Het is veel te hard om het de ‘rookie wall’ te noemen, maar de veelgeprezen klasse van eerstejaars quarterbacks van dit jaar – geleid door de Commandanten' Jayden Danielsde Bronco's' Bo Nixde Beren' Caleb Williams en de Patriotten' Drake Maye – heeft zijn vroegrijpe start iets zien afnemen ten opzichte van zijn hoogtepunt een maand geleden.
In week 6 merkten we dat de rookies samen 12 touchdownpassen hadden behaald – het meeste van rookies in welke week dan ook in welk seizoen dan ook in de geschiedenis van de NFL – maar in de vier weken daarna was het totaal aantal 13, dichter bij de normale rookieproductie.
Het is de realiteit van een beginnende quarterback in de NFL. De rookies zijn de afgelopen twee weken elk 1-3 geworden. Verbazingwekkende biedingen kunnen te kort schieten, zoals de Broncos van Nix tegen de Leiderstot zinken gebracht door een geblokkeerd velddoelpunt. Veelbelovende comebacks kunnen hetzelfde doen, toen Daniels een pass van acht meter gooide op de vierde en negende plaats in een poging Washington te verzamelen in een verlies van één punt tegen de Staalers.
En Williams heeft een beslist moeilijke periode gezien waarin de aanval van de Bears zo volledig vastliep dat aanvallende coördinator Shane Waldron dinsdag werd ontslagen. Na een start van 4-2 hebben de Bears drie opeenvolgende wedstrijden laten vallen en scoorden in die slide gemiddeld 9 punten per wedstrijd. Williams heeft in die drie wedstrijden geen enkele touchdown gehad, en nadat hij in de eerste zes wedstrijden 65% van zijn passes had voltooid, staat hij in de afgelopen drie wedstrijden op 51%.
Eén ding dat de beginnende quarterbacks van dit jaar consequent hebben weten te vermijden, zijn onderscheppingen. Van de rookiestarters van dit jaar heeft alleen Maye (3,3%) een onderscheppingspercentage boven de 2%. Ter vergelijking: alle rookies in 2022 zaten boven de 2%. Dit jaar bedraagt het klassengemiddelde 1,77%, vergeleken met 2,06 vorig jaar, 2,94% in 2022 en 3,21% in 2021.
Dit is een uitdagende week voor de vier rookies: Daniels heeft donderdagavond een spotlight-wedstrijd in Philadelphia, Williams krijgt zijn eerste kans met de nieuwe aanvallende coördinator Thomas Brown thuis tegen de Verpakkersen de Broncos zijn gastheer van de divisieleider Valken. Maye heeft de makkelijkste van allemaal, thuis tegen de Rammenmaar de kans is groot dat het nog 1-3 weken duurt voor de rookie QB-starters.
Zullen de Bears en Caleb Williams zich herstellen na het ontslaan van OC Shane Waldron?
Adonai Mitchell komt eindelijk aan
De topklasse van de rookie receiver-klasse van dit jaar (negen uit de eerste 34 keuzes) presteert uitstekend in het maken van een onmiddellijke impact, maar de rest van de opgeroepen receivers heeft moeite om catches te krijgen, laat staan touchdowns.
Patriotten in de tweede ronde Ja'Lynn Polk heeft het hele seizoen 80 ontvangende yards, Jets derde-ronder Malachi Corley heeft 6 yards, en Steelers derde-ronder Romeins Wilsonbeperkt door blessures, heeft één wedstrijd gespeeld, zonder vangsten.
Veulens Adonai Mitchell in de tweede ronde had het ook een groot deel van zijn rookieseizoen moeilijk gehad. Toen hij aan de wedstrijd van zondag begon, had hij slechts 12 vangsten op 32 doelen – dat is een vangstpercentage van 37,5%, het derde laagste in de hele NFL (met evenveel doelen) na Polk (37,0%) en Verpakkers ontvanger Dontayvion Wicks (37,2%).
Maar geconfronteerd met de Rekeningen afgelopen zondag zette Mitchell een grote stap voorwaarts en viel hij in voor een geblesseerde Michael Pittman jr. en verbinding maken met quarterback Joe Flacco. Mitchell had zes vangsten op zes doelen voor 71 yards, vijf goed voor eerste downs. Het was een verliezende poging, maar voor het eerst dit seizoen toonde hij de belofte die hij had door elf touchdowns te scoren op Texas vorig seizoen.
Tyrone Tracy Jr. verschijnt voor New York
De Reuzen hebben vijf wedstrijden op rij verloren, maar een lichtpuntje blijft rookie running back Tracy, een keuze uit de vijfde ronde die speelde Iowa En Purdue. Sinds hij zes weken geleden de leiding overnam als primaire verdediger, staat Tracy op de vijfde plaats in de NFL met 516 meeslepende yards, en zijn gemiddelde van 5,4 yards per carry is goed genoeg dat alleen de Raven' Dirk Hendrik en de Adelaars' Saquon Barkley hebben betere gemiddelden op evenveel carry's in de afgelopen zes wedstrijden.
De Giants overwegen een quarterbackwissel Daniël Jonesmaar een slimme beslissing zou zijn om Tracy meer in de rode zone te gebruiken. New York heeft de ergste overtreding in de rode zone in de NFL, niet alleen in termen van scoren, maar ook met vijf omzetten in de rode zone. Ze hebben 82 keer gespeeld tegen de 20 van de tegenstander en hebben zich bij slechts 13 daarvan tot Tracy gewend – ongeveer 15% – en het opvoeren van dat aantal, hetzij in het run-spel, hetzij tijdens het passeren, zou iedereen die quarterback speelt, helpen.
Nog een nieuwkomer die schijnt Rammen
Geen enkel team heeft meer uit zijn rookies gehaald dan de Rams, en de diepte van die groep – op een gegeven moment 18 rookies op de selectie van 53 man – is te zien in de niet-opgestelde rookie linebacker Omar Speights. Hij maakte de selectie als speler voor speciale teams, maar liep een blessure op Troy Reeder heeft Speights de afgelopen drie weken op het veld gezet ter verdediging. Hij had acht tackles in 39 snaps in de nederlaag van maandag tegen de Dolfijnenna een totaal van slechts zes het hele seizoen. De impact aan beide kanten van de bal van de rookieklasse van de Rams is iets dat hen de komende jaren een goedkope kern zal geven, en Speights draagt alleen maar bij aan die cache van jong talent.
Greg Auman is een NFL-verslaggever voor FOX Sports. Eerder bracht hij tien jaar door met het behandelen van de Boekaniers voor de Tampa Baai Times en The Athletic. Je kunt hem volgen op Twitter op @gregauman.
(Wil je geweldige verhalen rechtstreeks in je inbox? Maak of log in op uw FOX Sports-account, volg competities, teams en spelers en ontvang dagelijks een gepersonaliseerde nieuwsbrief.)
Haal meer uit de National Football League Volg je favorieten voor informatie over games, nieuws en meer
