Die gezangen van “Bedankt, reuzen' in Philadelphia zou binnenkort door iets anders kunnen worden vervangen.
“MVP.”
Sommigen beginnen te suggereren dat de Eagles die teruglopen op Saquon Barkley zich misschien midden in een MVP-run bevinden. Gezien de recente geschiedenis zijn de kansen echter tegen hem.
Letterlijk. Hij heeft een kans van 50-1 om het te winnen met één groot sportboek. Bij de andere is het 60-1 en bij de andere 80-1.
Een niet-quarterback won voor het laatst MVP in 2012. Vikings running back Adrian Peterson maakte een late run op het record voor één seizoen en hoewel hij tekortschoot, versloeg Peterson Peyton Manning in zijn eerste seizoen bij de Broncos.
Sindsdien zijn het allemaal quarterbacks. Quarterbacks van teams die een bye in de eerste ronde verdienden. Sinds het play-offveld zich uitbreidde tot veertien teams en het aantal byes in 2020 kromp tot één per conferentie, is de MVP alleen maar naar de quarterback van nummer 1 geplaatst (Aaron Rodgers, Aaron Rodgers, Patrick Mahomes, Lamar Jackson in 2020, 2021, respectievelijk 2022 en 2023).
Barkley heeft momenteel 1.137 meeslepende werven. Hij ligt op koers voor 1.933. Met 210 ontvangende yards, zijn huidige yards-from-scrimmage-productieprojecten tot 2.290. En zijn totaal van 10 touchdowns in 10 wedstrijden leidt tot (grijpt naar de rekenmachine) 17 touchdowns voor het seizoen.
Het levert een speciaal seizoen op, maar waarschijnlijk niet speciaal genoeg om de quarterback van een van de best geplaatste teams te verslaan.
Het wordt intrigerend als de Eagles het nummer 1 zaad in de NFC verdienen. Zou quarterback Jalen Hurts de… zijn? de facto MVP-kandidaat uit Philly, of zou het Barkley zijn? Tel daarbij het feit dat de kiezers nu vijf namen voor MVP rangschikken, en Barkley zou een inside straight kunnen trekken als hij de consensus nr. 2 is en de kiezers de nr. 1 verdelen tussen de quarterback van het beste zaad in de AFC en de quarterback van het bovenste zaad in de NFC.
Hoe dan ook, Barkley zal meer, zelfs meer dan hij heeft gedaan, moeten uitgaan om serieuze overweging te krijgen. Het huidige tempo zou hem op nummer 10 plaatsen op de all-time rushing-lijst voor één seizoen en op de twaalfde plaats op de yards van één seizoen na scrimmage.
Misschien zet hij het nog een tandje hoger. Misschien zal hij, net zoals hij sterker wordt naarmate de wedstrijd vordert, sterker worden naarmate het seizoen vordert.
Voorlopig is het echter nog wat vroeg om op de trein te stappen. Zoals blijkt uit de weddenschappen.
