Rams-ontvanger Puka Nacua maakte een geweldige, duikende touchdown-ontvangst zondag in New England. Nadat hij was geland, kwam hij langzaam overeind en belandde hij in de medische tent.
Uiteindelijk ging het prima met hem, maar Nacua's gewoonte om de hele tijd alles uit de kast te halen, leidde maandag tot de vraag aan coach Sean McVay of hij met Nacua heeft gesproken over het vermijden van dat soort harde contact met de grond.
“Ik denk dat we ons allemaal zorgen maakten”, zei McVay tegen verslaggevers. “Waar we het over hebben gehad, zijn slechts enkele van de dingen die naar voren zijn gekomen tijdens de oefensituaties en het soms niet zo hard op de grond slaan als hij valt. Ik denk niet dat je zijn voorsprong en zijn concurrentievermogen wilt wegnemen. Je wilt dat hij het risico/de beloning echt begrijpt, maar ik weet niet of hij die geweldige vangbal maakt als hij niet zo op de bal hoeft te komen.
“Gelukkig gaat het goed met hem. Hij is een dekreu. Je praat wel over die dingen, maar ik denk dat het een dunne lijn is als je op volle snelheid beslissingen moet nemen en zoveel van die beslissingen die plaatsvinden zo snel gebeuren dat het meer instinctief is dan wat dan ook. Je wilt een van zijn elite-eigenschappen niet wegnemen, je wilt hem gewoon blijven leren hoe hij voor zijn lichaam moet zorgen. Vervolgens kunnen we in sommige oefensituaties het geven en nemen begrijpen, waar we misschien slim kunnen zijn met sommige beslissingen die je vatbaar maken voor dat soort botsingen of dingen van die aard.
Nacua's onbevreesdheid maakt hem speciaal. Maar door die onbevreesdheid kan hij gewond raken. Zoals McVay zei: er is een dunne grens tussen spelen op een belachelijk hoog niveau en spelen met het soort roekeloze overgave dat het lichaam kapot kan maken.
Hoe het ook zij, het werkt voorlopig. De Rams zijn op zeer grote afstand voor de divisietitel. Om te winnen hebben ze Nacua nodig om te spelen zoals hij kan. Ze hebben hem ook nodig om te kunnen spelen.
Het beste nieuws is dat het erop lijkt dat zijn botsing met het kunstgras op zondag hem er niet van zal weerhouden om zondagavond tegen de Eagles te spelen.
