Ananas is een geliefde vrucht die over de hele wereld wordt gegeten en bekend staat om zijn zoete, verfrissende smaak. Afkomstig uit Zuid-Amerika, werd het voor het eerst geïntroduceerd in Europa en Azië via Spaanse en Portugese ontdekkingsreizigers in de 16e en 17e eeuw. In Europa kreeg deze tropische vrucht de reputatie een luxueus dessert te zijn.1
Maar ananas is meer dan alleen maar een delicatesse: uit onderzoek blijkt dat bromelaïne, een enzym dat in ananas voorkomt, verschillende therapeutische toepassingen heeft. Zoals opgemerkt in een artikel2 gepubliceerd in The Truth About Cancer heeft bromelaïne ontstekingsremmende, antivirale en kankerbestrijdende voordelen gedocumenteerd en ondersteunt het zelfs de spijsvertering en de gezondheid van de huid.
Wat is bromelaïne?
De genezende eigenschappen van ananas worden al lang erkend door oude culturen. Zoals opgemerkt in een Nutrients-paper uit juli 2024:3
“Inheemse volkeren in Midden- en Zuid-Amerika, vooral in regio’s als het Amazone-regenwoud en het Caribisch gebied, gebruikten verschillende delen van de ananasplant voor medicinale doeleinden, waaronder de behandeling van spijsverteringsproblemen, het verminderen van ontstekingen en het genezen van wonden.”
Bromelaïne werd voor het eerst ontdekt door de Venezolaanse wetenschapper Vicente Marcano in 1891, en hij kon het in 1894 extraheren en bestuderen.4 Andere onderzoekers bouwden voort op zijn bevindingen en identificeerden twee hoofdtypen: stambromelaïne (EC 3.4.22.32) en fruitbromelaïne (EC 3.4.22.33).5 In 1957 werd ontdekt dat de ananasstengel meer bromelaïne bevatte dan de vrucht, waardoor industrieën geld konden verdienen aan wat ooit een afvalbijproduct was van de verwerking van ananas.6
Onderzoek toont aan dat bromelaïne bij consumptie een adequate biologische beschikbaarheid van 40% heeft. Dat komt omdat bromelaïne efficiënt bindt met twee bloedproteasen, alfa1-antichymotrypsine en alfa2-macroglobuline. Bovendien kan het menselijk lichaam tot 12 gram bromelaïne per dag verwerken zonder merkbare bijwerkingen.7
De Amerikaanse Food and Drug Administration heeft bromelaïne aangemerkt als een GRAS-stof (algemeen erkend als veilig). Het is ook verkrijgbaar als voedingssupplement, naast het verkrijgen van verse ananas.8
De ontstekingsremmende mechanismen achter bromelaïne
Een van de meest prominente toepassingen van bromelaïne is het beheersen van ontstekingen op verschillende gebieden, zoals artritis, herstel van sportblessures en postoperatieve zorg. Hoe specifiek? De onderzoekers van de Nutrients-studie leggen de mechanismen uit in hun review:9
“Bromelain oefent krachtige ontstekingsremmende effecten uit door verschillende ontstekingsmediatoren te moduleren, waaronder cytokines, chemokinen en prostaglandinen. Het remt de productie van pro-inflammatoire cytokines zoals interleukine-1 bèta (IL-1β), tumornecrosefactor-alfa (TNF-α) en interleukine-6 (IL-6).
Bovendien onderdrukt bromelaïne de nucleaire factor-kappa B (NF-KB) signaalroute, een belangrijke regulator van ontstekingen en immuunreacties; door de activering van NF-KB te remmen, vermindert bromelaïne de expressie van ontstekingsgenen en verzwakt de ontstekingscascade.”
Op basis van deze informatie hebben andere onderzoekers de ontstekingsremmende werking van bromelaïne getest. In een meta-analyse10 gepubliceerd in 2022, citeerden onderzoekers bijvoorbeeld een onderzoek onder atletische mannelijke wielrenners die tijdens een zesdaagse race 1 gram bromelaïne per dag aanvulden. Ze merkten op dat bromelaïne “de subjectieve gevoelens van vermoeidheid verminderde en dat er een trend was naar een beter behoud van de testosteronconcentratie tijdens de race, wat duidt op een beter herstel.”
In een andere studie werd11 onderzoekers stelden voor dat bromelaïne antiartritische eigenschappen heeft door verschillende inflammatoire biomarkers te bemiddelen. De resultaten worden verder verbeterd in combinatie met andere natuurlijke bioactieve stoffen, zoals kurkuma, om degeneratieve gewrichtspijnproblemen te helpen verminderen. Bromelaïne hielp ook bij het verlichten van andere gerelateerde aandoeningen, zoals darm- en sinusontsteking.
Bromelaïne helpt schadelijke bacteriën uit te roeien
Bromelaïne heeft antibacteriële eigenschappen.12 Concreet is aangetoond dat het effectief is bij het remmen van de groei van darmbacteriën, zoals vibrio cholera. Bovendien stopt het de enterotoxineproductie van E. coli en helpt het zelfs diarree veroorzaakt door deze bacteriestam te voorkomen.13
Degenen die lijden aan bacteriële huidaandoeningen zullen ook profiteren van bromelaïne. In hetzelfde overzicht merkten onderzoekers op dat het een effectief genezend middel is voor mensen die lijden aan pityriasis lichenoides chronica, een huidziekte die wordt gekenmerkt door kleine, schilferende, verheven plekken op de huid.14
Lokaal gebruikt, zal bromelaïne ook helpen bij het genezen van eenvoudige huidwonden. De antibacteriële eigenschappen helpen een steriele omgeving te bevorderen die de genezing versnelt, waardoor het risico op verdere wondcomplicaties wordt verminderd.15
Bromelaïne is ook een effectief antiviraal middel
Dat blijkt uit een studie gepubliceerd in Clinical and Translational Medicine.16 onderzoekers ontdekten dat bromelaïne de verspreiding van SARS-CoV-2 kan remmen. Voor hun tests dienden ze bromelaïne toe aan testcellen, waarbij ze opmerkten dat het de expressie van de ACE2-receptor en het TMPRSS2-eiwit remde.
Een ander opmerkelijk antiviraal vermogen van bromelaïne is het vermogen om het spike-eiwit van het SARS-CoV-2-virus te ‘splitsen’. De onderzoekers merkten dit effect op toen ze bromelaïne rechtstreeks toedienden om virusmonsters te testen.17
Voor degenen die niet bekend zijn: spike-eiwit verwijst naar het “spiked” glycoproteïne dat de gastheercellen binnendringt, wat resulteert in een infectie.18 Nu het spike-eiwit niet meer in beeld is, zouden “virussen zoals het nieuwe SARS-CoV-2 niet in staat zijn om te interageren met de cellen van potentiële gastheren zoals dieren en mensen om infecties te veroorzaken”, aldus Yale University-onderzoeker Benedette Cuffari.19
“Aangezien bromelaïne de SARS-CoV-2-infectie remt, en de diepgaande fibrinolytische activiteit ervan suggereert dat bromelaïne of bromelaïnerijke ananas zou kunnen worden gebruikt als antiviraal middel tegen SARS-CoV-2 en toekomstige uitbraken van andere coronavirussen,” concludeerden de onderzoekers.20
Combineer bromelaïne met quercetine voor betere antivirale resultaten
Bromelaïne is op zichzelf al indrukwekkend als het gaat om het verslaan van virussen. Maar in combinatie met quercetine, een krachtige flavonoïde die voorkomt in verschillende soorten fruit en groenten, zijn de resultaten zelfs nog beter, blijkt uit gepubliceerd onderzoek.
Net als bromelaïne is quercetine ook uitgebreid onderzocht op zijn antivirale effecten. Eén studie21 toonde aan dat het de verspreiding van het griepvirus remt. In een andere studie werd22 Er werd aangetoond dat het effectiever is tegen het Epstein-Barr-virus vergeleken met isoliquiritigenine, een bioactieve stof die voorkomt in zoethout.23 Andere onderzoeken hebben aangetoond dat quercetine ook veelbelovend is tegen rhinovirussen,24 die verkoudheid, het hepatitis B-virus, veroorzaken25 en het Zika-virus.26
Vanwege de gevestigde geschiedenis van quercetine tegen virussen, is het normaal dat andere onderzoekers de werkzaamheid ervan testen tegen een virus dat het bewustzijn van de hele wereld heeft veroverd: SARS-CoV-2. En opnieuw heeft quercetine aangetoond dat het de strijd aan kan gaan met dit virus.
Tijdens de eerste maanden van de COVID-19-pandemie: een terugblik27 merkte op dat quercetine, naast de toch al krachtige bromelaïne, plus vitamine C en zink, “veelbelovende resultaten liet zien bij het verbeteren van de klinische resultaten bij COVID-19-patiënten.”
Een ander onderzoek merkte op dat het vermogen van quercetine om pro-inflammatoire cytokines te remmen een van de manieren is waarop het in staat is om SARS-CoV-2 te bestrijden.28 Cytokinen zijn kleine glycoproteïnen die in uw lichaam worden aangemaakt en die, wanneer ze vrijkomen, uiteenlopende processen controleren, zoals endocriene activiteit en celproliferatie.29 En in de context van COVID-19 worden de cytokines zodanig verhoogd dat ze het acute ademnoodsyndroom veroorzaken.30
Wat bromelaïne betreft, het activeert de reactie van uw gezonde immuunsysteem. Het helpt ook de productie van ontstekingsmediatoren onder controle te houden wanneer immuuncellen al aan het werk zijn in de context van overproductie van cytokines.31 Vitamine C en zink ondersteunen ook de immuunfunctie, en deze twee werken samen met bromelaïne en quercetine als een nieuwe behandeling tegen COVID-19.32
Zowel bromelaïne als vitamine C helpen ook bij de afgifte van quercetine in de cellen. Omdat quercetine over het algemeen niet oplosbaar is in water, kan het slecht worden opgenomen. Maar in combinatie met bromelaïne of vitamine C neemt de biologische beschikbaarheid ervan toe, waardoor u het antivirale effect kunt maximaliseren. Dit creëert een synergetisch effect omdat je tegelijkertijd de voedingsvoordelen van bromelaïne en vitamine C krijgt.33
De kankerbestrijdende eigenschappen van bromelaïne
Een ander interessant onderwerp met betrekking tot bromelaïne is de werkzaamheid ervan tegen kanker. Zoals opgemerkt door The Truth About Cancer, “wordt aangenomen dat het de groei en verspreiding van kankercellen remt via verschillende mechanismen, waaronder de inductie van apoptose (geprogrammeerde celdood) en de remming van metastase.”34
Deze mechanismen worden in verschillende onderzoeken waargenomen, blijkt uit de Nutrients-meta-analyse.35 In het bijzonder merkten de onderzoekers op dat bromelaïne een positief effect heeft tegen borst- en darmkanker:
“In vitro-testen hebben aangetoond dat bromelaïne apoptose kan veroorzaken in kankercellen, waaronder borstkankercellen (met name GI-101A-cellen). Dit fenomeen suggereert dat bromelaïne kan bijdragen aan de remming van de groei van kankercellen en mogelijk de effectiviteit van conventionele kankerbehandelingen kan vergroten.
De cytotoxische effecten van zowel ongefractioneerde als gefractioneerde bromelaïne op colorectale kankercellen zijn onderzocht, alleen of in combinatie met chemotherapeutische middelen; de bevindingen geven aan dat de behandeling met bromelaïne op dosisafhankelijke wijze resulteert in verminderde celoverleving in colorectale kankercellen, wat het potentieel ervan als aanvullende therapie bij de behandeling van colorectale kanker benadrukt.”
Bromelaïne bestrijdt niet alleen borst- en darmkanker. In een andere meta-analyse36 het is effectief gebleken tegen menselijke orale plaveiselcarcinoomcellen. Hier merkten onderzoekers op dat het de levensvatbaarheid van kankercellen verminderde van 95,16% naar 69,93% na 24 uur behandeling met bromelaïne op een dosis- en tijdsafhankelijke manier. In een ander geciteerd onderzoek verminderde bromelaïne de levensvatbaarheid van prostaatkankercellen met 25% op een dosisafhankelijke manier.
Bromelaïne ondersteunt een gezonde hartfunctie
Onderzoek37 heeft erop gewezen dat de kankerbestrijdende eigenschappen van bromelaïne ook een positief effect hebben op het beheersen van de cardiovasculaire gezondheid, met name op het remmen van de aggregatie van bloedplaatjes. Bromelaïne heeft fibrinolytische activiteit en remt de vorming van trombus.
Andere effecten van bromelaïne op het cardiovasculaire systeem zijn onder meer het verminderen van de klontering van rode bloedcellen en de viscositeit van het bloed. De ontstekingsremmende eigenschappen van bromelaïne spelen hier ook een rol, omdat bekend is dat het een effectieve behandeling is voor acute tromboflebitis.38 een aandoening waarbij zich een bloedstolsel in de benen ontwikkelt.39
Bromelaïne helpt ook bij het remmen van angina-aanvallen, waardoor hypertensie wordt verlicht. Door middel van in vivo experimenten verhoogde het “de efficiëntie van het hart, verbetert het de arteriële stroming, vermindert het arteriële dissecties en verhoogt het de angiogenese.” Het helpt zelfs de doorlaatbaarheid van de bloedvaten te verbeteren, waardoor de distributie van zuurstof en voedingsstoffen door het lichaam toeneemt.40
Nog een overwinning voor bromelaïne: darmgezondheid
Een andere reden om ananas aan uw dieet toe te voegen is het vermogen van bromelaïne om uw darm- en spijsverteringsgezondheid te ondersteunen. In 2022 dierproef41 gepubliceerd in Metabolieten hadden muizen die bromelaïne kregen lagere populaties proteobacteriën, een verzameling pathogene bacteriële stammen (zoals Salmonella, Helicobacter en Escherichia) die verantwoordelijk zijn voor een verscheidenheid aan darmziekten.42
Belangrijker nog is dat bromelaïne de populatie van nuttige Akkermansia muciniphila heeft vergroot, een belangrijk probioticum dat essentieel is voor een optimale gezondheid.43
Zoals opgemerkt in mijn interview met Georgi Dinkovondersteunt Akkermansia een optimale gezondheid omdat het vetten met een korte keten produceert, essentiële voedingsstoffen voor de endotheelcellen in uw darmen die mucine produceren, een dikke, beschermende gel die uw maag-darmkanaal bekleedt. Dit mucineschild beschermt uw darmwand en werkt als een reparatieset, waarbij de gaten in een lekkende darm worden bedekt.
Voor aanvullende informatie over hoe cruciaal Akkermansia is voor cellulaire energie en algehele gezondheid, moedig ik u aan een exemplaar van mijn nieuwste boek op te halen: “Uw gids voor cellulaire gezondheid: ontsluit de wetenschap van een lang leven en vreugde.” Het eBook is nu beschikbaar, terwijl de gedrukte editie beschikbaar zal zijn op 10 december 2024.
