Onze fysieke en mentale gezondheid lijkt er elke winter onder te lijden. Of het nu door het gebrek aan zon komt beïnvloedt de stemming of het koude weer dat de motivatie beïnvloedt, zijn de meesten van ons het erover eens dat de winter vaak ons minst gezonde seizoen is (winter boog of niet). Maar andere delen van de wereld hebben niet zo veel te lijden tijdens de wintermaanden (en eigenlijk… gedijen). De Scandinavische regio (namelijk DenemarkenNoorwegen, Zweden, Finland en IJsland) wordt consistent gerangschikt de gelukkigste regio ter wereld; welzijn is een essentieel onderdeel van cultuur, En ze hebben notoir lange winters, met temperaturen die vaak onder het vriespunt dalen. Wat is hun geheim om de winter door te komen? Ik interviewde experts over de gewoonten en tradities die Noordse mensen in staat stellen verbinding te maken met hun geest en lichaam tijdens de koudste en donkerste tijd van het jaar. Blijf lezen voor vijf welzijnsrituelen die essentieel zijn voor hun welzijn in de winter. Je kunt deze beoefenen, waar je ook woont.
1. Warmtetherapie
De saunacultuur is een integraal onderdeel van de Scandinavische wellness, zozeer zelfs in Finland dat het de het enige land ter wereld met meer sauna's dan auto's. Volgens Aurora Parssinen, een gezondheidscoach en holistische voedingsdeskundige uit Finland, zijn sauna's diep verankerd in de Finse cultuur en bijna overal in het land te vinden: in huizen, kantoren en zelfs op boten. Het is niet alleen een manier om gifstoffen uit te zweten, maar eerder een diepgewortelde culturele traditie die ook dienst doet als tijd om banden te smeden met familie, bij te praten met vrienden of aan zelfzorg te doen. “In de Finse cultuur is de sauna het hele jaar door een must, waarbij de meeste mensen de sauna minstens één keer per week bezoeken (meestal op zaterdag), zo niet bijna elke avond”, zegt Parssinen.
Gebaseerd op de bevindingen van een onderzoek in Mayo Clinic ProceedingsRegelmatige saunasessies kunnen de cardiovasculaire gezondheid verbeteren door de hartslag en de bloedstroom te verhogen (vergelijkbaar met matige lichaamsbeweging) en stress en angst verminderen door de cortisolspiegel te verlagen. Regelmatig saunagebruik is ook in verband gebracht met een betere immuunfunctie, en uit onderzoek blijkt dat dit mogelijk is het risico op luchtweginfecties verminderen. Parssinen wees erop dat de sauna vooral waardevol is voor ontspanning, warmte en ontgifting in de winter. „Saunawarmte verwijdt de bloedvaten en verhoogt de bloedstroom, wat de bloedsomloop en het lymfestelsel van het lichaam ondersteunt“, zei ze. „Dit helpt op zijn beurt zuurstof en voedingsstoffen naar de cellen te transporteren en helpt bij het verwijderen van afval uit weefsels, wat de algehele ontgifting kan verbeteren,“ zei Parssinen. Heeft u geen toegang tot een sauna? Je kunt thuis zelf klussen met een saunadeken (I love deze of deze voor een betaalbare optie) of zet je douche warm om je badkamer te laten stomen.
2. Koudwatertherapie
Naast warmtetherapie omarmen Scandinavische landen het tegenovergestelde uiterste: blootstelling aan koude door ijszwemmen en ijsbaden. Ondanks wat sociale media je misschien doen geloven, zijn koude duikelingen geen nieuw fenomeen dat populair is geworden door influencers; Scandinavische landen als Finland en Noorwegen duiken al eeuwenlang (letterlijk) in onderdompeling in koud water. De kern van de praktijk is het 500 jaar oude Finse concept sisu– vertaald als ‘stoïcijnse vastberadenheid, hardheid, moed, dapperheid, wilskracht, vasthoudendheid en veerkracht.’
Onderzoekers in Finland die hebben gestudeerd het effect van regelmatig winterzwemmen (vier keer per week gedurende vier maanden) ontdekte een significante afname van spanning en vermoeidheid en een verbetering van de stemming en het geheugen bij de deelnemers aan het onderzoek. Bovendien gaven degenen die aan reuma, astma en fibromyalgie leden pijnverlichting. “Koude therapie verbetert de bloedsomloop en het metabolisme en vermindert ontstekingen, wat nuttig is voor pijnverlichting, vooral in gewrichten en spieren”, aldus Parssinen. A studeren in Luchtvaart, ruimtevaart en milieugeneeskunde toonde aan dat koudegewenning het sympathische zenuwstelsel verlaagt dat wordt geactiveerd als je onder stress of angst staat, en een verschuiving veroorzaakt naar verhoogde parasympathische activiteit (rust-en-digest-modus). Zelfs als u uw douche 60 seconden lang op koud zet, kunt u al enkele voordelen oogsten.
3. Leven in de open lucht
Hoewel de meesten van ons in de winter meer tijd binnenshuis doorbrengen, is het in Scandinavië gebruikelijk om het hele jaar door buiten te zijn. “Nordics hebben een diepgewortelde culturele band met de natuur, wat tot uiting komt in het Noorse concept van friluftsliv (buitenleven) en het Finse principe van jokamiehenoikeus (wat zich vertaalt naar het recht of de vrijheid van iedere man om rond te dwalen),” legde Parssinen uit. “De natuur is een integraal onderdeel van de Finse en Scandinavische cultuur, met veel traditionele activiteiten rondom het buitenleven, zoals bessen plukken, vissen en een sauna bij een meer of zee.” Of je het nu bosbaden noemt of gewoon tijd doorbrengen in de natuur, deze sterke relatie met de natuur heeft praktische en gezondheidsvoordelen, waardoor tijd buitenshuis een prioriteit wordt voor de Scandinavische landen, zelfs in de kou van de winter.
Dr. Bjørn Ekebergeen wetenschapsfilosoof gevestigd in Noorwegen, legde uit dat het Noordse concept van frisse lucht en natuurlijk licht essentieel is voor mentaal en fysiek uitstel. Een studie erin Wetenschappelijke vooruitgang toonde aan dat contact met de natuur geassocieerd is met meer geluk, welzijn, positieve sociale interacties en een gevoel van betekenis en doel in het leven, evenals een afname van mentale problemen. Ekeberg voegde eraan toe dat blootstelling aan natuurlijk licht ook helpt om slaappatronen te reguleren, de stemming te verbeteren en het energieniveau te verhogen.
Een onderzoek uit 2020 ontdekte dat blootstelling aan blauw licht in de ochtend (zonlicht is de grootste bron van blauw licht) heeft een antidepressieve werking en kan worden gebruikt als behandeling seizoensgebonden affectieve stoornis. Parssinen vestigde ook de aandacht op het sociale aspect van het zijn in de natuur: “Deze gedeelde ervaringen bevorderen een gevoel van gemeenschap en culturele continuïteit, waardoor de sociale banden en het emotionele welzijn worden versterkt.” Pak deze winter uw spullen en maak een wandeling, ga wandelen of bezoek uw plaatselijke park; uw lichaam en geest zullen u dankbaar zijn.
4. Omarmen Hygge
Van woondecoratie naar voedsel op het gebied van mode en beauty is er een groeiende obsessie met het concept van hygge en hoe je de levensstijl kunt cultiveren. ICYMI, het Deense motto hygge (uitgesproken als “hoo-gah”) belichaamt gezelligheid en warmte die een gevoel van tevredenheid of welzijn creëren. “In de Scandinavische cultuur, vooral in Denemarken, hygge is een levensstijlfilosofie geworden die mensen helpt omgaan met de lange, donkere winters door de nadruk te leggen op gezelligheid, gemeenschap en aanwezigheid in het moment”, aldus Parssinen. “Hygge moedigt aan om te vertragen, aanwezig te zijn en eenvoudige geneugten te waarderen, zoals kaarslicht, een warme kop thee of tijd doorbrengen met vrienden en familie. Vergelijkbaar met hyggeEkeberg gelooft in de kracht van koselig (uitgesproken als “koosh-lee”), een eenvoudig Noors genot van genieten van het gezelschap van anderen en verbinding maken met de natuur (met hygge is het de bedoeling om binnen te blijven waar het warm is, terwijl koselig gaat over erop uit trekken en de natuur vieren).
Hoewel er weinig onderzoek specifiek is naar de voordelen van hyggezijn er veel onderzoeken die hebben bewezen dat factoren als sociale verbondenheid en mindfulness leiden tot een beter welzijn, bijvoorbeeld door het verlagen van de niveaus van angst en depressie En het verbeteren van de stemming. “Concentreren op kleine, plezierige momenten in het leven kan een boost voor de geestelijke gezondheid geven, vooral tijdens de koudere maanden wanneer seizoensgebonden affectieve stoornis (SAD) een probleem kan zijn,” zei Parssinen. “Hygge moedigt mensen aan zich te concentreren op wat hen echt gelukkig en comfortabel maakt, in plaats van materiële rijkdom na te streven. Deze balans en eenvoud dragen bij aan de algehele gezondheid en een gezonde balans tussen werk en privé.”
5. Bessen eten
Mogelijk bent u al bekend met het Scandinavische dieet (vooral als u dit leest). dit artikel), maar een specifieke voedingspijler voor de winter waarnaar de experts met wie ik sprak verwezen? Bessen eten. „Bessen zijn een hoofdbestanddeel van het traditionele Scandinavische dieet, vooral vanwege hun voedingswaarde en veerkracht in het koude, noordelijke klimaat“, aldus Parssinen. “Lingonbessen, bosbessen en bergbraambessen zijn rijk aan antioxidanten, vooral anthocyanen, die de cellen helpen beschermen tegen oxidatieve stress en het risico op chronische ziekten verminderen.” Parssinen legde verder uit dat, omdat bessen van nature groeien in de Finse en Scandinavische bossen, ze een duurzame en toegankelijke voedingsbron zijn die aansluit bij de Finse waarden van ecologische duurzaamheid. En die van Finland jokamiehenoikeus Het principe (de vrijheid om rond te dwalen) stelt iedereen in staat vrijelijk naar bessen te zoeken, waardoor ze een essentiële, goedkope voedingsbron voor gezinnen worden.
Een studie erin Grenzen in de voeding ontdekte dat het eten van een Noords bessenmengsel de cognitieve functie en de metabolische gezondheid behoudt en verbetert. “Het is aangetoond dat bosbessen (ook wel wilde bosbessen genoemd) de cardiovasculaire gezondheid verbeteren, ontstekingen verminderen en mogelijk de gezondheid van het gezichtsvermogen ondersteunen,” zei Parssinen. “En rode bosbessen zijn in verband gebracht met het verlagen van de bloeddruk en het verminderen van systemische ontstekingen, wat vooral nuttig is in koude klimaten die ontstekingsproblemen kunnen verergeren.” Maar zelfs als uw supermarkt alleen bosbessen en frambozen aanbiedt in plaats van rode bosbessen, kunt u nog steeds veel voordelen plukken. Onderzoek in Voeding beoordelingen suggereert dat de fytochemicaliën in bessen het immuunsysteem en de gunstige microbiota in de darmen ondersteunen, wat vooral belangrijk is als het koude weer het voor het lichaam moeilijker kan maken om virussen en infecties af te weren.
AURORA PARSSINEN
Aurora Parssinen is een gezondheidscoach en holistische voedingsdeskundige gevestigd in Finland.
DR. BJØRN EKEBERG, PhD
Dr. Bjørn Ekeberg is de Noorse medeoprichter en CEO van Gezondheid opladen.
