Wie houdt er niet van af en toe een waardevol mysterie?
Door ons voortdurend uit te dagen vanuit een intellectueel standpunt, dwingen mysteriefilms ons om onze denkhoed op te zetten en goed op de zich ontvouwende verhaallijn te letten, waarbij we bijhouden wie wie is, wie wat verbergt en wie zich voordoet als iemand anders. In een film waarin elke dialoog een aanzienlijk gewicht in de schaal legt voor de uitkomst van het verhaal, stellen mysteriefilms ons in staat onze probleemoplossende vaardigheden te testen vanuit het comfort en de veiligheid van het theater.
Het is natuurlijk moeilijk om een grotere uitdaging te vinden dan een klassieke whodunit-film. Whodunit-films presenteren een excentrieke cast van personages, een grotendeels beperkte setting en een ruim aantal wendingen en bieden een manier om het observatievermogen van de kijker te oefenen vanaf het moment dat de openingstitels beginnen te rollen. Van geliefde literaire aanpassingen tot moderne komische mysteries, hier zijn enkele van onze favoriete whodunit-films, gerangschikt van slechtste naar beste.
De laatste van Sheila (1973)
Tegen het einde van de jaren veertig was het formuleachtige whodunit-genre vrijwel verdwenen. Terwijl er in de daaropvolgende decennia een schaars aanbod aan memorabele mysteriefilms te zien was, kwam er af en toe een onvergetelijk moordmysterie in de bioscoop, zoals te zien was in de totaal onderschatte film uit 1973. De laatste van Sheila. Met behoud van de beproefde stijlfiguren die horen bij een klassieke whodunit-verhaallijn, De laatste van Sheila slim verweven met meer volwassen thema's die voortkomen uit de duistere plot, en die de komende jaren talloze toekomstige filmmakers zoals Edgar Wright en Rian Johnson zullen beïnvloeden.
Gosfordpark (2001)
Een van de laatste films van de legendarische regisseur Robert Altman, Gosfordpark beschrijft nog een fantastisch genrestuk van de filmmaker erachter Nashville, M*A*S*HEn McCabe en mevrouw Miller. Door het uitgangspunt en de setting van een traditioneel salonhuismysterie over te nemen, Gosfordpark gebruikt zijn whodunit-verhaallijn om de klassenongelijkheid in Groot-Brittannië in de jaren dertig te onderzoeken. Een soort stilistische voorloper van Abdij van DowntonHet is een fascinerend drama dat overal hilarisch, intelligent en volkomen origineel is en overeind blijft als een mysterieuze film die Agatha Christie zelf van harte zou kunnen goedkeuren.
Lichamen Lichamen Lichamen (2022)
Vaak aangeprezen als het antwoord van Gen Z op Schreeuw, lichamen, lichamen, lichamen biedt een heerlijk humoristische kijk op de hedendaagse jeugdcultuur. De hoofdpersonen worden gevangen gehouden in een door een orkaan geteisterd landhuis in Florida, Lichamen Lichamen Lichamen vindt een manier om de spanning geleidelijk op te voeren, ook al verdubbelt het zijn perverse humor. Het is tegelijk verrassend grappig en soms schokkend spannend en behoort tot de beste releases van A24 tot nu toe, en vrijwel zeker tot de beste whodunit-films van het afgelopen decennium.
Schreeuw (1996)
Ja, ja, het is waarschijnlijk nauwkeuriger om te categoriseren Schreeuw meer als slasherfilm dan als regelrechte whodunit. Maar het onderliggende mysterie dat heerst in deze Wes Craven-horrorfilm uit 1996 is moeilijk te negeren. Het publiek dwingen goed op de potentiële identiteit van Ghostface te letten, Schreeuw is een even meeslepende whodunit als de beste mysteries van Agatha Christie, compleet met talloze hommages aan reeds bestaande horrorfranchises zoals Halloween En Vrijdag de 13e.
Aanwijzing (1985)
In niet mis te verstane bewoordingen, Aanwijzing is de beste bordspelaanpassing ooit gemaakt. Hoewel de concurrentie om die titel weliswaar onderontwikkeld is, verdient deze cultkomedie uit 1985 zijn gunstige reputatie vandaag de dag volkomen. Een aantal van de meest energieke karakteracteurs uit de jaren 80 samenbrengen onder één gedeeld dak, Aanwijzing ontvouwt zich met de snelheid en energie van een vintage Looney-tunes kortom – met veel van de personages die net zo onvergetelijk gek en cartoonachtig zijn als hun tweedimensionale Warner Bros.-tegenhangers.
Messen eruit (2019)
Rian Johnson is opgegroeid met het kijken naar vrijwel elke eerder genoemde whodunit-film en heeft zijn liefde voor het genre gekanaliseerd in zijn tour de force van 2019: Messen eruit (samen met de twee sequels, Glazen ui en de komende Word wakker, dode man). Johnson verzamelde een getalenteerde cast van acteurs uit de A-lijst en weefde ook liberale inspiratie uit de Poirot-romans van Agatha Christie, vooral met betrekking tot Poirots zuidelijke tegenhanger, Benoit Blanc (Daniel Craig). Jetting mee met de meteorische snelheid als Moord op de Oriënt-Express of Dood op de Nijlhet is een van de beste whodunit-films uit de recente geschiedenis.
Moord op de Oriënt-Express (1974)
Ze heeft het genre misschien niet gecreëerd, maar weinig schrijvers blijven zo nauw verbonden met het whodunit-voertuig als Agatha Christie. Als verlengstuk van haar indrukwekkende bijdragen aan het literaire landschap blijft het publiek Christie associëren met haar talrijke tv- en filmaanpassingen, te beginnen met de klassieker uit 1974, Moord op de Oriënt-Express. Met een all-star line-up van opmerkelijke acteurs uit de jaren '70, Moord op de Oriënt-Express dient als een sensationele kijk op Christie's meest herkenbare Hercule Poirot-verhaal en staat als de definitieve inzending in het hele whodunit-genre.
