Opgehangen in het atrium van Wrightwood 659 in Chicago is een drie verdiepingen tellende installatie van levendige gebedsvlaggen in geel, groen, wit, rood en blauw die van bovenaf naar beneden stromen. Vijf sculpturale paarden komen op verschillende punten door het weelderige gordijn van textiel tevoorschijn en lijken in de lucht te galopperen.
De kleur van elke vlag verwijst naar de vijf elementen en gemoedstoestanden in het Tibetaans boeddhisme. Geel staat bijvoorbeeld voor aarde en wijsheid, terwijl groen verwijst naar water en gelijkmoedigheid. Wit is lucht en zuiverheid, blauw is ruimte en uithoudingsvermogen, en rood verwijst naar vuur en mededogen.
Door Bhutanese kunstenaar Asha Kama Wangdihet monumentale werk maakt gebruik van de boeddhistische traditie van longta (windpaarden), symbolen van positieve energie en geluk waarvan men denkt dat ze gebeden naar de hemel dragen. Voor deze installatie verzamelde de kunstenaar gescheurde en versleten vlaggen die losbraken en verspreid lagen over het landschap. Deze verschuiving van spiritueel object naar een bron van vervuiling inspireerde Asha Kama Wangdi, toen hij de tegenstelling tussen heilige praktijken en zorg voor het milieu onderzocht.
“The Windhorse” is een van de tientallen werken die in de film zijn opgenomen Stel je opnieuw voor: kunst uit de Himalaya Nu is er een grootschalige tentoonstelling samengesteld door Michelle Bennett Simorella van de Rubin Museum voor kunst uit de Himalaya in New York. Zoals de titel suggereert, wil de show een meer eigentijdse kijk geven op Tibet, Nepal, Bhutan en andere regio's in de Himalaya.
Bennett Simorella gaf 28 kunstenaars de opdracht objecten uit de Rubin's-collectie te combineren met hun werken, waarbij ze de hedendaagse esthetiek en maakpraktijken contextualiseerden binnen een lange geschiedenis van kunstenaars en ambachtslieden. Met werken uit honderden kilometers van de Himalaya-regio, Stel je opnieuw voor is breed qua reikwijdte, stijl en medium, maar behoudt toch verschillende lijnen.
Bijvoorbeeld een in New York gevestigde kunstenaar Losel Yauch presenteert een ruiterloze cavalerie van geweven paarden in ‘Procession Immemorial’, dat op dezelfde manier voortbouwt op het concept van windpaarden. Op hun zijden jassen zijn afbeeldingen gestikt uit verhalen die de grootvader van de kunstenaar deelde over de strijd voor vrijheid in zijn huis Kham in Oost-Tibet.
Ook is er een levendige collectie schilderijen te zien Shraddha Shresthadie de Powerpuff Girls met de hindeogen herinterpreteert als hindoegoden en -godinnen. De kunstenaar groeide op in Petan, een van de meest historische steden van Nepal, en deelt daar een verklaring:
Opgroeien in een conservatief, patriarchaal Newari-huishouden betekende dat je binnen veel culturele, sociale en gendergrenzen moest blijven. Alle meisjes en vrouwen in mijn familie waren gewend aan schelden, ongewenste blikken van de buren, uitgescholden worden door mannelijke familieleden omdat ze zich aankleedden met onze knieën zichtbaar, veroordeeld worden omdat ze met een mannelijke vriend liepen, en uitgescholden worden omdat ze in het donker thuiskwamen .
Na school keek Shraddha Shrestha graag naar Amerikaanse tekenfilms, vooral naar het trio met superkrachten. Deze geanimeerde karakters werden al snel vaste waarden in haar denkbeeldige wereld, die facetten van haar geboortestad combineerde met de wilskrachtige houding van de meisjes.
“Het vrouwzijn moet gevierd worden. In plaats daarvan moeten we vechten voor fundamentele zaken als onderwijs, werk, gezondheid en meer”, zegt ze. “Is dit niet in tegenspraak met de traditie waarin wij geloven? Is het geen minachting voor de goden die we aanbidden?”
De tweede versie van Stel je opnieuw voordat eerder dit jaar oorspronkelijk in de Rubin werd getoond, is te zien tot en met 15 februari.
