In 1973 werd de USS Enterprise had plotseling een hulpcommunicatiefunctionaris om Uhura (Nichelle Nichols) te helpen met haar werklast. Maar waar Uhura's stem legendarisch was, was de stem van haar collega dat letterlijk spinnen. Eenenvijftig jaar geleden, toen Star Trek: de animatieserie debuteerde, maakten we allemaal terloops kennis met het concept van een kattenmens-alien in de vorm van M'Ress, en haar zwoele kattenstem, verzorgd door Trek-legende Majel Barrett Roddenberry.
Maar vandaag de dag is het gezicht van de kokette buitenaardse kat niet meer helemaal waar de hedendaagse Star Trek voor gaat. In feite precies het tegenovergestelde. “Het was een beetje dat vreemde, fetisjistische idee van een dier”, zegt actrice Gillian Vigman – ook bekend als Dr. T'Ana. Lagere dekken — vertelt Omgekeerd. “Ze was een fantasievrouw met een supergrote, katachtige uitstraling. Dat is natuurlijk helemaal niet wat ik nu doe.”
We spraken met Vigman, die Dr. T' Ana speelde in de animatiekomedie Star Trek: lagere dekken sinds 2020, om te praten over hoe ze denkt over het spelen van een meer realistische versie van dit Catian-personage (buitenaardse kat), het channelen van Deforest Kelley, en waarom ze er klaar voor is om zich nu IRL als een kat te verkleden.
Milde spoilers in het vooruitzicht Lagere dekkenSeizoen 5, Aflevering 6.
Dr. T'Ana en M'Ress, twee heel verschillende soorten Trek-kattendames; maar technisch gezien dezelfde uitheemse soort.
CBS/Paramount+
Canonisch gesproken zijn die er eigenlijk wel twee verschillende soorten kattenbuitenaardse wezens in het Trek-universum, en vreemd genoeg werden beide geïntroduceerd tijdens De animatieserie. Naast de Catians (M'Ress, T'Ana en een live-action naamloze cat-man in De reis naar huis) heb je ook de superagressieve Kzinti, gemaakt door sciencefictionschrijver Larry Niven voor zijn 'Known Space'-boeken, en vervolgens in de Star Trek-plooi gebracht in de aflevering 'The Slaver Weapon'. We hebben beide soorten kattenaliens gezien Lagere dekken sindsdien, maar filosofisch gezien combineert Dr. T'Ana de gevoeligheden en het temperament van beide soorten Trek-kattenaliens, hoewel hij veel minder 'ingetogen' is dan M'Ress.
'Het idee dat het leek alsof ze door een vrachtwagen was overreden', zegt Vigman. 'Ze heeft meerdere ruzies gehad. Ze ziet eruit als een straatkat. Alsof ze een echte kat was, en je moest raden hoe oud ze was, je zou zeggen, deze kat is 27. Ze is dus een pittige, boze oude vrouw uit Maine en ook een geharde zeeman uit 1866 met meerdere tatoeages.
Vigman zei dat ze zich gelukkig en opgelucht voelde toen ze zich realiseerde welke richting het kunstteam het personage insloeg en geeft toe dat ze enige invloed had van Deforest Kelley's Dr. „Bones“ McCoy, geliefd bij generaties fans vanwege zijn chagrijnigheid.
Gillian Vigman speelt graag Dr. T'Ana en hoopt daarna door te gaan in de Trek-franchise Lagere dekken eindigt.
Randy Shropshire/Getty Images Entertainment/Getty Images
„Ik denk dat wat ik zo leuk aan haar vind vergeleken met Bones, is dat ze allebei ordinair zijn, maar dat ze ook gewoon vastberaden zijn in het werk dat ze doen“, legt Vigman uit. “Ze is zo betrokken bij haar werk dat als je off-topic gaat over waar ze het over heeft, ze zegt: oh f*ck off. Ze concentreert zich op het vaccin dat we nodig hebben nu omdat er een biologische dreiging op het schip aanwezig is.”
In de zesde aflevering van Lagere dekken Seizoen 5, “Of Gods and Angles”, sluit Dr. T'Ana uiteindelijk een onwaarschijnlijke vriendschap met de ongelukkige Brad Boimler (Jack Quaid) en nodigt hem zelfs uit in haar boekenclub tegen het einde van de aflevering. Maar welke boeken lezen chagrijnige kattenbuitenaardse wezens zelfs in de 24e eeuw?
“Ik hou van duistere, dystopische dingen, zoals die van Emily St. John Mandel Station 11. Misschien wil dr. T'Ana daar iets van lezen,' zegt Vigman. ‘Maar ze zou ons kunnen verrassen. Alsof ze het misschien leuk zou vinden Lady Chatterley's minnaar omdat we weten dat ze een soort seksuele en romantische kant heeft.
Leuk vinden haar collega BenedendekkerSVigman heeft gemengde gevoelens over het einde van de serie. Maar, in tegenstelling tot de meeste van haar castmates, zou het overstappen naar een live-action-versie een beetje lastiger zijn. Sindsdien is er geen volledig herkenbare live-action Catian meer op het scherm te zien in de Trek-film De reis naar huis in 1986. (Hoewel er enige discussie is over de kattendame in De laatste grens en tweelingen met staart erin In de duisternis.) Het punt is dat als Vigman Dr. T'Ana zou spelen in een live-action, ze op zijn minst een klein beetje tijd in de make-upstoel zou moeten doorbrengen, terwijl er bont op haar gezicht zou worden geplakt. Dit is uiteindelijk nog niet gebeurd, maar ze is er meer dan klaar voor.
'Ja, ik smeek je om het te doen,' zegt Vigman. “Ik zou vijf, zes uur in een prothese zitten. Absoluut. Kon ik maar zoveel geluk hebben.”
