In termen van onderlinge wedstrijden zal dit de twaalfde keer zijn dat Gatland en Schmidt tegenover elkaar staan. Schmidt heeft de voorsprong met zeven overwinningen, vergeleken met drie voor Gatland en één gelijkspel.
Alleen Graham Henry en Robbie Deans (15) en Michael Cheika en Steve Hansen (14) hebben vaker tegenover elkaar gestaan tussen de eerste landen.
De rugbyrivaliteit die decennia teruggaat, begon toen ze samen speelden in hetzelfde Nieuw-Zeelandse lerarenschoolteam, samen met Gatland (een hoer) en Schmidt (een vleugel).
Ze hebben tegen elkaar gecoacht sinds Schmidt de leiding had over Ierland.
Na zijn terugkeer in Nieuw-Zeeland werd Schmidt uiteindelijk onderdeel van de technische staf van All Blacks en hielp hij de ploeg naar de WK-finale van 2023, waar ze werden verslagen door Zuid-Afrika.
Toen kwam Australië bellen en de nieuwe ploeg van Schmidt versloeg Gatland's Wales in twee tests in de zomer van 2024.
„Beide wedstrijden waren spannend, in Sydney en Melbourne“, zei Schmidt.
„Het is duidelijk dat Wales vorig jaar deze keer veertig punten voorsprong had op de Wallabies tijdens het WK.
“Het is niet zo dat ze zijn veranderd in een slecht team. Ze kwamen heel dicht bij een aantal teams in de Six Nations.
„Ik verwacht dat ze ongelooflijk moeilijk te verslaan zijn. Ze zijn dogmatisch in de manier waarop ze hun verdedigende werk doen en ze zijn heel moeilijk te verslaan.“
