De toewijding van de Lone Star State aan vrijheid, pro-business, lage belastingvoordelen en waarden van gezond verstand heeft Texas gepositioneerd als een mondiale economische grootmacht. Texas geeft ook prioriteit aan de veiligheid, het welzijn en de welvaart van zijn inwoners. Dit zijn enkele van de vele redenen waarom ik mijn carrière heb doorgebracht bij bedrijven in Texas en waarom ik er trots op ben deel uit te maken van de wereldkampioen Texas Rangers. Onze staat bepaalt niet alleen de honkbalnorm; wij bepalen de norm voor groei en kansen.
Er is echter één gebied waarop Texas achterop raakt: sportweddenschappen. Staten als Florida, Louisiana en Arkansas hebben ontvangen miljarden dollars aan inkomsten uit sportweddenschappen, maar de Lone Star State moet deze steeds populairder wordende activiteit nog legaliseren. En de realiteit is dat Texanen al op sport wedden.
Helaas heeft het onvermogen van Texas om wetgeving op dit gebied vast te stellen ervoor gezorgd dat sportweddenschappen op de zwarte markt terecht zijn gekomen en de staat en zijn inwoners ervan hebben weerhouden te profiteren van een potentiële bron van inkomsten. Door sportweddenschappen te legaliseren kan Texas de financiële voordelen voor de belastingbetalers van de staat plukken en de macht weer in handen van het volk leggen.
Nu er sportweddenschappen op tafel liggen, kunnen we hier in Texas geld overhouden, waar het thuishoort, en mogelijk tot $648 miljoen in de eerste vijf jaarvolgens schattingen van het gamingadviesbureau Eilers & Krejcik. Andere staten die al de stap hebben gezet om sportweddenschappen te legaliseren, hebben deze voordelen uit de eerste hand gezien. New York heeft bijvoorbeeld meer dan gegenereerd $2,3 miljard aan belastinginkomsten sinds de legalisatie van de activiteit in 2019, zoals gerapporteerd door Play NY. Als we die nieuwe inkomstenstroom in Texas zouden hebben, zou deze kunnen worden gebruikt voor veel cruciale programma's en kwesties die belangrijk zijn voor Texanen, zoals het verlagen van de onroerendgoedbelasting, het financieren van onderwijs en meer zonder de belastingen elders te verhogen.
Nu Texanen zich al bezighouden met sportweddenschappen, zal de legalisering ervan ons helpen om naar een eerlijke en gereguleerde omgeving te gaan waar Texas van profiteert. In de huidige omgeving is er geen garantie dat sportweddenschappen op een veilige of eerlijke manier worden gedaan. De smartphone-apps die illegaal in Texas actief zijn, zijn vaak in het buitenland gevestigd om Amerikaanse regelgeving en wetshandhaving te omzeilen. Als gevolg hiervan zijn ze ongelooflijk onbetrouwbaar, en sommige hebben zelfs oneerlijke weddenschappen.
We moeten deze kwestie onder controle krijgen, de staat laten profiteren van de inkomsten en prioriteit geven aan de behoeften, veiligheid en welvaart van de Texanen. De Rangers steunen, samen met alle andere grote professionele sportfranchises in Texas, de legalisatie van sportweddenschappen. We begrijpen dat we met goed toezicht en slimme regelgeving de integriteit van de sport kunnen behouden en tegelijkertijd de Texanen in staat kunnen stellen veilig en legaal deel te nemen.
Negenendertig staten hebben er al voor gekozen om sportweddenschappen in een of andere vorm te legaliseren. Wetgevers in Texas zouden hetzelfde moeten doen door tijdens deze sessie online sportweddenschappen te legaliseren.
Het gaat niet alleen om dollars en centen. Texanen moeten het recht hebben om te beslissen of sportweddenschappen zijn toegestaan. Daarom moedig ik luitenant-gouverneur Dan Patrick en andere wetgevers in onze staat aan om een stemvraag over sportweddenschappen te steunen, waardoor burgers de kans krijgen om zelf te beslissen.
Het legaliseren van sportweddenschappen sluit aan bij de Texas-waarden van vrijheid en economische kansen. Het stelt Texanen in staat hun eigen beslissingen te nemen en verbetert de veiligheid terwijl ze profiteren van nieuwe financiële kansen in onze staat – en natuurlijk de sportteams van Texas, waaronder de Rangers, blijven steunen.
Ik kijk ernaar uit om te zien dat sportweddenschappen in onze staat toegankelijk worden en dat de entertainmentopties worden uitgebreid om onze status als economische en sportieve bestemming van wereldklasse te versterken.
Neil Leibman is de president van de bedrijfsvoering en chief operating officer van de Texas Rangers.
Wij ontvangen uw mening graag in een brief aan de redactie. Zie de richtlijnen en stuur hier uw brief in. Als u problemen ondervindt met het formulier, kunt u dit per e-mail indienen op brieven@dallasnews.com
