Xbox wil echt dat je denkt dat bijna alles een Xbox kan zijn. Donderdag lieten Microsoft en Xbox de wereld formeel kennismaken met hun nieuwe advertentiecampagne. De ‘This is an Xbox’-campagne bevatte afbeeldingen van alle apparaten waarop spelers toegang hebben tot het Xbox-ecosysteem: laptops, traditionele consoles, gaming-handhelds, VR-headsets en zelfs streaminggadgets zoals de Fire Stick. Het is de logische volgende stap voor waar het bedrijf al een tijdje naar op weg is: spelers laten spelen wat ze willen, waar ze maar willen.
Het is een behoorlijk coole advertentiecampagne. Het is gedurfd en eenvoudig. Het is gemakkelijk meme-baar en identificeerbaar. De boodschap is vrij duidelijk om de meest informele gamefans aan boord te krijgen met het idee om bijvoorbeeld te spelen Halo En Versnellingen op hetzelfde scherm waar ze waarschijnlijk naar kijken.
De campagne schetst echter niet helemaal het volledige beeld van hoe het Xbox-ecosysteem er in zijn huidige staat eigenlijk uitziet.
Wen er maar aan om de woorden “Dit is een Xbox” te zien, want Microsoft gaat all-in op de spelerskeuze.
Xbox
De toekomst die Xbox deze generatie heeft beloofd, was aantrekkelijk. Zaken als Quick Resume en Smart Delivery zijn intelligente, gebruiksvriendelijke functies die gewoon werken. Helaas is dat niet helemaal het geval met de 'Play Anywhere'-mantra die het naar huis brengt. Begrijp het niet verkeerd: als dat zo is, is het glorieus. Er is niets beter dan mijn Xbox uit te zetten na een speelsessie Nog een schat van een krab in de woonkamer, en een paar minuten later vervolgde ik die sessie op mijn Steam Deck in bed. Het is een toekomst die net zo onthullend aanvoelt als de Nintendo Switch in 2017.
Maar die ervaring is niet gestandaardiseerd in de digitale bibliotheek van Xbox. Bepaalde games zijn nog steeds beperkt tot bepaalde functies. Vorstpunk 2een van de grootste releases van PC Game Pass dit jaar, is nog steeds niet beschikbaar via streaming. Spelers kunnen nog steeds geen games rechtstreeks kopen op het Cloud Gaming-platform van Xbox.
Voor spelers in het Xbox-ecosysteem via bijvoorbeeld de Xbox-app van Samsung TV betekent dit dat er geen manier is om een titel als Als een draak: Ishin nadat het deze maand voorgoed de dienst heeft verlaten. Die gamers zijn volledig afhankelijk van de licenties die Microsoft kan bemachtigen.
De Xbox-ervaring op alle apparaten waarop deze beschikbaar is, heeft ook nog een lange weg te gaan. Tijdens het spelen Nog een krabschat op mijn Steam Deck voelt als magie als ik het eenmaal op gang heb, de manier om daar te komen voelt altijd een beetje janky. Van wat ROG Ally-eigenaren te zeggen hebben over het gebruik van Game Pass, is het proces dat wel even onhandig op de handheld van ASUS. Er zijn apparaten die mindere ervaringen bieden in vergelijking met andere.
Xbox-hoofd Phil Spencer vertelde het zelf Bloomberg deze week dat het gladstrijken van deze ervaringen een prioriteit is voor het bedrijf. Maar de huidige stand van zaken kan teleurstellend zijn voor degenen die erin springen nadat een advertentie stoutmoedig verklaarde dat hun iPhone of gaming-handheld “een Xbox is” op dezelfde manier als een Series S dat is.
Er zijn ook de kleine dingen waar u rekening mee moet houden. Voor huidige Xbox-bezitters is de nieuwe 'Play Anywhere'-regel nog steeds niet van toepassing op de op schijven gebaseerde games in hun bibliotheek. Deze digitale toekomst heeft in wezen alle goodwill opgebrand die het bedrijf had om oudere Xbox-games speelbaar te maken op de huidige hardware. Bepaalde spraakmakende groenblijvende releases zoals Grand Theft Auto V zijn nog geen steunpilaren van de service, een dealbreaker voor sommige spelers die zich online bij hun vrienden willen aansluiten.
Hoe indrukwekkend xCloud ook is, het is niet op hetzelfde niveau als het bezitten van de daadwerkelijke console.
Xbox
Microsoft reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar.
Al deze dingen belemmeren de boodschap achter de huidige advertentiecampagne. En dat is voordat je bedenkt dat Cloud Gaming nog steeds een aantal problemen kent, zoals latentie en het gebrek aan hoogwaardige internettoegang in het hele land.
De ‘This Is An Xbox’-campagne werkt mogelijk over een jaar. Maar zoals het er nu uitziet, voldoet niet alles met een scherm en internetverbinding helemaal aan de standaard van de traditionele console van Microsoft. Microsoft beschikt over indrukwekkende technologie en compatibiliteit met bestaande apparaten die suggereren dat die dag dichterbij is dan ooit. Maar het verkopen van een dienst met de belofte van wat komen gaat, riskeert bij nieuwe spelers meer kwaad dan goed te doen.
