Texanen halen Nico Collins terug voor een primetime-match met Cowboys

HOUSTON– Nico Collins weet wat er op het spel staat, want hij staat op het punt zijn langverwachte terugkeer op het voetbalveld te maken nadat hij vijf wedstrijden heeft gemist met een rechterhamstringblessure.

Spelen op prime time geeft hem ook een „geweldige kans“ om de wereld eraan te herinneren wat voor soort ontvanger hij was vóór de blessure.

„(Ik) moet eropuit gaan en mijn kansen benutten“, zei Collins. „Om weer op te pakken, moet ik uitballen als de bal mijn handen raakt. Als de bal in de lucht is, moet ik er iets mee doen.“

De Houston-Texanen begon met 4-1 bij Collins, maar bij zijn afwezigheid hebben ze in vijf weken tijd twee wedstrijden gewonnen, waaronder een historische nederlaag tegen de Detroit-leeuwen toen ze het tweede team sinds 1933 werden dat verloor met een voorsprong van 15 punten en vijf onderscheppingen.

Toen Collins op de geblesseerde reserve belandde na de 23-20 overwinning van de Texanen op de Buffalo rekeningen in week 5 leidde hij de NFL wat betreft het ontvangen van yards (567). Zijn 113,4 yards per wedstrijd blijft het hoogste in de competitie, de Texanen (6-4) hopen dat hij een vonk toevoegt voor een moeizame aanval op de Dallas Cowboys (3-6) op „Maandagavondvoetbal“ (20:15 uur ET, ESPN/ABC).

Collins kwam uit de geblesseerde reserve en oefende de vrijdag voor de Lions-wedstrijd, maar Houston besloot dat hij nog een week nodig had. Hij oefende elke dag voorafgaand aan de wedstrijddag met de Cowboys, en hij vertelde ESPN: „Hell ja, ik speel“ voordat hij zaterdag uit het blessurerapport werd verwijderd.

Coach DeMeco Ryans zei dat hij quarterback wil zien CJ Stroud 'Snijd het los' en 'scheur het', terwijl de tweedejaars quarterback probeert terug te komen van de derde multi-interceptiewedstrijd uit zijn carrière.

„Nico terugkrijgen is altijd heel geweldig voor ons allemaal“, zei Ryans. „Nico was een van onze beste spelers toen hij gezond was, dus het is geweldig om hem terug te hebben, geweldig om zijn aanwezigheid en de energie die hij met zich meebrengt te hebben, en ook het spelvaardigheidsvermogen dat hij met zich meebrengt.“

DE OVERVAL VAN DE TEXANEN stond op de zesde plaats in totale overtreding (376,6 yards per wedstrijd) met Collins, maar dat daalde naar 299 yards (24e) zonder de vierdejaarsontvanger – en dat is met running back Joe Mixon haasten naar 471 yards (derde meeste) in dat traject. Hun 165 passerende yards per wedstrijd stonden op de 29e plaats van week 6 tot en met 10.

In hun eerste wedstrijd zonder Collins scoorde de aanval 41 tegen de Patriotten van New Englanddie nu 3-8 zijn. Maar in de weken 7-10 behaalde de eenheid gemiddeld 20 punten (16e) en 282,5 totale yards (27e), en de productie van Stroud nam af. Zijn QBR van 34,5 stond op de 27e plaats, maar gedurende de eerste vijf weken stond hij op de derde plaats in het passeren van yards (1.385), op een gedeelde 10e plaats in touchdowns (zeven) en 10e in QBR (66,2).

De Texanen verloren ook hun tweede leidende ontvanger, Stefon Diggsaan een gescheurde kruisband in zijn rechterknie in week 8 tegen de Indianapolis-veulens. Maar zelfs met Diggs had Stroud, na de blessure van Collins, gemiddeld 187 passerende yards in week 6-8 en had hij een career-low 86 yards in het verlies van 24-22 van de Texanen tegen de Green Bay Packers in week 7.

„Ik ben erg opgewonden om mijn man terug te hebben“, zei Stroud. „Ik ben gewoon blij dat hij weer bij het team is en weer deel uitmaakt van de kleedkamer. Ze zijn in eenzaamheid, als spelers geblesseerd zijn, staan ​​ze er alleen voor. Ik ben dus blij dat hij er gewoon bij kan zijn.“ de jongens weer te zien en de sport te kunnen beoefenen die hij graag beoefent.“

Brede ontvanger Tank Dell werd het belangrijkste doelwit toen Diggs en Collins uit waren, en Dell had in de afgelopen twee wedstrijden 11 vangsten voor 165 yards. Nu Collins terugkeert, kan Dell de tweede rol op zich nemen, wat het leven voor hem gemakkelijker zou kunnen maken omdat Collins „de overtreding openstelt“.

„Nico brengt veel met zich mee“, vertelde Dell aan ESPN. „De verdediging moet rekening met hem houden. Je moet hem te allen tijde in de gaten houden. Dat opent niet alleen dingen voor de ontvangers, maar ook voor het run-spel.“

VERMIST COLLINS NIET de enige reden voor de offensieve ellende. Het slagingspercentage van de Texanen tijdens zijn afwezigheid van 54,8 staat op de 23e plaats. Daarom stond Stroud onder druk op 46,8% van zijn dropbacks, de op één na hoogste onder de starters.

Collins heeft geholpen de druk op Stroud te verlichten, die een QBR van 72 heeft met Collins op het veld, vergeleken met 41 als hij dit seizoen afwezig is. Stroud heeft een passantenwaardering van 133,3 als hij zich ook op Collins richt, die volgens Next Gen Stats op de zesde plaats staat onder de duo's met minstens 30 doelwitten in week 11.

Collins is klaar om een ​​deel van hun magie opnieuw te creëren en stelt dat ze „gewoon moeten blijven doen wat we doen.“

„Als de achterste voet van Stroud de grond raakt, laat hij hem scheuren“, vertelde Collins aan ESPN. „Er is geen beter gevoel dan dat. Ik ben gewoon blij dat ik me goed voel en blij dat ik deze week de kans krijg om te spelen.“

De verbinding tussen Collins en Stroud zou ook een formule kunnen zijn die de Texanen nodig hebben om hun verliesreeks van twee wedstrijden te doorbreken.

toneelstuk

MNF-trailer: Texanen versus Cowboys

Maak je klaar voor een spannende maandagavondvoetbalwedstrijd in week 11 wanneer de Texanen het opnemen tegen de Cowboys.

Vanaf week 11 hebben de quarterbacks tegen de Cowboys gemiddeld de op één na hoogste passerrating (105,1) in de NFL, en staan ​​ze 210 passing yards per wedstrijd toe (17e). Ze staan ​​ook 362,9 totale yards per spel toe (26e) en 28,8 punten per spel (tweede hoogste).

Maar hoezeer Collins' terugkeer op het veld ook gewaardeerd zal worden door zijn teamgenoten, zijn afwezigheid heeft hem geleerd zijn kansen te waarderen.

„Je weet niet wanneer het je laatste wedstrijd zal zijn, je weet niet wat het is“, zei Collins tegen ESPN. „Ik kwam er de eerste vier weken sterk uit, daarna boem (geblesseerd), uit het niets. Nu mis ik de tijd, ik besef gewoon dat dit niet voor lang zal duren. Je moet doen wat je kunt om het te geven jouw alles.“