In het kielzog van Donald TrumpNa de verwoestende overwinning van vorige week zijn de Democraten teruggevallen op een oude gewoonte en proberen ze nu beter gedrag uit de Republikeinen te lokken. In zijn Rose Garden-toespraak waarin hij het verlies erkende, smeekte president Joe Biden„Iets wat ik hoop dat we kunnen doen, ongeacht op wie je hebt gestemd, is elkaar niet als tegenstanders zien, maar als mede-Amerikanen, en de temperatuur omlaag brengen.“ Een soortgelijke opmerking makend in hun verklaring, vroegen Barack en Michelle Obama mensen om „naar elkaar te luisteren“, eraan toevoegend dat „vooruitgang vereist dat we goede trouw en genade tonen – zelfs aan mensen met wie we het diep oneens zijn.“ Er zijn blijkbaar geen grenzen aan het geloof dat het modelleren van goed gedrag ervoor zal zorgen dat de Republikeinen zich zullen ontwikkelen.
Je kunt de temperatuur niet lager zetten als één kant het meubilair in brand steekt.
Zelfs prominente Trump-aanhangers maakten in de nasleep deze ‘eenheids’- en ‘vredes’-geluiden. Podcastpresentator Joe Rogan, die Trump steundeleek het karakter van de man met wie hij een drie uur durend interview had, niet te begrijpen. “Hij moet mensen verenigen. Hij mag links niet aanvallen, niet iedereen”, zei Rogan over Trump, en herinnerde de luisteraars eraan dat hij op unieke wijze niet in staat is om van ervaringen te leren.
Ik niet Geef de Democraten de schuld van het verlies van vice-president Kamala Harrismaar deze retoriek is frustrerend. Het onderliggende sentiment dat mensen te goeder trouw moeten debatteren klinkt mooi, maar is uiteindelijk leeg. Alleen liberalen zijn geïnteresseerd in het luisteren naar dit 'toon het zachter'-advies, maar als je tegenstand op je afkomt met de woede van een gestoorde chimpansee, kan het toekeren van de andere wang je alleen maar de dood opleveren. Je kunt de temperatuur niet lager zetten als één kant het meubilair in brand steekt.
Een deel van het probleem is natuurlijk dat Trump de leiding heeft, en hij kan niet anders dan de ergste zijn. Hij is altijd haatdragend en grillig geweest, en het wordt duidelijk erger naarmate hij de 80 nadert. Maar zelfs als zijn nieuw gekozen stafchef Susie Wiles Trump ervan kan overtuigen de komende vier jaar te gaan golfen en het bestuur aan haar en JD Vance over te laten, kunnen we verwachten dat de komende vier jaar dezelfde stroom van losgeslagen vitriool en leugens zullen zijn gericht op immigranten, journalisten, onafhankelijke vrouwen, LGBTQ-mensen , raciale minderheden of iemand anders die tot de categorie ‘vijanden binnen’ van Trump behoort. Dat komt omdat MAGA een fascistische beweging is, en het fascisme een constante stroom denkbeeldige ‘vijanden’ aan zijn aanhangers moet aanbieden, om hen paranoïde en geboeid te houden.
Wil je meer Amanda Marcotte over politiek? Schrijf je in voor haar nieuwsbrief Alleen sta-ruimte.
Op de Republikeinse Nationale Conventie in juli vlak nadat een schutter er niet in was geslaagd Trump te vermoordendeden de kandidaat en zijn campagne alsof hij een veranderd man was, die nu alleen maar om vrede en, ja, ‘eenheid’ ging. Maar tijdens het luisteren naar de toespraken en het praten met de afgevaardigden werd het al snel duidelijk dat hun De definitie van ‘eenheid’ betekende vooral het verpletteren van iedereen anders onder de kofferbak. De menigte barstte in een oogwenk uit in bloeddorstige 'vecht-vecht-vecht'-gezangen. Afgevaardigden zouden kunnen beginnen met hoogstaande retoriek over samenkomen en met elkaar overweg kunnen, maar ze zouden al snel overgaan tot het aanvallen van mensen vanwege waargenomen verschillen, meestal met vreemde complottheorieën. Hulk Hogan was waarschijnlijk de best ontvangen spreker van de conventie, en zijn toespraak was gericht op het feit dat je geen echte Amerikaan bent, tenzij je een Trump-kiezer bent.
In interviews met tientallen afgevaardigden en andere aanwezigenEen van de meest sprekende voorbeelden was ons gesprek met een Republikein uit New Jersey. Hij sprak een groot spel over het willen dat Amerikanen “het vuur een beetje temperen” en zich concentreren op onze overeenkomsten in plaats van op de verschillen. Ik vroeg hem toen waarom hij een 'Women for Trump'-T-shirt droeg. „Ik ben een cis-aangetrokken translesbienne“, antwoordde hij. „Zo identificeer ik mij.“ Hij lachte, maar mijn collega en ik voelden dat hij even pauzeerde, omdat we beseften dat hij ons alleen maar bewees hoe weinig hij geloofde in zijn eigen 'eenheidspraat'.
Mijn favoriete tekst over het fascisme is 1995 van Umberto Eco essay. Hij legt goed vast hoe de aantrekkingskracht ervan ligt in de toestemming die het volgers geeft om hun hersenen af te sluiten en zich in plaats daarvan te wentelen in hun ergste impulsen. Er zijn een paar kenmerken van het fascisme die elkaar kruisen in wat we bij de RNC hebben gezien. Ten eerste is er de angst voor verschil en het paranoïde geloof dat degenen die als ‘anders’ worden beschouwd, een complot tegen de eigen groep beramen. ‘De volgelingen moeten zich belegerd voelen’, schreef hij. De fascistische leider moet angstaanjagende vijanden construeren waar de volgelingen bang voor moeten zijn, want de enige manier waarop hij macht verkrijgt is door te beloven dat hij alleen de dreiging kan uitroeien.
Gesprekken met Republikeinse kiezers en toespraken bij de RNC maakten duidelijk dat hun idee van ‘eenheid’ conformiteit is. Dat het obstakel voor ‘eenheid’ al deze bevrijde vrouwen en queer-mensen en minderheden, academici en kunstenaars waren die blijven volhouden anders te zijn dan wat MAGA wil dat iedereen is. Impliciet in veel discussies over ‘eenheid’ was de hoop dat al die liberalen hun mond zouden houden, de knie zouden buigen, terug in de kast zouden gaan, of wat dan ook nodig zou zijn om verschillen te verbergen of uit te roeien.
Deze houding is niet alleen immoreel, maar laat ook zien dat ze niet begrijpen hoe hun leiders, vooral Trump, hen manipuleren. Trump heeft ‘vijanden’ nodig die hij voor altijd dreigt te veroveren. Maar hij kan ze niet daadwerkelijk overwinnen, want als hij ooit het zogenaamde paradijs van conformiteit zou bereiken dat hij belooft, zouden zijn volgelingen hem niet meer nodig hebben. Er zal dus altijd een nieuwe verzonnen slechterik zijn die zogenaamd de goede, blanke, heteroseksuele christenen bedreigt. Zoals Eco opmerkte, is het een centrale paradox van het fascisme: “Geen enkele fascistische leider is er ooit in geslaagd deze hachelijke situatie op te lossen.”
Daarom zal het niet werken als de Democraten mensen flauw vragen om de temperatuur lager te zetten, hoewel het helaas wel dekking kan bieden aan fascistische leiders door valselijk hoop te zaaien dat ze tot rede kunnen worden overgehaald. Trump en andere MAGA-leiders willen macht, punt uit. De manier waarop ze aan de macht komen, is door miljoenen mensen bezig te houden met schandalige leugens over Haïtianen, transgenders, Taylor Swift of wie dan ook de Boeman van de Dag wordt toegewezen.
Erger nog, het is een subtiele vorm van het beschuldigen van het slachtoffer, omdat het impliceert dat het doelwit van laster de laster kan doen ophouden door vriendelijk te reageren in plaats van boos. Deze misvatting was ruimschoots aanwezig weerlegd door de leugen van de ‘kattenetende Haïtianen’. De mensen die door deze leugen werden geschaad – de Haïtiaanse immigranten in Springfield, Ohio – waren te klein en maakten een groep mensen bang om te reageren. Ze hielden grotendeels hun mond of spraken alleen anoniem met verslaggevers. Velen van hen verborgen zich letterlijk wekenlang in hun huizen, in de hoop dat het allemaal zou overwaaien. Deze rustige reactie deed niets af aan het vertragen van de leugens. Dat komt omdat het nooit over hen ging. Ze waren slechts een nuttige boksbal voor fascistische leiders, die een haatobject nodig hadden om voor hun misleide aanhangers te bungelen.
Het enige wat dit kan stoppen is als genoeg mensen genoeg krijgen van alle haatzaaierij en stoppen met het belonen van degenen die dat doen met macht. Harris had gelijk toen ze zich concentreerde op het woord ‘vermoeiend’ toen ze de vitriool van Trump beschreef. De hoop was dat mensen zich serieus zouden afvragen of ze klaar zijn voor nog eens vier jaar van eindeloze paranoïde onverdraagzaamheid. Om welke reden dan ook besloot de meerderheid van de kiezers dat ze het goed vonden. Of misschien zijn ze, net als Rogan, gewoon misleid genoeg om te denken dat Trump zijn mond zal houden nu hij heeft gekregen wat hij wilde. Maar zo werkt het nooit.
Lees meer
over dit onderwerp
