Eigenlijk zolang Hollywood bestaat, heeft het dat graag gedaan dingen opnieuw maken. Sommige verhalen, zoals Een ster is geborenwordt al bijna een eeuw keer op keer verteld. Andere zijn opnieuw gemaakt, maar zijn ook ingebed in de manier waarop verhalen in Hollywood in het algemeen worden verteld.
van Akira Kurosawa Zeven Samoerai is aangepast in niet één maar twee verschillende westerns. Maar dat doet de invloed die het sindsdien op honderden films heeft gehad, teniet. Het vertelt het verhaal van een bende samoerai die samenkomen om een stad te verdedigen tegen bandieten. Die opzet op zichzelf is natuurlijk niet bedacht bij dit epos. Zeven Samoerai is echter in veel opzichten het prototypische voorbeeld van dit soort verhalen, en niet in de laatste plaats omdat het de allerbeste versie ervan is.
In drie uitgebreide bedrijven beschrijft de film het samenbrengen van deze samoerai tot een eenheid, hun voorbereidingen voor de strijd en de strijd zelf. Die structuur, samen met het uitgangspunt van de film en veel van de formele elementen ervan, zijn van grote invloed geweest op het maken van actiefilms in de decennia sinds de release van de film. En nu, met de nieuwe 4K-release van Criterion, Zeven SamoeraiZijn invloed is duidelijker dan ooit.
De omslag van Zeven Samoerai's nieuwe Criterion-release.
Criterium
De samurai in het midden van Zeven Samoerai zijn belast met het afweren van een klein leger bandieten, en hetzelfde geldt voor de soldaten daarin Het redden van soldaat Ryan of de superhelden in De Wrekers, behalve dat ze tegen nazi's en buitenaardse wezens vechten in plaats van tegen bandieten. Oceaan Elf heeft qua klank vrijwel geen overeenkomsten zeven samoerai, maar de geleidelijke introductie van elk lid van het team dat Danny Ocean aan het samenstellen is, lijkt sterk op de manier waarop de centrale samoerai van Toshiro Mifune langzaam de leden van zijn team rekruteert. Zodra deze ongelijksoortige krijgers bij elkaar zijn, zijn hun botsingen en verschillende perspectieven cruciaal voor het voortstuwende gevoel voor plot van de film. Deze mannen zijn om één enkele reden bijeengebracht, iets wat ze gemeen hebben met de centrale bende Het vuile dozijn en zelfs de ultrakrachtige helden erin De Wrekers. Het blijkt dat een ragtag-team spannend is, zowel omdat verschillende mensen zich kunnen identificeren met verschillende karakters, als omdat het bijna onmogelijk kan lijken dat ze ooit daadwerkelijk in hun missie zullen slagen.
Maar afgezien van de specifieke kenmerken van de interpersoonlijke karakterdynamiek, Zeven Samoerai is ook een goed voorbeeld van de filmstijl die uiteindelijk Hollywood zou infecteren. De ritmes van de film, het meedogenloze tempo en de ongelooflijke toegankelijkheid zijn allemaal dingen die regisseurs als Steven Spielberg en George Lucas zouden imiteren voor hun Hollywood-producties. Wat het meest opmerkelijke is Zeven Samoerai is de helderheid waarmee het zijn verhaal vertelt. Dit is een film die meer dan een dozijn hoofdpersonages, complexe actiescènes en moeilijke ruimtelijke geografie jongleert, en altijd de nadruk precies daar houdt waar deze zou moeten liggen.
Het vuile dozijn is slechts een van de vele films waaraan hij zijn bestaan dankt Zeven Samoerai.
Mgm/Kobal/Shutterstock
Die zichtbaarheid is cruciaal Zeven Samoerai zelfs vóór het laatste, adembenemende uur, maar het wordt nog duidelijker wanneer de actie echt losbarst. Hier zien we Kurosawa's totale beheersing van de ruimte, en de manieren waarop dit meesterschap zich vertaalt in kristalheldere visuele verhalen. De slag om New York in De Wrekers werd enorm beïnvloed door de helderheid die werd weergegeven Zeven Samoeraizoals zoiets als de Slag om Helms Deep in plaatsvond Lord of the Rings: De twee torens. Deze sequenties hebben meerdere personages die tegelijkertijd tegen verschillende vijanden vechten, en slagen erin om tussen hen in te snijden of, indien mogelijk, continuïteit te creëren binnen de ruimte tussen de personages.
Dit soort ruimtelijk inzicht lijkt misschien de meest fundamentele vereiste voor dwingende actie, en in zekere zin is dat ook waar. En het is niet zo dat Kurosawa parallelle montage heeft uitgevonden. Wat is er opmerkelijk aan Zeven Samoerai Maar als je het nu bekijkt, voelt het net als alle actiefilms die erop zouden volgen, vaak tientallen jaren later.
Dat kan betekenen dat er daadwerkelijk gekeken wordt Zeven Samoerai kan het gevoel geven dat je trope na trope consumeert. Natuurlijk zijn stijlfiguren alleen vervelend voor de kijker als ze slecht zijn uitgevoerd, en dat geldt zeker niet voor Zeven Samoerai. Wat echter ook cruciaal is om te begrijpen, is wanneer Zeven Samoerai deed zoveel van deze dingen, dat het nog geen stijlfiguren waren. Ze zijn door deze film uitgevonden of geperfectioneerd en daarna door generaties andere titels overgenomen.
Zeven Samoerai is een onbetwistbare klassieker.
Toho/Kobal/Shutterstock
Zeven Samoerai is een van de meest invloedrijke films ooit gemaakt. Het is een meeslepend actie-avontuur dat precies levert wat je van het uitgangspunt mag verwachten. De regie van de film, de plot, de karakterdynamiek en al het andere eraan is door generaties van andere regisseurs nagebootst, zozeer zelfs dat je het misschien zou herkennen Zeven Samoerai ook al heb je het nog nooit in het echt gezien.
Het ultieme wonder van Zeven SamoeraiMaar het is wel zo dat de film ondanks dit alles nog steeds ongelooflijk is. Het heeft misschien tientallen andere films geïnspireerd, maar… Zeven Samoerai kan nog steeds de prestatie evenaren van alles wat daarop volgde. Akira Kurosawa was net zo goed.
