Geproduceerd door ElevenLabs en News Over Audio (NOA) met behulp van AI-vertelling.
Een liefhebber van tijdschriften kan een paar goede redenen vinden om op te letten AFMeen nieuwe publicatie over seks en relaties. Het is visueel leuk en vol uitstekende schrijfstijl. Het is ook het nieuwste in een lange reeks tijdschriften die alleen bestaan dankzij de vrijgevigheid van een technologiebedrijf.
AFM staat voor zowel “A Fucking Magazine” als “A Feeld Magazine” – die tweede verwijst naar de dating-app die de onderneming financiert. Feeld begon zijn leven in 2014 specifiek om trio's te faciliteren. Het heette oorspronkelijk 3nder, uitgesproken als 'Thrinder', wat er al snel toe leidde dat het bedrijf een klacht over handelsmerkinbreuk ontving van Tinder. (Rebranding zou sowieso een goed idee zijn geweest, omdat sommigen aanvankelijk zowel de naam als de app zelf vonden oubollig en gênant.) Feeld kreeg vorig jaar een chique make-over en werkte er vervolgens een paar door grote technische storingen en staat nu bekend als een dating-app voor alle doeleinden met een uniek breed scala aan opties voor het identificeren van iemands seksuele en relationele voorkeuren. Het blijft vooral populair bij mensen die op zoek zijn naar niet-monogame connecties.
Om zijn culturele cachet uit te breiden, sluit de app zich nu aan bij vele andere technologiebedrijven en met durfkapitaal gefinancierde start-ups die de afgelopen jaren mediakanalen hebben opgezet. Voorheen hadden deze publicaties doorgaans geen lange levensduur. De bruisende, door durfkapitaal gefinancierde bagagestart-up Away had een tijdschrift, Hier, dat in 2020 stilletjes stopte met publiceren. Het direct-to-consumer matrassenmerk Casper werd gelanceerd Wollig (na het vouwen van nog een online publicatie, Van Winkle); het duurde niet lang. Dollar Shave Club financierde de populaire website MEL tot 2021 en daarna gewoon gestopt; Snapchat financierde de populaire website Real Life tot 2022 en daarna gewoon gestopt. Er waren tijdschriften van Airbnb En Uber En Bommelen die zijn er nu niet. Tech komt voor een goede tijd in tijdschriften terecht, niet voor een lange tijd.
Maar voor journalisten die een afbrokkelend mediabedrijf aanschouwen – een bedrijf dat op de rand van ‘uitsterven’ balanceert vanwege bloedarmoede verkeer, een slechte advertentiemarkt en opgebrande lezers, zoals Clare Malone betoogde in De New Yorker eerder dit jaar – deze regeling is beter dan niets.
AFM wordt mede geredigeerd door Maria Dimitrova, een oude medewerker van Feeld die eerder het bedrijf heeft opgericht Brits literair tijdschrift, Maldat vijf nummers besloeg, en door Haley Mlotek, die veel banen in de media heeft bekleed, onder meer als redacteur van The Hairpin, een feministische website dat in 2018 stopte, en als redacteur bij De Dorpsstemhet legendarische alt-weekblad dat in 2017 failliet ging, maar onlangs weer tot leven is gewekt als een grotendeels online eigendom. Mlotek solliciteerde in het najaar van 2022 naar een baan als copywriting bij Feeld om haar inkomsten uit freelance schrijven aan te vullen, en het bedrijf stuurde haar een e-mail terug om haar te vragen in plaats daarvan een tijdschrift te redigeren.
“Ik heb veel ervaring met het werken voor werkelijk prachtige, geliefde, naar mijn mening uitstekende publicaties die gewoon niet meer bestaan”, vertelde ze me. AFM is twee dingen tegelijk: een magazine en een reclamecampagne voor Feeld. Mlotek zei dat ze hoopvol is dat dit model minstens zo duurzaam is als al het andere. Ze gebaarde naar een geschiedenis van publicaties die werden gefinancierd door afzonderlijke bedrijven of merken, daarbij verwijzend naar Europese warenhuizen die vanaf het einde van de 19e eeuw hun eigen tijdschriften produceerden. AFMDe titel van de film is ook een directe verwijzing naar de frustrerende toestand van de media-industrie, legt Mlotek uit. Uiteraard gaat het over seks, maar het is ook een verwijzing naar hoe wild het starten van een tijdschrift op dit moment is: het weerspiegelt “de frustraties, de risico’s en de spanning van het proberen een gedrukte publicatie te produceren op dit moment. zei ze. “Het is een grap, maar het is zó serieus.”
Feeld heeft er geen plannen voor AFM om iets van zijn eigen geld te verdienen. De enige advertenties in het eerste nummer zijn advertenties in natura voor andere tijdschriften, waaronder n+1 En De drift. Het idee is meer dat het 'een beetje romantiek terugbrengt in het daten', vertelde Dimitrova me, wat de zaken van Feeld natuurlijk ten goede zou kunnen komen. Dit is een taak waar veel dating-apps mee worstelen: De ervaring van het gebruik van een smartphone om naar seks en liefde te zoeken, begint voor veel mensen gevoelloos en hopeloos te voelen. De dating-app Hinge debuteerde onlangs ook met een online zine explicieter een marketingcampagne– liefdesverhalen geschreven door coole schrijvers, waaronder RO Kwon en Brontez Purnell, toegankelijk via QR-code in de metro – vermoedelijk met hetzelfde doel. In zoveel als AFM een succesvolle advertentie voor Feeld kan zijn, zal het de lezers de indruk geven dat Feeld de app is voor creatieve mensen die diep nadenkend, fantasierijk, grappig en slim zijn; dat het gebruik van de app iemand niet het gevoel zal geven dat elke potentiële match dat zou kunnen zijn wees een bot, een idioot of een freak.
Het eerste nummer van AFM heeft bijdragen van een aantal prominente schrijvers, waaronder Tony Tulathimutte, Hanif Abdurraqib en Allison P. Davis. Veel van de bijdragers zijn volgens de redactie zelf Feeld-gebruikers; Een deel van de poëzie in het nummer, waaronder 'Zelfportret als de boom der kennis (ook bekend als Trans Poetica)' van Delilah McCrea, werd geselecteerd uit open inzendingen waar rechtstreeks in de app om werd gevraagd. Een gerapporteerd artikel over mannelijkheid en biseksualiteit, geschreven door de romanschrijver Fan Wu, was afkomstig van interviewonderwerpen van Feeld. Het is een gezonde combinatie van sexy dingen, lieve dingen en serieuze dingen: een foto-essay van mensen die zich thuis voorbereiden op dates en een foto-essay met een handleiding voor het maken van je eigen latex.
Een grappig fictiewerk van de schrijfster Ashani Lewis bestaat uit verschillende afzonderlijke 'breukfantasieën', waaronder een over het beëindigen van een relatie met iemand door een seksspeeltje dat ze je hebben gegeven in een watermassa te gooien en te zien hoe het wegdrijft. Een essay van de 96-jarige filmmaker James Ivory, over volwassen worden in Palm Springs en later een avond rondhangen bij Truman Capote, is zowel roddelend als ontroerend. Het opvallende stuk is een opdringerig essay van schrijfster Merritt Tierce, waarin ze vertelt over haar jarenlange pogingen om een tv-programma over abortus te maken. (“De uitvoerend vice-president van televisie zei: Goed, 'abortusbloemlezing' is niet één maar twee woorden die geen enkele studio wil horen.”)
De eerste AFM coverster is artiest en muzikant Juliana Huxtable, die deze week DJ zal zijn op een lanceringsfeest in Brooklyn. Het tijdschrift zal in de VS en Groot-Brittannië worden verspreid op dezelfde plaatsen waar u andere elitaire culturele of literaire tijdschriften kunt kopen, en het zal ook online te koop zijn. Op de vraag of mensen zich erop konden abonneren, antwoordde Dimitrova nee.
Zij en Mlotek hebben al plannen om aan nummer twee te gaan werken. Maar hoewel ze dat niet zo vaak zei, leek Dimitrova zich ervan bewust dat je nooit kunt voorspellen hoe lang het geld blijft komen. Dingen veranderen vaak. ‘Weet je,’ zei ze, ‘elke kwestie is zijn eigen wonder.’
