Het is alweer een paar maanden geleden sinds de release van Schaduw van de Erdtreewat betekent dat fans van Soulslike-games genoeg tijd hebben gehad om de imposante uitdaging te overwinnen en te herstellen van de klappen die het daarna kreeg. Nu Messmer stevig op zijn plaats staat, blijft er ruimte over voor nog een uiterst moeilijk spel om het jaar af te ronden voor iedereen die nog op zoek is naar een uitdaging. Gelukkig heeft Xbox Game Pass zojuist een andere, op FromSoftware geïnspireerde game beschikbaar gemaakt voor abonnees, en het is de moeite waard om de straffende diepten ervan te verkennen.
Uitgegeven door Toewijding ontwikkelaar Red Candle Games een maand eerder Schaduw van de Erdtree, Negen Sol Mogelijk over het hoofd gezien door spelers die zich voorbereiden op de nieuwste From Software-uitdaging. Negen Sol is geïnspireerd op een deel van de FromSoft-catalogus dat veel minder navolgers heeft gezien dan de Souls-serie – Sekiro. Dat maakt het een leuke afwisseling van de meer Souls-gearomatiseerde aanpak van Elden Ringterwijl het zelfs een soort uitdaging biedt Zielachtig Fans krijgen zelden te ervaren.
Zelfs Soulslike-fans worden op de proef gesteld Negen Sol.
Rode Kaars-spellen
De Sekiro inspiratie binnen Negen Sol komt over in zijn parry-systeem. Net als in het ninja-actiespel van FromSoft is ontwijken een optie Negen Solmaar meestal niet de beste. Hoe zenuwslopend het ook kan zijn, de slimste reactie op de meeste aanvallen is om stand te houden, je zwaard gereed te maken en de aanval opzij te zetten met een perfect getimede parry. Het missen van een blok betekent veel meer Negen Sol dan in de meeste games, maar de eis om met een fractie van een seconde te reageren in plaats van alleen maar uit de weg te gaan, maakt gevechten spannender en, als je er levend uitkomt, bevredigender als resultaat.
Waar veel Soulslike-games hun verhalende kanten versleten houden in een poging de sfeervolle verhalen van te herscheppen Donkere zielen, Negen Sol maakt zijn verhaal explicieter. Dat komt er enigszins mee overeen Sekiro's relatief grotere focus op het verhaal, maar voelt als Negen Sol het doen gelden van zijn eigen identiteit in plaats van kopiëren Elden Rings notities.
Baasgevechten zijn een bijzondere uitdaging in Negen Sol.
Rode Kaars-spellen
Zoals je al vroeg in het spel leert, speel je als Yi, een voormalige hoge functionaris van een technologisch geavanceerde samenleving die lang geleden in verval raakte. Negen Sol begint in een idyllisch dorp dat al snel wordt onthuld – na een sabotagedaad door Yi – als een dekmantel voor een ondergrondse faciliteit voor zijn voormalige kameraden, die de mensen die het dorp hun thuis noemen, in vleesproducten verandert. Yi's volk, de Solariërs, zijn niet inheems op deze planeet, en het ontrafelen van het verhaal van wie ze waren, waarom ze hier kwamen en hoe ze proberen hun plaats als heersers van alles wat ze zien te herstellen, wordt uiteindelijk net zo sterk een motivatie als zien wat de volgende strijd in petto heeft.
Je een weg vechten naar het einde van Yi's verhaal is geen gemakkelijke taak. Ik zou rangschikken Negen Sol een van de moeilijkste Soulslike-games die er zijn, maar het voelt nooit oneerlijk. In het reine komen met het vechtsysteem, dat het ritme van afweren en aanvallen combineert met een klein arsenaal aan extra vaardigheden, is een werkelijk meeslepend leerproces. Een scherp oog en een goede intuïtie zijn net zo cruciaal als een vaste hand Negen Sol moedigt spelers aan om te vertragen en hun vijanden te bestuderen in een mate die zijn Soulslike-neven vaak niet doen. Dat zorgt ervoor dat de overwinning altijd mogelijk lijkt, als je maar de tijd kunt nemen om de fijne kneepjes van je vijanden te leren kennen en te voorkomen dat de angst om te falen de overhand krijgt.
Naast de geweldige gevechten en het verhaal, Negen Sol' handgetekende kunst is adembenemend.
Rode Kaars-spellen
Nog een welkome aanvulling op Negen Sol zijn de moeilijkheidsgraden. Terwijl de woorden “gemakkelijke modus' zijn een gruwel voor veel Soulslike-fans, de opname van de Story Mode wordt geopend Negen Sol tot een publiek dat er mogelijk helemaal niet mee bezig kan zijn met de standaardinstelling. Door de schade die Yi oploopt te verminderen, laat de Story Mode spelers het fascinerende verhaal ervaren zonder dat de stressniveaus de pan uit rijzen.
Of je nu geïnteresseerd bent in bloedstollende gevechten of in het genuanceerde verhaal, Negen Sol is een van de meest over het hoofd geziene indiegames van het jaar. De Game Pass-lancering valt samen met de release van de game op consoles, dus zelfs als je geen abonnee bent, kun je het proberen. Het is verre van de meest ontspannende manier om je gametijd door te brengen, maar het volgen van Yi tot het einde van zijn reis is de moeite zeker waard.
