Voorafgaand aan de MA Fashion Communication-tentoonstelling van Central Saint Martins spreekt AnOther met vijf veelbelovende beeldmakers van de cursus
In een tijdperk dat wordt gekenmerkt door verdeeldheid en polariserende meningen, hebben de MA Fashion Communication-studenten van Central Saint Martins werk gemaakt dat zoekt naar verbanden en ernaar verlangt begrepen te worden.
Gevoed door meerdere interesses en achtergronden komen deze gemeenschappelijke thema’s tot uiting in uitzonderlijk uiteenlopende benaderingen. Cursusleider Adam Murray zegt dat diversiteit een krachtig instrument is om nieuw talent te stimuleren. “Het heeft geen zin om een zaal vol mensen te hebben die hetzelfde doen”, zegt hij. “Een deel van de vreugde om hier te zijn, is dat de studenten allemaal van elkaar kunnen leren.”
Hieronder sprak AnOther met vijf afgestudeerde beeldmakers die klaar zijn om impact te maken in de branche.
De Schotse beeldmaker Jess Wishart trouwt, een zelfbenoemd internetkind traditionele fotografie met nieuwe technieken om surrealistische digitale werken te creëren. In een wereld waarin we voortdurend omringd zijn door schermen die ons dagelijks leven weerspiegelen of alternatieve realiteiten creëren, is Wishart gefascineerd door technologie en de implicaties ervan voor de moderne samenleving.
Wishart manipuleert haar fotografie digitaal, waarbij ze soms haar vrienden, maar meestal haar eigen gezicht gebruikt als canvas om te experimenteren met panorama-effecten, FaceTune en Instagram-filters. Hoewel deze kenmerken vaak worden gebruikt om onvolkomenheden weg te werken, heeft Wisharts werk een zenuwslopende ondertoon. „Als ik apps als FaceTune gebruik, is het grappig om te zien wat ze denken dat ze aan mij moeten veranderen om er beter uit te zien“, zegt ze.
Door bepaalde elementen van haar beeldtaal te versterken en te vervormen om de grenzen van de technologie te verkennen, laat Wishart ons zien hoe gebrekkig de online wereld kan zijn.
De Chinese Rino Qiu, een voormalige ingenieur die fotograaf is geworden, heeft een aangeboren nieuwsgierigheid naar hoe dingen werken en vindt schoonheid eerder in het proces dan in de uitkomst. Zijn afstudeerproject bij Central Saint Martins, opgenomen in Shanghai, waar hij woont, richt de camera op de interne werking van de mode-industrie, waarbij alledaagse maar tedere momenten worden vastgelegd van professionals die zich voorbereiden op fotoshoots.
Hoewel ze onzichtbaar zijn in de laatste opname, kent Qiu de betekenis van ieders rol op de set en het harde werk dat ze erin steken. Als fotograaf is hij zich bewust van het bloed, het zweet en de tranen die vaak nodig zijn om iets moois te produceren. “De industrie is afhankelijk van deze werknemers achter de schermen”, zegt hij. “Zonder hen kunnen we niets doen.”
In de handen van Qiu wordt een simpele handeling, zoals het bewegen van een piano, op serene wijze in beeld gebracht, waardoor lopers, decorontwerpers, stylisten en fotografen veranderen in protagonisten van hun eigen verhalen, die meestal onverteld blijven.
Hannah Hall, een multidisciplinaire kunstenaar uit County Durham, wiens werk decorontwerp, styling en karaktervorming omvat, gebruikt fotografie om personages te documenteren die semi-autobiografische verhalen uit het dagelijks leven vertellen.
Haar nieuwste project, getiteld Ik wilde je nooit een Fantasie verkopen, onderzoekt de moraliteit rond vrouwelijkheid en het queer-bestaan, en brengt een nieuw perspectief op thema's die soms genegeerd of verkeerd geïnterpreteerd worden. Hall legt zichzelf en andere modellen vast tegen dromerige achtergronden van opwaaiende gordijnen. De scène is klaar voor een buitenaards optreden. Onder dit vernisje van eigenzinnigheid schuilt een verontrustende onderstroom, aangezien de starre houdingen en afgewende blikken van de modellen een gevoel van leegte suggereren.
Met haar werk daagt Hall het idee uit dat vrouwen de gedaante van vrouwelijkheid aannemen om aan de verwachtingen van de samenleving te voldoen. Onder zorgvuldig opgebouwde gevels bevinden zich individuen die ernaar verlangen begrepen en geaccepteerd te worden.
Afkomstig uit Taichung, Taiwan, legt Adam Lin ongecensureerde emoties vast die voortkomen uit intieme menselijke connecties. Voor zijn afstudeerproject onderzoekt Lin zijn eigen relatie met mannelijkheid, waarbij hij zich verdiept in de veelzijdige aard ervan door de lens van het huiselijk leven. Werken met meerdere huishoudens in Taiwan en Londen om te portretteren eenvoudige momenten gedeeld tussen mannelijke familiefiguren, Lin observeert hoe mannen zich gedragen tegenover mensen die ze het meest vertrouwen, waarbij ze een kant van mannelijkheid onthullen die vaak voor het publiek verborgen blijft.
Soms heeft hij zich afgevraagd hoe zijn rol als fotograaf hun gedrag heeft veranderd. “Ik maak van een heel private ruimte een publieke ruimte. Zullen ze hetzelfde doen zonder mij in de buurt? vroeg hij zich af.
Ondanks de rigide concepten van mannelijkheid waar de samenleving vaak aan vasthoudt, suggereert Lin's delicate beeldtaal ruimte voor veel nuance. “In zekere zin is alles wat mannen doen mannelijk – en ik denk dat dat iets interessants is om over na te denken.”
Het lichaam, vleselijk verlangen en intimiteit zijn onderwerpen van voortdurende reflectie in de fotografie en het persoonlijke leven van Samuel Edwards. Voor zijn afstudeerproject, tDe inwoner van Manchester onderzoekt voyeurisme en nodigt de kijker uit om een glimp op te vangen van de emotionele kwetsbaarheid die bloot komt te liggen in rauwe momenten van seksuele verbinding. Hij plaagt de toeschouwer door te spelen met de tastbare texturen van bont en leer, waarbij hij de meest intieme delen van het menselijk lichaam omhelst en wilde gevoelens van hedonisme oproept. Edwards bewandelt verleidelijk de dunne grens tussen knik en erotica om een smaakvolle middenweg te vinden.
Zijn scherpe hoeken transformeren zijn onderwerpen in lichaamssculpturen. Het is een genuanceerde boodschap, die erop gericht is de conventionele binaire begrippen van maatschappelijke normen te overstijgen. Edwards laat zien dat het blootstellen van veel huid niet de enige manier is om sexappeal uit te beelden. Een gevoel van mysterie verhoogt altijd de wenselijkheid.
De MA Fashion Communication-showcase is te zien in Central Saint Martins in Londen van 21 – 23 november 2024.
