De Titans hadden zondagmiddag geen enkele kans tegen de Vikingen, waarbij 13 strafpunten voor 91 meter hun inspanningen ontspoorden.
Scheidsrechter Clete Blakeman en zijn bemanning maakten een aantal twijfelachtige beslissingen, die allemaal in het nadeel van de Titans waren. CBS-regelsanalist Gene Steratore was het met meer dan één niet eens, waaronder een onnodige ruwheidsstraf voor de vierde keer, een beroep op Titans-veiligheid Mike Brown.
Blakeman legde de call daarna uit in een poolrapport.
“We lieten twee functionarissen het noemen”, zei Blakeman. “In wezen lanceerde de verdedigende speler de ontvanger – die als een weerloze speler wordt beschouwd – en was er helmcontact met de borst en nek.”
Dat gebeurde allemaal niet, en opnieuw afspelen mocht de fout niet corrigeren.
Vikings-quarterback Sam Darnold gooide een pass naar Jordan Addison die de brede ontvanger waarschijnlijk zou hebben opgevangen als Brown's schokkende treffer niet had plaatsgevonden. De penalty zette sociale media in vuur en vlam en maakte coach Brian Callahan net zo heet.
De Vikingen kregen eerst een automatische down en daarna een touchdown na een legale treffer die de officials bestraften. Het leverde hen een voorsprong van 13-3 op in plaats van dat de Titans het overnamen op hun eigen 1, met een achterstand van slechts 7-3.
“Ik echt kreeg geen uitlegom eerlijk te zijn. Ik probeerde gewoon een spel te maken en de vlag kwam. Ik kreeg geen uitleg”, zei Brown via Terry McCormick van Titan Insider. 'Ik denk niet dat ik op zijn hoofd ben ingegaan. Ik bedoel, het is voetbal. Het gebeurt. Het kan beide kanten op gaan.”
Ambtenaren bestraften Callahan wegens onsportief gedrag vanwege het betwisten van de oproep. Callahan koos zijn woorden zorgvuldig tijdens zijn persconferentie na de game en zei alleen dat de Titans gefrustreerd zijn.
“Ze hebben het volste recht om gefrustreerd te zijn, en dat zou ook zo moeten zijn. Het is wat het is”, zei Callahan. “Ik denk dat die jongens hard hebben gespeeld. Ze vochten, en ze vochten de hele wedstrijd en bleven proberen er weer in te klimmen en toneelstukken te maken.
