Er is nauwelijks een wenselijker manier om de betere helft van uw week door te brengen dan galaverend rond de Zwitserse Alpen. Of beter nog: lekker ontspannen in een kuuroord in de Zwitserse Alpen. Nou, zo heb ik de afgelopen week doorgebracht dankzij het door adaptogen aangedreven schoonheidsmerk Herbar – ontsnappen naar het land van chocolade, horloges en kaas, besneeuwde bergen en wintersport. Maar ik was er niet voor de sneeuw of skiën. Ik was daar voor de Herbar-gezichtsbehandeling; wagen aan Schloss Hotel en Spa in het bescheiden bergstadje Zermatt.
Opgericht in 2023 door Catarina Oliveira En Rui LiuHerbar is het adaptogene schoonheidsmerk dat een revolutie teweegbrengt in de door wetenschap ondersteunde huidverzorging door moderne technologie te combineren met eeuwenoude rituelen. Als je het nog niet weet, zijn adaptogenen een organische superkracht die verwijst naar een groep planten en plantaardige ingrediënten die werken om het lichaam aan te passen aan fysieke, biologische en chemische stressoren, vooral die de cortisolhormoonspiegels en de HPA van het lichaam beïnvloeden ( Hypothalamus, hypofyse en bijnieras. Herbar maakt hier gebruik van in zijn volledig natuurlijke producten, waaronder een gezichtsolie, gezichtsnectar, barrièrebalsem en opneembare huidparels. Nu breidt Herbar zich, passend genoeg, uit en lanceert een volledige gezichtservaring in 's werelds allereerste CBD- en adaptogene spa in Schloss Zermatteen van de meest luxueuze bestemmingen van Zwitserland. Het aanbod exclusieve behandelingen omvat Make Me Glow (“een revitaliserende behandeling die is ontworpen om uw huid glans en vitaliteit te geven”) Detox and Go (“een ontgiftende gezichtsbehandeling om de huid te reinigen en te zuiveren”) en 360 Sculpting Facial (“een beeldhouwende behandeling die verstevigt en lift voor een verjongde look”), terwijl het idee achter de ervaring is om gasten “een beetje dieper te laten ontspannen en te vertrouwen op de kracht van de natuur”. De behandelingen zijn bedoeld om zowel de schoonheid als het welzijn te verbeteren door middel van een holistische spa-ervaring die luxe en welzijn overbrugt.
Maar voordat we dit langverwachte wellnesswonderland konden ervaren, moesten we er eerst komen. En om daar te komen was er een wervelwind van vliegtuigen, treinen en auto's. Rachel Vasdekys, PR voor het merk, herinnerde ons er herhaaldelijk aan: “Vertrouw me, het zal de moeite waard zijn als we er zijn”, en dat was het ook. Na een stressvolle Uber-rit naar het vliegveld, een turbulente vlucht, een treinrit van twee en een half uur door de bergen, nog eens 45 minuten in een personenwagen en eindelijk een Stimbo EV-taxi naar het hotel (Zermatt heeft een flat- (het verbod op voertuigen op fossiele brandstoffen) kwamen we aan bij Schloss. Uit de taxi stappen, de tijdloze Alpenarchitectuur in je opnemen en de frisse berglucht inademen was genoeg om de reisstress weg te smelten. Het was op dit punt nacht, dus we moesten wachten tot de ochtend om de volledige omvang van het zogenaamd prachtige landschap te zien. In de tussentijd hadden we een gezonde avond vol adaptogeen eten voor de boeg.
Gekookt door Oliveira en Liu zelf, kregen we een paddenstoelenrijk menu voorgeschoteld, bestaande uit een salade van enoki-paddenstoelen en bittere groenten met champignon- en daikon-bouillon ernaast om te beginnen. Dit werd gevolgd door een adaptogene congeeschotel met daarop osmanthus en lotuswortel. Het dessert was een adaptogene mochi in een taro- en tremella-paddenstoelbed voor een infusie van traditionele Chinese geneeskunde. Kus van de chef-kok. Begeleid door een selectie witte of rode wijnen, was het een maaltijd om de ziel te kalmeren voordat ze eindelijk het hooi op gingen.
Toen ik op dag twee wakker werd en mijn pijnlijke lichaam uit bed kroop, was het eerste wat op de to-do-lijst stond, simpelweg naar buiten kijken. En dus schuifelde ik naar het raam en zwaaide mijn gordijnen open, waarna ik stuitte op misschien wel het meest ongelooflijke uitzicht dat ik ooit had mogen aanschouwen. Aan mijn rechterkant had ik een perfect uitzicht op Zermatt en al zijn charmante chalets en met sneeuw bedekte daken; aan mijn linkerkant de Matterhorn (ook wel de Toblerone-berg genoemd) en een adembenemend panorama van de Alpen. Ik was vol ontzag, met mijn mond zichtbaar openhangend en mijn ogen wijd open, gewoon het tafereel in me opnemend. Wat een plek om te zijn; wat een tijd om te leven.
Na een luxe continentaal ontbijt in de eetzaal van het Schloss waren we klaar voor onze eerste excursie: een besneeuwde wandeling door de Alpen, onder leiding van bergbeklimmer en yogi Tonya Rosier. Terwijl we de berg beklommen met onze stijgijzers vastgeklemd, sjokten we in meditatieve stilte door het bos naar een van de kolossale kruisbeelden die de lokale bevolking op de berg had opgericht. De stilte van het bos was buitenaards en werd alleen onderbroken door het geknars van sneeuw onder de voeten. Op de terugweg naar beneden kwamen we wat ze liefkozend The Wall of Death noemen – een extreem steile afdaling van de berg – tegen en moesten de lange weg nemen, ondanks dat ik protesteerde dat “het wel goed met ons zou komen”. Het ging misschien niet goed met ons, maar wie zal het zeggen; Rosier heeft, zoals het hoort, onze veiligheid op de eerste plaats gezet.
Daarna keerden we terug naar het hotel voor de lunch en werden we getrakteerd op een heerlijk menu van tempeh en tahini – een persoonlijke favoriet – en een Aziatische champignonsoep gevuld met tremella, enoki en meer. Onze buiken waren vol, onze lichamen versleten door het bergopwaarts lopen en door minstens zestig centimeter sneeuw, en we waren klaar voor de volgende activiteit op onze reisroutes. Het moment waar we op hadden gewacht; het was tijd om naar de spa te gaan.
Dit is het moment waarop we de volledige breedte konden ervaren van wat de Schloss-spa te bieden had. Beginnend met de Herbar-gezichtsbehandeling begon de echte magie. Ik ontving de 360 Sculpting Facial, bestaande uit een gezichtsmassage met de op maat gemaakte gua-paddo's van Herbar en een mooie schuiming van de huidverzorgingsproducten van het merk. Ongeveer halverwege kwam Oliveira de kamer binnen om een beetje acupunctuur aan de behandeling toe te voegen, waarbij ze de huid doorboorde op drukpunten die op één lijn liggen met de maag en de lever en tikte op de yin en yang, de vrouwelijke en mannelijke kanten van het lichaam. Het was zo ontspannend dat ik daar op de massagetafel in slaap viel – hoewel het mogelijk is dat de wandeling me echt helemaal uit mijn evenwicht bracht. Hoe dan ook, het liet me stralend en nieuw leven ingeblazen. Er waren ook therapieën met rood en groen licht beschikbaar, hoewel deze geen deel uitmaakten van mijn persoonlijke ervaring. Daarna zat ik mijn waargebeurde misdaadroman te lezen in de zoutkamer van de spa, waarbij ik mijn kern ontgiftte en opwarmde. Ik had ook toegang tot de sauna's, koude CBD-douches en het zwembad, die echt euforisch waren.
Deze middag van rust en ontspanning werd geboekt door een workshop dumplings maken in het Schloss-penthouse. Daar leerden Oliveira en Liu ons delicate champignon- en tofuknoedels tot in de perfectie te vullen en te vouwen. Deze werden geserveerd op een bedje van adaptogene congee, wat de workshop tot een adembenemend einde bracht.
Tegen de tijd dat we klaar waren met eten, was Oliveira al naadloos begonnen met onze TCM- en Ear Seeding-workshop. Dit omvatte individuele tongleessessies – waarbij de kleur, textuur en vorm van de tong werd geanalyseerd om de algehele gezondheids- en energieonevenwichtigheden te beoordelen – en een les in het gebruik van acupressuur op de oren om de energiestroom te vergroten en het lichaam in evenwicht te brengen. Het was emotioneel en informatief; een werkelijk verrijkende ervaring om de dag tot een einde te brengen.
De laatste dag was een korte dag waarin we door het schilderachtige dorp slenterden, door de sneeuwhopen stampten, aardappel- en preisoep aten van een lokale hotspot en reisden… heel veel reizen. We stopten onze Herbar-spulletjes in onze tassen en baden stilletjes dat de luchthavenbeveiliging zich niet druk zou maken over onze groeiende verzameling vloeistoffen, en daar gingen we, terug naar onze respectievelijke steden – Londen, Amsterdam, Parijs… Het was werkelijk een zalige reis en Ik kan het eerlijk gezegd niet aanbevelen om de Schloss x Herbar-gezichtsbehandeling zelf genoeg te ervaren. De bergen genezen. De gezichtsbehandelingen verjongen. En Herbar? Het transformeert.
Fotografie met dank aan Herbar.
