In 1983 durfde een ambitieuze sciencefiction-miniserie een interstellair conflict met hoge inzet aan te gaan en alle actie op aarde te bepalen. Het resultaat was het hitfenomeen, Vdat in mei 1984 werd gevolgd met V: Het laatste gevecht. Maar toen gebeurde er iets vreemds en ambitieus, een zet die volgens veel experts uit die tijd een vergissing was. Het epische maar gefundeerde verhaal van V veranderde van een miniserie in een volwaardige wekelijkse tv-show. Te beginnen op 26 oktober 1984 V: De serie dapper het verhaal voortzetten van wat er op aarde gebeurt na de invasie van buitenaardse wezens is (zogenaamd) verijdeld.
Hoewel het volgens geen enkele verbeeldingskracht een perfecte show is waarin de thema's voorkomen V: De serie voel me vandaag enorm vooruitziend. Of deze versie nu wel of niet is V volledig coherent was, daar gaat het niet om, want tenminste één van de thema's die in deze show zijn ingebed, is sterker en dieper dan welk Star Wars-verhaal over vrijheid en rebellie dan ook.
Zoals het opnieuw opstarten Battlestar Galactica twee decennia later, V: De serie vertrouwt op de continuïteit van de gebeurtenissen in de miniserie die eraan voorafging. In de eerste V miniserie rolt een stel vliegende schotels op aarde, en de ogenschijnlijk mensachtige ‘Visitors’ verschijnen als een soort eerbetoon aan de originele versie van De dag dat de aarde stilstond. Diana (Jane Badler) is de meest prominente leider van de Visitors en belooft de mensheid de remedie voor verschillende aandoeningen, waaronder kanker. Het enige wat de Bezoekers beweren in ruil daarvoor te willen is een deel van de natuurlijke hulpbronnen van de Aarde. We komen er echter al snel achter dat de Bezoekers in werkelijkheid reptielachtige buitenaardse wezens zijn en dat de meesten van hen geen zin hebben om de mensheid te helpen. De eerste miniserie en V: Het laatste gevecht vertel het verhaal van het verzet dat uiteindelijk de bezoekers verslaat, wat betekent dat de daaropvolgende tv-show met een heel ander uitgangspunt begon dan het explosievere achtergrondverhaal.
Als je het nog nooit hebt gezien V of V: Het laatste gevechtde eerste aflevering van V: De serie houdt je hand niet vast, reptielachtig of anderszins. We beginnen als Diana ontsnapt uit een van de buitgemaakte moederschepen en wordt achtervolgd door Mike Donovan (Marc Singer). Voor degenen die nieuw zijn in de wereld van Vde VFX op deze show is een prachtige mix van realistisch (voor die tijd) en ook een beetje kamp (misschien expres, misschien niet). De kleine shuttles waarmee mensen uit de moederschepen kunnen vliegen, zien er van buiten super lief uit en voldoen aan een post-Star Wars kerkbank-esthetiek. In deze openingsscène van de eerste aflevering zit de geloofwaardigheidskloof niet in de actie van het ruimteschip, maar in de reacties die de acteurs hebben op het besturen van hun schepen. Gezichtsuitdrukkingen zijn alles in het verkopen van wilde sciencefiction-actie, en dit is waar V worstelt. Als je praat over wat de show is en wat hij zegt, klinkt het ongelooflijk. Maar als je inzoomt en een aflevering bekijkt, voelt het soms aan zoals het was: een tv-versie van een miniserie met een kleiner budget dan het moederschip.
Verzetsstrijders binnen V.
NBC/NBCUniversal/Getty Images
V is gemaakt als een antifascistisch verhaal voor de moderne tijd en omvatte al vroeg in het ontwikkelingsproces niet eens de beruchte vleesetende buitenaardse reptielen. Kenneth Johnson, de maker van V, 2019 onthuld dat de show oorspronkelijk een eerbetoon was aan de roman Het kan hier niet gebeureneen boek over hoe het fascisme zou kunnen opkomen in een democratisch land. Het concept van de buitenaardse bezoekers als fascisten werd voorgesteld door de toenmalige vice-president van NBC, Jeff Sagansky, die volgens Johnson in A SyFy Wire interview„Hoe zit het met buitenaardse wezens?“
De rest is buitenaardse allegorische geschiedenis. Terwijl de meer geliefde twee miniseries een duidelijk pleidooi hielden voor mensen die in opstand kwamen tegen de nieuwe Visitor-overlords, V: De serie pakte iets ingewikkelders aan: hoe voorkom je dat een Visitor-overname of het gebruik van buitenaardse technologie de samenleving op meer verborgen manieren verpest?
V begon als een antifascistische allegorie voordat iemand zelfs maar overwoog om buitenaardse wezens toe te voegen.
NBC
Aan het begin van de serie ontdekt voormalig CIA-agent Ham Tyler (gespeeld door genrelegende Michael Ironside) dat biotechnologiebedrijf Science Frontiers manieren probeert te bedenken om te kapitaliseren op vastgelegde Visitor-technologie en deze terug te verkopen aan het publiek. Deze corruptie van de technologie-industrie en de farmaceutische industrie is genuanceerd en fascinerend. Tyler was vroeger iemand die voor het verzet werkte, maar nu de Visitors technisch gezien verslagen zijn, is het dan verkeerd van hem om zich in te zetten voor ouderwetse menselijke corruptie? Hebben de mensen tenslotte niet gevochten om hun vrijheid te herwinnen, zodat zij hun manier van leven konden behouden? In de debuutaflevering jaagt Elias Taylor (Michael Wright) ook zijn status als verzetsheld na door een restaurant te runnen en te proberen sneakers met een persoonlijk merk te verkopen.
Hoewel de verschillende bogen gedurende het seizoen variëren van interessant tot ronduit dom, is dit basisidee wat het maakt V: De serie zo'n waardig gedachte-experiment. Er is geen status quo voor de mensheid na het terugdringen van een buitenaardse invasie, maar… V: De serie suggereert dat de manier waarop mensen zouden proberen de zaken weer normaal te maken nog meer drama en intriges zou bevatten dan de strijd die eraan voorafging. In 1984 V: De serie maakte slimme kritiek op het kapitalisme en nep-innovatie, wat die kapitalistische machine ten goede kwam. Ja, buitenaardse wezens waren de oorzaak van dit alles, maar V was slim genoeg om te zeggen dat het terugslaan van de buitenaardse wezens onze problemen niet zou oplossen. Zelfs niet een klein beetje.
