagne van het Kremlin heeft in de loop der jaren vele wendingen genomen, soms duister, soms absurd. Het wetsvoorstel voor ‘homopropaganda’, ooit ogenschijnlijk bedoeld voor minderjarigen, werd uitgebreid tot mensen van alle leeftijden. Vorig jaar verklaarde het Russische Hooggerechtshof de mondiale beweging voor LHBTQ+-rechten een “extremistische organisatie” (ook al is het geen organisatie). Vervolgens wetgevers verboden geslachtsaanpassende operaties. Dit jaar hebben ze hun zinnen gezet op „propaganda“ het bevorderen van een kindervrije levensstijl en verbood dat ook.
Poetin was lange tijd autocratisch, maar de kiem van zijn wending naar het autoritarisme – en de meedogenloze oorlog tegen Oekraïne die daarmee gepaard ging – zijn terug te vinden in dat wetsvoorstel uit 2013. Aankondiging Na zijn grootschalige invasie van Oekraïne in februari 2022 brulde Poetin over vele redenen, waaronder de wens van het Westen “om onze traditionele waarden te vernietigen” en Rusland een “houding op te dringen die rechtstreeks tot degradatie en degeneratie leidt.” Hij vermeldde het niet LGBTQ+-rechten bij naam, maar dat hoefde niet.
