Deze week zoomen we in op de komende staatsverkiezingen in Californië en Nevada, waar kiezers zullen beslissen of ze de taal die slavernij toestaat, uit de staatsgrondwet zullen verwijderen.
62836
En daar gaat nog een week. Welkom terug bij onze wekelijkse samenvatting van het laatste nieuws met betrekking tot de Amerikaanse presidentsverkiezingen van 2024. Deze week zoomen we in op de komende staatsverkiezingen in Californië en Nevada, waar in november 2024 over een belangrijk besluit zal worden gestemd: gevangenis arbeid verboden?
Gedwongen slavernij staat in november op de agenda van de staat
Kiezers die in Californië en Nevada zijn geregistreerd, zullen in november kunnen beslissen of ze taal uit hun staatsgrondwetten willen verwijderen die geworteld is in de erfenis van de slavernij.
Dit zou op zijn beurt gedetineerde mensen beschermen tegen gedwongen werk onder de dreiging van straf in de Verenigde Staten. Momenteel is het niet ongebruikelijk dat gevangenen minder dan één dollar per uur verdienen om branden te blussen, gevangeniscellen schoon te maken, kentekenplaten te maken of tuinwerk te doen op begraafplaatsen.
Om deze reden wordt gevangenisarbeid wel eens vergeleken met arbeid in de gevangenis moderne slavernijeen hedendaagse belichaming ervan waarbij werk wordt verkregen door individuen te misleiden, te dwingen of te dwingen het uit te voeren, op manieren die hen hun vrijheden en waardigheid ontnemen.
Sociaal activist, schrijver en gevangene Kevin Rashid Johnson schreef een stuk over moderne slavernij in De Bewakertijdens een landelijke werkstaking in Amerikaanse gevangenissen in 2018.
Daarin beweerde hij dat “onder het 13e amendement de slavernij niet werd afgeschaft, maar slechts werd hervormd.”
Johnson vervolgde: “Ik zie gevangenisarbeid als slavenarbeid die anno 2018 nog steeds bestaat in de Verenigde Staten. In feite is de slavernij in dit land nooit geëindigd.”
‘Iedereen die na 1865 voor een misdaad is veroordeeld, zou door de staat kunnen worden verhuurd aan particuliere bedrijven die hun arbeidskrachten tegen weinig of geen loon zouden kunnen onttrekken. In sommige opzichten creëerde dat slechtere omstandigheden dan in de tijd van de slavernij, omdat particuliere bedrijven niet verplicht waren voor hun dwangarbeiders te zorgen; ze voorzagen geen gezondheidszorg, voedzaam voedsel of kleding voor de individuen die ze uitbuitten.”
Vanaf oktober 2024 zet Nevada ongeveer 30 mensen gevangen 10.000 mensen en al deze gevangenen moeten 40 uur per week werken of een beroepsopleiding volgen, tenzij ze een medische vrijstelling hebben. Sommigen worden gecompenseerd met slechts 35 cent per uur.
Met inbegrip van Californië en Nevada hebben bijna twintig staten nog steeds grondwetten waarin taal is opgenomen die slavernij en onvrijwillige dienstbaarheid als strafrechtelijke straffen toestaat.
Het voorstel van Nevada heeft tot doel zowel de slavernij als de onvrijwillige dienstbaarheid als straf voor misdaad uit de grondwet te schrappen. Het heet 'Nevada Vraag 4: Verwijder slavernij als straf voor misdaad uit het amendement op de grondwet' en een ja-stem zal ervoor zorgen dat de taal wordt ingetrokken.
De grondwet van Californië werd daarentegen in de jaren zeventig gewijzigd om een vrijstelling voor slavernij af te schaffen, maar de uitzondering voor onvrijwillige dienstbaarheid blijft tot op de dag van vandaag van kracht. Een “ja”-stem op voorstel zes zal een wijziging van de grondwet ondersteunen om slavernij en onvrijwillige dienstbaarheid als straf voor misdaden te verbieden.
Louisiana, Vermont en Oregon zien ook dat versies van de vraag in november aan de kiezers worden voorgelegd.
In 2018, Colorado werd de eerste staat om een uitzondering voor slavernij uit de grondwet te schrappen. Sindsdien hebben andere staten, zoals Alabama en Tennessee, de afgelopen jaren dit voorbeeld gevolgd met voorgestelde amendementen die uitzonderingen voor slavernij en onvrijwillige dienstbaarheid zouden schrappen, hoewel de veranderingen niet onmiddellijk waren.
“Californië, net als Nevada, heeft de kans om een einde te maken aan de gelegaliseerde, constitutionele slavernij binnen onze staten, in zijn geheel, terwijl we tegelijkertijd de eerste zwarte vrouw hebben die zich kandidaat stelt voor het presidentschap”, zegt Jamilia Land, een pleitbezorger bij de Abolish Slavery. Nationaal Netwerk, zei van Vice-president Kamala Harris' bod als de eerste zwarte en Aziatisch-Amerikaanse vrouw die de nominatie van een grote partij voor het hoogste ambt van het land verdiende.
