De Leger–Marine game neemt een speciale, maar bijzondere positie in op de universiteitsvoetbalkalender.
De betekenis ervan valt niet te ontkennen, gezien de geschiedenis, de wreedheid en de praal van de rivaliteit. Het staat op zichzelf – letterlijk – als de enige wedstrijd op het zaterdag na de conferentiekampioenschapsweekend in december. Maar de inzet van het spel doet er doorgaans niet toe als het gaat om de ranglijst of de race om het nationale kampioenschap.
Dit jaar is het ingewikkeld.
De serviceacademies zijn zowel ongeslagen als gerangschikt. En de uit twaalf teams bestaande College Football Playoff betekent dat de nr. 23 Black Knights (7-0) en nr. 24 Midshipmen (6-0) bonafide Playoff-kanshebbers zijn – als een van hen de American Athletic Conference kan winnen.
Maar het Playoff-veld zal plaatsvinden op 8 december – zes dagen voordat de jaarlijkse Army-Navy-wedstrijd van start gaat in Landover, Maryland. En omdat Army en Navy nu conferentiegenoten zijn in de AAC, zou de matchup van 14 december de beste kunnen zijn. tweede ontmoeting tussen de teams in één seizoen.
Hier is een blik op hoe dingen zouden kunnen uitschudden.
Hoe zijn we hier terechtgekomen?
Army QB Bryson Daily leidt alle FBS-spelers met 19 haastige touchdowns. (Lucas Boland / Imagn-afbeeldingen)
Het is de eerste keer sinds 1926 dat zowel het leger als de marine een seizoen met 6-0 zijn begonnen.
De Black Knights staan op een 7-0 stand en hebben nog geen wedstrijd achter zich gelaten. Uiteraard leiden ze de natie in een haastige aanval, geleid door een quarterback Bryson dagelijksdie verantwoordelijk is voor 26 totale touchdowns. Army staat al 6-0 in AAC-spel, wat betekent dat er nog maar twee conferentiewedstrijden over zijn (in Noord-Texas, UTSA).
De Midshipmen staan met 6-0 op weg naar een enorme wedstrijd tegen nummer 12 Notre Dame in het MetLife Stadium in East Rutherford, NJ, en 4-0 in de AAC. Het is nu al hun beste seizoen sinds 2019, toen ze elf wedstrijden wonnen.
Leger en marine bezetten momenteel de bovenste twee plaatsen in het AAC-klassement.
Dus … betekent dit dat ze twee keer kunnen spelen?
Ja – en in opeenvolgende weken. Ze zouden het tegen elkaar kunnen opnemen in de kampioenswedstrijd op de conferentie op 6 december en elkaar weer ontmoeten voor hun jaarlijkse rivaliteit op 14 december.
Maar Tulaan staat vlak achter hen met een 3-0 record op de conferentie en speelt tegen Navy op 16 november. Een nederlaag zou de poging van de Navy om haar ticket naar het conferentiekampioenschap te veroveren kunnen laten ontsporen en zo de hoop van de Mids op de Playoff kunnen vernietigen.
Zal het leger-marinespel meetellen voor het GVB?
Een mogelijke ontmoeting in het AAC-kampioenschap zou dat wel doen. Maar het jaarlijkse spel op neutrale locaties zal dat niet doen.
De selectiedag voor de Playoff is zondag 8 december en de jaarlijkse leger-marinewedstrijd is de daaropvolgende zaterdag. In het Playoff-tijdperk met vier teams had de selectiecommissie een protocol waardoor ze kon wachten op de leger-marine als dit gevolgen had op het veld. Maar omdat de uit twaalf teams bestaande Playoff in het weekend van 20-21 december begint, kon het deze keer niet wachten op de uitslag.
Dit betekent dat er een scenario is waarin één serviceacademie de AAC en een plaats in de CFP wint, en vervolgens de laatste wedstrijd van het reguliere seizoen verliest van dezelfde tegenstander die hij versloeg om door te gaan naar de Playoff.
Natuurlijk zal er nog steeds opscheppen over de lijn zijn.
Zou het leger of de marine minder tijd hebben om zich voor te bereiden op een Playoff-wedstrijd?
Aangezien er geen andere teams een wedstrijd spelen in de week van 14 december, zou een van beide service-academies, als ze een plek in de Playoff verdienen, minder tijd hebben om zich voor te bereiden op hun 'postseason'-tegenstander.
Wat zijn de kansen dat het leger of de marine de play-off halen?
Er is een kans van 29,6 procent dat het leger of de marine de Playoff halen, maar de individuele percentages voor beide teams, afhankelijk van de resultaten van hun volgende wedstrijden, zien er iets anders uit.
Als Navy zaterdag de Notre Dame verslaat, stijgen de kansen van de Midshipmen om de Playoff te halen naar 10 procent, volgens de projectiemodel door De Atletiek'S Austin Mock. Bij verlies daalt dat naar 5 procent.
Het leger wordt geconfronteerd met een gemakkelijkere tegenstander in de luchtmacht, dus de percentages van de cadetten zijn hoger: 30 procent bij een overwinning en 14 procent bij een verlies. Het leger moet op 23 november ook tegen de Notre Dame spelen in het Yankee Stadium.
Het model van Mock geeft het leger een kans van 63 procent om de AAC te winnen, terwijl de marine 15 procent heeft.
GA DIEPER
Wat betekenen de historische starts van het leger en de marine voor het AAC-kampioenschap? GVB?
Wat moet er nog meer gebeuren voordat beide teams de Playoff halen?
Er moeten twee dingen gebeuren. Ten eerste is het voor de hand liggende dat het leger of de marine moeten blijven winnen en de AAC moeten winnen. Het is onwaarschijnlijk dat een van beide de Playoff als een groot team kan halen.
Ten tweede hebben ze waarschijnlijk het Bergwesten nodig om elkaar in elkaar te slaan. Boise staat (5-1) staat momenteel hoger dan Leger en Marine, en de Bronco's' enige smet is een wegverlies bij Oregon.
Het andere team uit de Mountain West waar we ons zorgen over moeten maken is UNLV (6-1). Boise State speelt vrijdag bij UNLV, wat een aanzienlijke impact zal hebben op het bod voor de Groep van 5 Playoff.
Als je een gids wilt om het leger of de marine bij het GVB te krijgen, zou ik waarschijnlijk pleiten voor UNLV om dit weekend de onrust weg te nemen en dan blijven pleiten voor die twee teams om het traject te verliezen. — Austin Mock
Heeft het leger of de marine ooit een nationaal kampioenschap gewonnen?
Onder leiding van Glenn Davis, winnaar van de Heisman Trophy uit 1946, claimde het leger nationale titels in 1944, 1945 en 1946. (Bettmann via Getty Images)
Ja, maar de details zijn een beetje ingewikkeld, omdat universiteitsvoetbal niet altijd een nationale kampioenswedstrijd heeft gehouden.
Het leger claimt vijf nationale kampioenschappen (1914, 1916, 1944, 1945, 1946), hoewel meerdere programma's titels claimen voor vier van die jaren. Op dezelfde manier claimt de marine een deel van de nationale titel van 1926.
De laatste keer dat een van beide teams de AP-top 10 bereikte, was in 1964, toen de marine piekte op nummer 6.
Wat is het volgende?
Army sluit het reguliere seizoen af met Luchtmacht (1-6), Noord-Texas (5-2), Notre Dame (6-1), UTSA (3-4) en marine.
Marine eindigt met Notre Dame, Rijst (2-5), Zuid-Florida (3-4), Tulaan (5-2), Oost-Carolina (3-4) en leger.
(Bovenste foto: Barry Chin / The Boston Globe via Getty Images)
