Elon Musk en voormalig Republikeinse presidentskandidaat Vivek Ramaswamy zal leiding geven aan het nieuw opgerichte Department of Government Efficiency, zei Donald Trump dinsdag.
Ondanks de naam zal de afdeling geen overheidsinstantie zijn. Trump zei in een verklaring dat Musk en Ramaswamy van buiten de regering zullen samenwerken om het Witte Huis “advies en begeleiding” te bieden en zullen samenwerken met het Office of Management and Budget om “grootschalige structurele hervormingen te bewerkstelligen en een ondernemende benadering van de overheid te creëren die nooit eerder gezien.” Hij voegde eraan toe dat deze stap de overheidssystemen zou choqueren.
Trump zei dat het duo “de weg zal vrijmaken voor mijn regering om de overheidsbureaucratie te ontmantelen, overtollige regelgeving te schrappen, verspillende uitgaven te verminderen en federale agentschappen te herstructureren”.
Door te posten op X, het socialemediaplatform waarvan hij eigenaar is, beloofde Musk dat documenteer alle acties van de afdeling online voor “maximale transparantie”.
“Elke keer dat het publiek denkt dat we iets belangrijks schrappen of iets verspillends niet schrappen, laat het ons dan weten!” zei hij, terwijl hij ook beloofde “een klassement te behouden voor de meest waanzinnig domme besteding van uw belastinggeld”.
Ramaswamy reageerde ook op de aankondiging van zijn benoeming op X. “We zullen niet voorzichtig te werk gaan, @elonmusk”, zei hij, terwijl hij een emoji met de Amerikaanse vlag toevoegde.
Het is niet duidelijk hoe de organisatie zal opereren. Het zou onder de Federal Advisory Committee Act kunnen vallen, die voorschrijft hoe externe groepen die de regering adviseren, moeten opereren en verantwoording moeten afleggen aan het publiek.
Federale werknemers zijn over het algemeen verplicht om hun bezittingen en verwikkelingen bekend te maken om mogelijke belangenconflicten te voorkomen, en om aanzienlijke belangen die verband houden met hun werk af te stoten. Omdat Musk en Ramaswamy geen formele federale werknemers zouden zijn, zouden ze niet met deze eisen of ethische beperkingen te maken krijgen.
Musk had aangedrongen op een efficiëntie-afdeling van de overheid en heeft deze sindsdien meedogenloos gepromoot, waarbij hij de nadruk legde op het acroniem voor het agentschap: Doge, een verwijzing naar een meme van een expressieve Shiba Inu en de naam van de cryptocurrency Dogecoin, die Musk promoot. Trump zei dat het agentschap een “volledige financiële en prestatie-audit van de gehele federale overheid zal uitvoeren en aanbevelingen zal doen voor drastische hervormingen”.
De waarde van dogecoin is sinds de verkiezingsdag meer dan verdubbeld, wat een stijging van de cryptocurrency-markten volgt op basis van de verwachtingen van een zachtere regelgeving onder een Trump-regering. De aandelen in Tesla zijn sinds de verkiezingen met ongeveer 30% gestegen.
Trump zei dat hun werk op 4 juli 2026 zou zijn afgerond, en voegde eraan toe dat een kleinere en efficiëntere regering een “geschenk” aan het land zou zijn op de 250ste verjaardag van de ondertekening van de Onafhankelijkheidsverklaring.
Ramaswamy is een rijke biotechondernemer die zich vorig jaar voor het eerst kandidaat stelde voor de nominatie voor de Republikeinse partij. Nadat hij zich had teruggetrokken uit de race, steunde hij Trump. Hij vertelde ABC eerder deze week dat hij ‘discussies met grote impact’ voerde over mogelijke rollen in het kabinet van Trump.
Hij heeft ook geen overheidservaring, maar heeft aangedrongen op kostenbesparingen in het bedrijfsleven. Nadat hij een belang had opgebouwd in het worstelende onlinemediabedrijf Buzzfeed, besloot hij drong er bij het bedrijf op aan in mei om personeel te bezuinigen en conservatieve commentatoren zoals Tucker Carlson in dienst te nemen.
Musk sprak vorige maand met verslaggevers en stelde als doel om de overheidsuitgaven met 2 biljoen dollar te verminderen. Praktisch gezien zeggen experts dat deze kostenbesparingen zouden kunnen resulteren in deregulering en beleidsveranderingen die een directe impact zouden hebben op Musk's universum van bedrijven, met name Tesla, SpaceX, X en Neuralink.
Het toevoegen van een overheidsportefeuille aan Musk's bord de marktwaarde van zijn bedrijven ten goede zou kunnen komen en gaf de voorkeur aan bedrijven zoals kunstmatige intelligentie en cryptocurrency.
Aandelenanalist Daniel Ives van Wedbush Securities zei in een onderzoeksnota: “Het is duidelijk dat Musk een enorme rol zal spelen in het Witte Huis van Trump, met zijn toenemende bereik duidelijk bij veel federale agentschappen.”
Maar de benoeming van Musk werd bekritiseerd door Public Citizen, een vooruitstrevende NGO voor consumentenrechten die een aantal van Trumps eerste termijnbeleid ter discussie stelde. “Musk weet niet alleen niets over de efficiëntie en regelgeving van de overheid, zijn eigen bedrijven zijn regelmatig in strijd met de regels die hij zal kunnen aanvallen”, zei co-president Lisa Gilbert in een verklaring.
Trump had duidelijk gemaakt dat Musk waarschijnlijk geen enkele fulltime functie zou bekleden, gezien zijn andere verplichtingen.
“Ik denk niet dat ik hem fulltime kan krijgen, omdat hij het een beetje druk heeft met het sturen van raketten en alle dingen die hij doet”, zei Trump tijdens een bijeenkomst in Michigan in september. “Hij zei dat de verspilling in dit land krankzinnig is. En we gaan het krijgen Elon Musk onze kostenbesparing te zijn.”
