Josko Gvardiol: „Mijn idool was Messi. Als je tien tot vijftien jaar verdediger bent, word je er ziek van!“
Misschien niet de woorden die je zou verwachten van een man die wordt beschouwd als een van de beste verdedigers in het voetbal ter wereld, maar een glimlachende Gvardiol heeft zeker de doelpuntenmaker die zijn brandende ambitie om aan te vallen ondersteunt.
Hij werd door Manchester City gecontracteerd als centrale verdediger en heeft nu anderhalf jaar als plunderende linkervleugelverdediger gespeeld. Met twee doelpunten in zijn laatste drie Premier League-wedstrijden heeft hij er duidelijk talent voor.
„Om eerlijk te zijn had ik dat niet van mij verwacht. Het enige dat ik wilde voordat ik bij City kwam, was een solide verdediger zijn naast Ruben (Dias), John (Stones), Manu (Akanji) en (Nathan) Ake, hoe dan ook.“ met wie je speelt, en toen besloot de manager om van mij een nummer 10 te maken, een linksbuiten!“
Gebruik de Chrome-browser voor een toegankelijkere videospeler
Hoogtepunten uit de Premier League-duel tussen Wolves en Manchester City
Het meest recente doelpunt van Gvardiol tegen Wolves zou er zeker een zijn geweest om Lionel Messi trots op te maken. De verdediger ontving de bal op de rand van het strafschopgebied, opende zijn lichaam en sloeg met zijn verkeerde voet een zwakke poging vanaf 20 meter die zich in de bovenhoek nestelde. Het maakt duidelijk deel uit van het spel waar hij van geniet, ook al beseft hij dat zijn echte waarde aan de andere kant van het veld ligt.
„Toen ik jonger was, speelde ik overal op het veld, zelfs als aanvaller, vleugelspeler, middenvelder en aanvallende middenvelder. Ik voel me op mijn gemak, waar ik ook speel, en ik bevind me vaak in deze linkerzak omdat de manager dat wil.“ mij om daar te zijn.
Josko Gvardiol's doelpuntenkaart voor Man City in zijn Premier League-carrière
„Wat denk jij dat ik niet de bal wil pakken en dribbelen, rijden en schieten? Een mooi doelpunt scoren? Natuurlijk, maar het is onze taak om eerst het doel te verdedigen, en dan een opbouw te maken. Als de manager wil dat je iets hoger gaat, dan kun je het doen zoals ik, maar ik moet weten dat… als we klaar zijn met de actie, ik terug moet rennen, omdat mijn verantwoordelijkheid ligt bij de rechtsbuiten, dus ik moet zorg ook voor hem.“
De afgelopen weken heeft Pep Guardiola de noodzaak van geduld gepredikt, zowel privé tegen zijn spelers in de kleedkamer als publiekelijk tegen ons in de media. Zijn City-ploeg werd tot bijna het breekpunt op de proef gesteld door een reeks teams die zich met een laag blok tegen hen kwamen verdedigen.
Josko Gvardiol's passen voor Man City tegen Wolves
De toewijding van Russell Martin aan een op balbezit gebaseerde stijl suggereert dat de zaken anders zouden kunnen zijn als Southampton dit weekend het Etihad bezoekt, maar ongeacht hoe de oppositie zich heeft opgesteld, herhaalt Gvardiol de woorden van zijn manager: dat geduld de sleutel zal zijn.
„Het is belangrijk in ons seizoen. Spelen tegen een team dat verdedigt met 11 in het strafschopgebied, het is niet gemakkelijk en je kunt geen ruimte vinden. Het enige wat je kunt doen is de bal gewoon naar de vleugelspeler doorgeven en proberen om 1v1 te gaan en plotseling komt de andere verdediger en het is niet eens 1v1, het is twee of drie tegen één, dus het enige wat je kunt doen is de bal oversteken, er zijn voor de tweede bal, en uiteraard je verantwoordelijkheid nemen en schieten.“
Josko Gvardiol viert feest na een doelpunt van grote afstand bij Molineux
City weet dat een overwinning tegen Southampton hen bovenaan de tafel zal plaatsen, omdat ze spelen voordat de huidige leider Liverpool op Super Sunday naar Arsenal gaat.
Deze twee teams zijn de grootste uitdagers van City geweest in een tijdperk waarin de lat hoger is gelegd dan ooit tevoren. Geen enkele ploeg had ooit vier Engelse landstitels op rij gewonnen, laat staan de vijfde kroon op rij waar City op jaagt. De rivaliteit aan de top van het klassement heeft City naar ongekende hoogten geduwd, maar Gvardiol stelt resultaten duidelijk boven stijl.
„Om eerlijk te zijn zou ik graag 15/20 punten van hen verwijderd zijn (zegt hij met een grote glimlach), maar dat gaat niet gebeuren, dat weten we allemaal. Daarom is dit de beste competitie ter wereld en de meest interessante.“ competitie.
„Tegen wie je ook speelt, het is niet gemakkelijk. Zelfs tegen de Wolves-wedstrijd zouden sommige mensen zeggen dat we het moeilijk hadden, er is geen andere oplossing, we kunnen geen doelpunt maken, we kunnen dit of dat niet doen… maar iedereen speelt voetbal en iedereen heeft kwaliteit.
„Dit is de Premier League en met 2-1 winnen, het enige dat je nodig hebt zijn drie punten. Het maakt mij niet uit om met 5-0, 6-0 of 7-0 te winnen, het enige dat ik nodig heb zijn drie punten en dat is het punt.“
