Hoe JJ Redick de Los Angeles Lakers heeft veranderd – met dezelfde selectie

SINDS LEBRON JAMES Toen hij in de zomer van 2018 in Los Angeles aankwam, heeft hij de leiding gehad over het metaforisch aftellen van het seizoen van de Lakers.

De vrijwillige, teamgebonden minikampen van James – een aantal jaren in Las Vegas voordat hij naar San Diego verhuisde – hebben spelers de kans gegeven om overdag te zweten en 's avonds brood te breken voordat het trainingskamp officieel wordt geopend.

Dat veranderde dit seizoen. Met Jacobus en Antonius Davis Terwijl ze hun zomer bij Team USA doorbrachten voor de Olympische Spelen van 2024 in Parijs, werd het minikamp geschrapt om de co-captains een pauze te geven voor het seizoen.

De afwezigheid creëerde een kans voor een nieuw lanceringsevenement, geregisseerd door een andere stem: de nieuwe Lakers-coach JJ Redick. Dus op 30 september, de vooravond van zijn eerste trainingskamp met de franchise, verzamelde Redick zijn groep in een privé-eetzaal beneden in Mastro's Steakhouse in Beverly Hills – een restaurant met wat Lakers-geschiedenis: Kobe Bryant en Michael Jordan hebben daar ooit gegeten. samen; Nick Young's toenmalige vriendin Iggy Azalea organiseerde daar ooit een viering van de albumrelease – om een ​​missieverklaring af te leggen.

De presentatie bevatte een video waarin de principes werden belicht waarop het team zou worden gebouwd, waarbij Redick een back-up maakte van analytische benchmarks met clips waarin te zien was welke spelers ze vorig seizoen bereikten. „Je hebt het zelf verteld“, zei Redick tegen de spelers, vertelde een bron aan ESPN, zijn sarcastische manier om hen te vertellen dat hij weet dat ze in staat zijn te doen wat hij van hen vraagt.

Er werden houtskool T-shirts uitgedeeld met het thema van het seizoen in witte blokletters op de borst gedrukt: DETAILS (de „L“ in details was voor de goede orde het secundaire logo van de Lakers in goud). Redick en zijn technische staf introduceerden aan beide kanten van het veld de teamidentiteit die ze verwachtten, vertelden bronnen aan ESPN. Vervolgens werd de discussie geopend voor de spelers om teamwaarden vast te stellen.

Enkele van de nadrukpunten, zo vertelden bronnen aan ESPN, waren onder meer:

• Respect voor elkaars tijd.

• Spelen voor hetzelfde, gemeenschappelijke doel.

• Van nacht tot nacht wordt een elite-executie verwacht, ongeacht wie er wel of niet in de opstelling zit.

• Efficiënt zijn in alles, van de schotselectie voor de spelers tot het tijdmanagement van de coaches.

• Domineert de details, of het nu gaat om de hoek waarin een scherm in de aanval staat of de timing van een pick-and-roll bij de verdediging.

„Dit waren onze niet-onderhandelbare zaken“, vertelde een teambron aan ESPN. „Of het nu hel of hoog water is, we komen hier als team op terug.“

De bijeenkomst was bedoeld om een ​​standaard te vestigen nadat vorig seizoen was geëindigd met een nieuw play-in-toernooi en het daaropvolgende vertrek uit de eerste ronde onder voormalig coach Darvin Ham, die kort daarna werd ontslagen.

„(Redick) presenteerde een duidelijke visie“, vertelde een andere bron aan ESPN. „Er was geen grijs gebied.“

„Het toonde gewoon de toewijding die niet alleen hij, maar ook de technische staf heeft, door binnen te komen en de juiste dingen te doen,“ Austin Reaves vertelde ESPN. „We hebben de basis gelegd: we gaan de dingen op de juiste manier doen en als we dat doen, kunnen we een heel goed team zijn.“

Het record van de Lakers dit seizoen na tien wedstrijden (6-4) is vrijwel identiek aan dat van vorig seizoen (5-5). De enige twee nieuwe namen op de selectie zijn rookies Dalton Knecht En Bronnie Jamesdie nu zijn tijd verdeelt tussen de NBA en de G League.

Maar van de oogtest tot geavanceerde analyses: dit is een verschillend team. Hier zijn drie manieren waarop de Lakers van 2024-2025 zijn veranderd onder JJ Redick – en één manier waarop ze verontrustend hetzelfde blijven.

AD als ‘hub’

Terwijl het Ham was die twee seizoenen geleden de bijnaam „Wilt Davis“ aan Anthony Davis gaf, verwijzend naar de legendarische grote man Wilt Chamberlainis het Redick die tot nu toe de vergelijking uit het echte leven heeft ontsloten.

Tijdens de eerste negen wedstrijden van het seizoen werd Davis pas de tweede Laker in de geschiedenis met een gemiddelde van 30 punten, 55% schieten en 10 rebounds. De eerste? Chamberlain, in 1969-1970.

Redick verklaarde in het voorseizoen dat Davis, en niet James, het „centrum“ van de aanval van de Lakers zou zijn, en hij daagde de 13-jarige veteraan uit om zijn eerste MVP te winnen. En Redick heeft dat doel aangewakkerd met meer kansen voor Davis.

Davis heeft het gemiddelde genomen van zijn meeste balcontacten per wedstrijd en dribbels per bal sinds de start van het bijhouden van spelersgegevens in 2013-2014. En zodra hij de bal krijgt, voert hij uit, met een gemiddelde van 1,19 punten per directe aanraking – zijn beste in een seizoen in het tijdperk van het volgen van spelers.

„Hij heeft er goed aan gedaan mij op de juiste plek te zetten om succesvol te zijn“, zei Davis over Redick. „Mijn teamgenoten hebben er goed aan gedaan om mij de bal te geven waar ik mij het prettigst voel. Ze moedigen mij duidelijk aan om te proberen de bal te pakken, maar ik probeer nog steeds voortdurend op de juiste manier te spelen.“

De kleinere rol van LeBron

Terwijl de aanrakingen van Davis zijn toegenomen, zijn die van James afgenomen. De 22-jarige dierenarts brengt meer tijd zonder bal door dan ooit tevoren. James' gebruikspercentage van 24,8% tot nu toe dit seizoen zou het laagste uit zijn carrière zijn.

Een deel van de strategie is om James te bevrijden van het besteden van energie aan het initiëren van de aanval van de Lakers; hij heeft de bal met 24,1 balbezit per wedstrijd op de vloer gebracht, wat zijn minste balbezit in een seizoen zou zijn sinds 2015/16.

Redick heeft James in plaats daarvan de opdracht gegeven zijn 1,80 meter lange frame van 250 pond te gebruiken op andere manieren dan op de rots te slaan. Dit seizoen heeft James als screener gemiddeld 7,4 off-ball screens per 100 balbezit, aanzienlijk meer dan de 4,4 vorig seizoen en bijna het dubbele van zijn score van 3,9 in 2022-2023. En het werkt eraan om zijn teamgenoten te overtuigen van scoringskansen. Lakers cutters behalen gemiddeld 1,28 punten per directe actie als James de off-ball screener is. Hij staat op de 14e plaats in de competitie onder spelers die dit seizoen 50 of meer off-ball screens als screener hebben ingesteld.

Hij komt ook uit screent meer dit seizoen, waarbij hij 10,2 keer per 100 bezittingen afsnijdt met behulp van een off-ball-scherm, een stijging ten opzichte van 8,2 vorig seizoen en zijn hoogste sinds 2015-2016, toen hij bij de Cleveland Cavaliers.

Op het gebied van defensie is dezelfde energiebesparende strategie geïmplementeerd, te beginnen met schakelen in plaats van door schermen te vechten op pikken en rollen. Hij is 47% van de tijd dat hij schermverdediger was, gewisseld tegen on-ball-schermen, het 13e hoogste percentage onder spelers die tot nu toe 50 keuzes of meer verdedigden.

Dit strategie is echter niet effectief geweest. De Lakers staan ​​1,33 punten per kans toe als James de screener-verdediger is, de op een na slechtste in de NBA onder spelers die meer dan 50 keuzes verdedigen. James geeft de Lakers echter nog steeds 23,2 punten op 51,5/44,4/81,6 splits met 8,9 assists en 7,7 rebounds per wedstrijd, wat de defensieve problemen helpt compenseren.

James heeft al een aantal keer de klok teruggedraaid en scoorde 16 van zijn 32 punten in het vierde kwartaal in een overwinning op de Sacramento-koningen op 27 oktober en leidt LA langs de Toronto Raptors met 19 punten, 16 assists en 10 rebounds toen Davis zondag vertrok vanwege een oogblessure. Maar Redick weet dat ze deze games niet van de 39-jarige kunnen verwachten.

‘We gaan er niet op vertrouwen Le Bron James iso-bal in het vierde kwart, 'zei Redick.' Dat is bijvoorbeeld niet wie onze identiteit zal zijn. Dus ik denk dat het begint met wat op de eerste dag aan het team werd gepresenteerd: hier is onze identiteit aanvallend; hier is onze identiteit defensief; en dan zou je systeem moeten helpen die dingen te benadrukken. En dus daar zijn we bijzonder bewust mee bezig geweest.“

Een nieuw, innovatief misdrijf

Na vorig seizoen op de 15e plaats te staan, staan ​​de Lakers tot nu toe op de vijfde plaats in aanvallende efficiëntie in het seizoen 2024-2025, met 117,0 punten per 100 balbezit.

Het meest opvallende verschil is de manier waarop ze de bal delen: ze staan ​​dit seizoen op de negende plaats in passes per wedstrijd, vergeleken met de 23e vorig seizoen. Hun gemiddelde aanrakingslengte is gedaald van de 19e kortste naar de negende kortste, terwijl de gemiddelde dribbels per aanraking zijn gedaald van de 14e minst naar de vijfde minst. De bal beweegt steeds sneller, van speler tot speler en van links naar rechts, waardoor de verdediging van de tegenstander uit positie wordt gedwongen.

En ze gebruiken ook veel meer off-ball-schermen per wedstrijd (47,8, wat op de 14e plaats staat) vergeleken met vorig seizoen (27,3, het laatste) om de aanval in beweging te houden in plaats van voortdurend te zoeken naar mismatches in de pick-and-roll .

„Hun executie valt mij op“, aldus de coach van Sun Mike Budenholzerwiens team twee keer tegen LA speelde in het voorseizoen en al twee keer in de reguliere competitie. „De kracht waarmee ze snijden, screenen en spelen. Davis brengt veel aan beide kanten van het veld. Dus ik denk dat dit een weerspiegeling is van JJ als coach, en ik ben er zeker van dat zijn staf dat ook is. De spelers zijn dat duidelijk.“ waar ze mee bezig zijn in de praktijk te brengen en toe te passen.“

En er is nog steeds veel ruimte voor verbetering buiten de boog, iets wat voormalig driepuntsspecialist Redick in het voorseizoen benadrukte en benadrukt dat dit zal gebeuren.

Vorig seizoen stonden de Lakers op de achtste plaats wat betreft 3-puntsnauwkeurigheid (37,7%), 24e in 3-punters per wedstrijd (11,8) en 28e in 3-puntenpogingen (31,4).

De enige van die categorieën die in tien games is verbeterd, zijn pogingen (32,8), maar Redick wil meer.

„Het punt als coach is dat je je een bepaald ding kunt voorstellen en dat je een doel voor de dingen kunt hebben. Dat betekent niet dat je dat gaat bereiken“, zei Redick vorige week. “Ik denk dat het belangrijk is om altijd de nadruk te leggen op de dingen die je wilt. Dat wordt hopelijk onderdeel van je identiteit.

„Ik zou zeggen dat als we aanvallend spelen zoals we aanvallend willen spelen, we goede 3's genereren. Als we stilstaand spelen, kunnen we geen twee (verdedigers) aan de bal krijgen en kunnen we geen marginale besluiteloosheid van de verdediging creëren. en we genereren geen goede 3's. Dat is gewoon de realiteit.“

Aanhoudende niet-bestaande transitieverdediging

Tijdens de rust op zondag, met de Toronto Raptors aan de leiding in LA 55-53, bewaakt Toronto Ochai Agbaji onthulde hoe weinig zijn team een ​​deel van het spel van de Lakers respecteerde.

„Het is duidelijk dat ze niet echt terug willen“, zei Agbaji over de transitieverdediging van de Lakers tijdens een interview op de rechtbank met TSN. „Dus als we een rebound krijgen, zijn we weg. Dat is het spelplan.“

En de Raptors hadden gelijk toen ze probeerden het te exploiteren.

„Vorig jaar waren we verschrikkelijk in de transitieverdediging“, zei James na de eerste training van het team met Redick.

De Lakers zijn dit seizoen nog slechter.

Ze kwamen aan de wedstrijd met 1,53 punten per balbezit in de overgangsfase, de laatste in de competitie dit seizoen. Ze verdedigen dit seizoen ook de op een na meeste transitiebezit per wedstrijd en staan ​​20,6 fast-break-punten per wedstrijd toe van hun tegenstanders, de op een na meeste in de competitie.

Vorig seizoen verdedigden ze nog steeds een groot aantal overgangsbezit, de vierde plaats in de NBA, maar stonden ze op de 15e plaats wat betreft toegestane punten per balbezit.

LA verdedigt dit seizoen ook 6,7 overgangs-3-punters per wedstrijd – het meeste in de competitie – en tegenstanders schieten er 52% op, het op een na hoogste aantal dat door welk team dan ook is toegestaan. Vorig jaar was dat 37%.

Nadat de Raptors in de eerste helft twaalf fast-break-punten hadden gescoord, gebruikte Redick de rust om nogmaals het belang te benadrukken van terugsprinten en het identificeren van een man in de verdediging na een omzet of een gemist schot.

Toronto scoorde na rust slechts drie overgangspunten. De Lakers wonnen met twintig voorsprong.

„Ze reageren op de dingen die we willen“, zei Redick. „En ik geloof dit diep in mijn hart: NBA-spelers willen gecoacht worden. En onze groep wil gecoacht worden.“